-Я готов, - Сергиус отбросил пустую флягу в сторону, чтобы она не мешалась, и достал свой короткий клинок. Тит тоже занял боевую стойку. Оружия у него не было, поэтому ему приходилось надеяться только на свои кулаки и свои магические способности...
...Дверь сорвалась с петель и ввалилась внутрь хижины, а следом за ней в помещение ринулись бандиты. Тит решил повторить тот фокус, который он уже применял против бандитов на пути в Бардин. Он пустил огненную хватку. Однако неожиданно, бандиты поотскакивали в стороны и поток огня почти им не повредил. Почти, потому что бандит, вбежавший первым, все же не успел среагировать и превратился в кучку пепла. Уже пятеро разбойников прорвалось в хижину и они стали окружать Тита и Сергиуса, а тем временем остальные продолжали заполнять комнату. Один из наиболее храбрых налетчиков напрыгнул на Сергиуса с мечом, однако, тот все выпады в свой адрес отбил. Тогда их начали оттеснять в угол.
Когда казалось уже, что план бандитов сработал, Сергиус вскинул руки и выронил клинок. Разбойники радостно кинулись на безоружных. Но Сергиус резко взмахнул руками в сторону нападавших, и в тех полетели осколки льда. Сразу трое свалились на пол, они были буквально истыканы тонкими ледяными иглами. Оставшиеся в живых начали медленно отступать к двери - они поняли, что шансов у них убавляется вместе с числом. Сергиус тем временем подобрал свой клинок, по которому тут же пробежала странная вспышка. Он направил острие прямо на очумевших от такого расклада разбойников, замерших у дверного проема. Ровно через секунду с острия сорвалась вспышка, и синяя молния врезалась ровно в сгрудившихся бандитов. Короткий вскрик, удар грома, и вот уже бандиты валяются на полу - двоих изжарило прямо на месте, и теперь их тела валялись ровно на выходе, одного выбросило из хижины на улицу, и он даже не шевелился. Зато двух других отбросило прямо к Лехе. Прежде чем Тит и Сергиус успели что-то предпринять, они прижали его к стене и приставили клинок к горлу.
-Ну, вот вы и попались, - раздалось где-то за спиной у Сергиуса и Тита. Прямо за их спинами стоял тот самый торгаш, у которого они обменяли драгоценности по выгодному курсу.
-Когда Гарольд приковылял ко мне и рассказал, что их постигла неудача и теперь сокровища достались магам, я устроил за вами слежку. Мне, конечно, повезло, что менять сокровища вы пришли ко мне, поэтому заманить вас и отомстить не составило труда. Теперь у меня будут и деньги, и сокровища, и удовлетворение местью. А теперь прощайте.
Он развернулся и вышел из хижины, а за ним поковылял тот самый Гарольд, который выжил при неудачном нападении на алкомагов еще на пути в Бардин. Но не зря говорят, что злодей, заговорив с героем, лишает себя шанса на победу. Пока Сергиус делал вид, что внимательно слушает свой приговор, и выказывал всяческое смирение, Тит готовил заклинание, которое должно было их спасти. Более сложное чародейство он еще не творил. Для начала он сконцентрировал всю энергию, все градусы от напитков, выпитых за день в одном месте - в своих руках. Затем он начал медленно придавать форму той силе, которую он собрал, чтобы четко навести чары.
Внезапно за окнами хижины посветлело, но это был не обычный свет, который бывает от солнца. Это было странное зеленоватое свечение, и свет этот был каким-то липким, если только к свету можно употребить это слово. В окно хижины всунулось облако дыма, которое по форме напоминало щупальце, как и свет за окном оно так же переливалось ярким изумрудным цветом. Щупальце ринулось на бандитов. В одно мгновение оно опутало и Леху, и удерживающих его разбойников.
Леха почувствовал, как ослабла хватка и, что клинок, который упирался ему в горло, упал на пол. Дым, который окутал его и его пленителей, был каким-то странным. Он был почти не прозрачным, и словно имея свою волю, уверенно и бесцеремонно заползал в нос и рот, устремляясь к легким, сдавливая их. Леха понимал, что надо сделать всего шаг, чтобы не быть задушенным этим странными дымом, но на него напало странное оцепенение, безразличие к окружающему миру и прежде всего к себе самому. Каким-то шестым чувством он видел, что грабители уже валяются на полу и не подают признаки жизни, но он каким-то образом был еще жив, хотя в глазах уже началась пляска цветных кругов, разум туманился, а ноги подгибались. "Будь, что будет!" - подумал Леха и провалился в забытье...
...Пока Леху крутило в зеленом тумане, Сергиус и Тит взирали на происходящие с изрядной долей интереса.
-Тит, ты превзошел себя - отличное заклинание, правда, немного опасное, - Сергиус похвалил товарища.
-Спасибо, заклинание и правда великолепно, только оно не мое.
-А чье тогда?
-Не знаю, разберемся позже, а сейчас Леху надо вытаскивать.
Тит, собравший энергию для не понадобившегося заклинания, теперь тратил ее на то, чтобы создать мощный поток ветра, раздувший бы кокон едкого тумана.
Однако облако оказалось на удивление устойчивым, мощный ветряной порыв, созданный Титом, мог без особых проблем повалить с ног любого силача, а зеленый дым даже не думал развеиваться, он лишь легко поколебался, но остался на том месте, на котором и был.
-Помогай! - закричал Тит. - Я не знаю, что это за дым, но заклинание высшей степени магической силы.
Сергиус подскочил к Титу и начал щедро вливать силу в его заклинание, но это не приносило никаких результатов.
-Кажется, у нас нет шансов. Мы его не развеем. Слишком силен тот, кто его наложил.
Неожиданно в тумане появились первые просветы, и уже можно было различить фрагменты той картины, которая происходила в этом зеленом облаке. Тит и Сергиус увидели тело налетчика, того самого который удерживал меч около горла их друга. Его меч валялся рядом. Тит не стал дожидаться, пока газ развеется до конца и, сотворив простенькое заклинание, которое должно было защитить его от влияния отравы, шагнул прямо в объятья неизвестности. Леху он увидел сразу. Он лежал на животе рядом с тем разбойником, который угрожал ему перерезать горло. Тит схватил Леху за ногу и поволок на свежий воздух. Как только они выбрались из зеленого облака, к ним кинулся Сергиус, вдвоем с Титом они аккуратно, поддерживая Леху за ноги и за руки, вытащили того на улицу. Попав на свежий воздух, Леха залился жутким кашлем, и из его горла потекла зеленая жидкость. Поддерживая товарища под руки, они помогли ему избавиться от накопившегося в его организме яда.
-Ты живой? - спросил Сергиус, как только Леша открыл глаза.
-Вроде да. Только ужасно голова кружиться.
-Ничего удивительного. Ты чуть концы не отдал. Ладно, тебя надо доставить в гостиницу, а утром, будем надеяться, тебе станет лучше.
Они пошли назад, поддерживая Леху под руки, так как он почти не мог стоять самостоятельно и еле-еле передвигал ногами. Они спокойно прошли через ворота цитадели, их никто не попытался остановить или о чем-то спрашивать. Итак все понятно - несут алкаша, нажравшегося в "Чарке" до чертиков...
...Когда на утро Леха разлепил глаза, его словно ударило молотом - боль плющила череп вместе с мозгом. Кое-как поднявшись с кровати, Леха поковылял к столу - завтрак был накрыт, однако кроме него в номере никого не было. Усевшись за стол, Алексей принялся за салат с пивом. Потихоньку боль в голове начала отступать. Насытившись едой и алкоголем, Леха решил спуститься во двор, чтобы потренироваться с магией и попытаться вспомнить все, чему его учил Тит. Во дворе он неожиданно встретил Гугла, тот стоял с литровой кружкой пива, а на столике рядом стояло еще несколько тар с различными напитками.
-Доброе утро! Сегодня, пока Тита нет, я буду учить тебя истинной магии гор!
-Мне что-то не хочется магией заниматься?
-А зачем тогда сюда спустился?
-Подышать свежим воздухом!
-Зря ты не хочешь у меня учиться. Я взываю к самим духам земли, и они наделяют меня силой недр. Мог бы и тебя научить, но ты решил пренебречь моим тайным знанием, но помни, второго раза не будет. Кстати, Сергиус просил сообщить, чтобы ты был готов - мы вечером выезжаем...