Он зарыдал в голос. Лехе стало неловко. Перед ними, надрываясь в рыданиях, захлебывался в истерике сатир. Хотя Леха и не был знатоком мифических существ, он слышал, что сатиры не могут плакать. Они могут быть веселыми, злыми, возбужденными и пьяными. Другие состояния природа для них не предусмотрела.
-Все равно надо идти в лес. Хоть почтим ее память, - настаивал Леха. Его все поддержали. Сатиру ничего не оставалось, как идти с ними. Вначале он плелся в хвосте, но потом Леха предложил ему идти первым и показывать дорогу. Сатир расстроился еще больше.
Они стали углубляться в лес. Хотя лес был очень древним, запущенным его назвать было нельзя. Тропинки были широкими и хорошо протоптаны, а некоторые даже вымощены камнем. Периодически встречались таблички, указывающие дорогу. Пока они шли, им не встретилось ни одной дриады. Как сказал Сергиус, они в этот день собираются в центре леса и оплакивают всех погибших сестер.
Они вышли на большую поляну, где несколькими кольцами разного размера росли только взошедшие деревца. Посредине поляны стоял огромный старый дуб. Его ствол вряд ли бы смогли обхватить даже пять человек. Вокруг этого дуба плясали и пели дриады. Они все были разные, как деревья в лесу. Совсем юные, почти девочки, и взрослые, которых можно было принять за тридцатилетних. Но все они были прекрасны. Одежды в привычном понимании этого слова на них не было. Лишь листья, будто прилипшие к их телу, скрывали все подробности. У самого ствола дуба находилась небольшая насыпь, на которой росли несколько молодых дубков. Они причудливо переплетались, образуя собой настоящее кресло. Это был трон дриад. На нем сидела молодая девушка. Завидев гостей, она встала и поприветствовала их кивком головы.
-Добрый день! Приветствую вас в нашем лесу! Что привело вас именно в этот час?
-И вам привет! Мы пришли к вам, чтобы посочувствовать вам. Вы понесли великую утрату, - начала было Яна, Леха хотел ее остановить, но было уже поздно. - Мы скорбим вместе с вами о ваших сестрах и вашей принцессе.
-Вот как! - удивилась дриада. - Хотелось бы знать, кто сообщил вам об этой потере.
-Нам сообщил об этом он, - Тит указал в сторону Джинни, но тот словно испарился.
-Вам сообщило приведение? - подняла бровь говорившая с ними.
-Нет. Просто сообщивший это, не смог выдержать нахождение здесь, ибо потеря для него слишком сильна, - подхватила разговор Диана. - Это жених принцессы, сатир Джинни.
-Вот даже как! Ну, чтож! А теперь знайте, что это была дурная шутка! Потому что Амели, принцесса дриад, перед вами! - она вскинула руки, и вокруг нее закружился хоровод листьев. Мгновение и все стихло.
-Позвольте, я расскажу, как все было на самом деле, - продолжила Амели. - Джинни и я знакомы уже давно. Я знала, что он испытывает ко мне сильные чувства, но я никогда не разделяла его точку зрения. То, что я его невеста, он вбил себе в голову сам. Вчера, когда я и мои сестры пробудились, он явился в наш лес в надежде получить мою любовь, ведь в первый день мы готовы отдаться любому. Но я этого не сделала, как впрочем, и все остальные дриады. Он единственный из живущих, к которому ни одна из моих сестер не испытывала никаких чувств. Он был отвергнут и решил, чтобы никто не узнал о его позоре, сказать, что я умерла, и вы не пошли приветствовать меня. Но я надеюсь, что данный инцидент исчерпан. И к слову, мы не скорбим об ушедших от нас сестрах! Мы радуемся новым, которые через месяц придут к нам вместе с новыми деревьями! Ибо жизнь и смерть-это кольцо. И зачем скорбеть, если завершил один круг, ведь впереди их еще много.
На поляне повисла пауза. На данный поворот событий никто не рассчитывал, лишь Леха смог раскусить замысел сатира, но не успел предупредить друзей.
-Принцесса, можно спросить тебя? - подала Яна голос.
-Что тебя волнует?
-Данный сатир, Джинни, умеет призывать белку, которая следит за девушками нашей Академии. Как нам защитить наши секреты, не причиняя вреда живому существу?
-Вам придется разбираться с этой проблемой самостоятельно, ведь я не имею власти над животным миром, только над растениями. Но я уверена, что избавление от этой проблемы будет для вас неожиданным.
-Что ты намерена делать с Джинни? - спросил Сергиус.
-Ничего. Я не держу на него зла, он должен сам понять, что нам не бывать вместе. Я могу лишь дать ему совет - посетить библиотеку Академии и взять ту литературу, которая его заинтересует. А теперь вам пора идти, не мешайте нам будить деревья. Скажу лишь, что вскоре вас ждут неожиданные встречи, - она развернулась и пошла в сторону своего трона, давая понять, что разговор окончен.
Позже сидя в "Фениксе" Сергиус, Тит, Леха и Диана обсуждали случившееся днем.
-Что она имела в виду, когда говорила про неожиданные встречи? - спросил Сергиус.
-Я думаю, что к нам придут те, кого мы не ждем увидеть, - предположила Диана.
-У тебя есть мысли кто это может быть? - встрепенулся Леха.
-Я думаю, мы столкнемся с Тургом, он ведь обещал вернуться, - высказал догадку Тит.
-Это еще что за Тург? - удивилась Диана.
-Неужели ты ей не рассказал про этот случай? - удивился Тит. И вкратце рассказал историю с Тургом, разбойниками и Глазом Яра.
-Тогда я думаю это он, больше некому, - подытожила Диана. - А, что мы будем делать с белкой?
-Надо ее выследить! У меня есть идея, верная на все сто, - мысль осенила Тита.
-Интересно послушать нашего монаха-тактика, - Сергиус сказал это с легкой ноткой сарказма.
-Я предлагаю ловить на живца!
-Я против! - сразу возразила Диана.
-Тогда предлагаю просто устроить засаду.
-А почему бы тебе, Сергиус, не найти белку так же, как ты нашел Тита в Бардине? - предложил Леха.
-Тогда предлагаю не мешкать и устроить засаду сегодня!
Ночь выдалась холодной, поэтому Леха и Тит взяли с собой побольше крепленого вина. Они засели под окнами со стороны женских спален первого курса белой школы. Им предстояло выследить и уничтожить белку.
-Слушай, а почему тут торчу я, а не Максимус. У меня нет бабы, которая опасается того, что за ней подглядывает сатир.
-Ты помогаешь своему другу! А Максимус начал бы орать, что нельзя трогать милое животное. Он бы не причинил ей боль, даже если бы эта чертова белка вцепилась ему в глотку, - ответил Леха. - Наливай, а то мне что-то холодно.
-А ты уверен, что попадешь в белку?
-Да. Не знаю. Попробую ее сразу воспламенить.
-Но это же очень сложное заклинание!
-Если я буду бросаться огнешарами, то кто-то может пострадать, а мы не хотим привлекать к себе внимание.
Ожидание продолжалось. Первая бутылка подходила к концу. Портвейн или, как его здесь называли всегда - крепленое вино, назывался "Девятнадцать". Почему он так назывался, не знал даже профессор Пау, но у Лехи он вызывал ностальгию по "Анапе" и другим сортам данного пойла.
-А ты уверен, что мы не упустили момент? - не унимался Тит.
-Уверен, сторожевые чары ставил Медвед. Они пока не сработали. Что касается момента, то мы не знаем, когда она приходит.
-Свет в комнате уже не горит, значит, все спят. Я думаю, белка должна появляться, когда все только ложатся.
-Заткнись Тит, кажется, что я что-то чувствую. Не шуми, - Леха перешел на шепот.
По дереву над ними кралась белка. Она, медленно перебирая лапками, продвигалась к окну, которое Тит и Леха охраняли. Леха ждал. Тит аккуратно, не издавая ни звука, допил свой стакан. Белка добралась до края ветки и прыгнула на карниз, который шел вдоль всего здания на уровне окон. Зверек медленно побежал в сторону женских комнат старших курсов.
-Тит, я не рассчитал, - шепнул Леха другу.
-Понял, - сказал Тит и взмахнул руками.
Леха, поняв, что собирается делать его товарищ, попытался сбить его заклинание, но Тит сплел его слишком быстро. Огнешар устремился прямо в белку. У зверька не было шансов. Он превратился в угольки почти мгновенно, но пламя залило и окна, проникнув внутрь комнат. Далеко за их спинами, в лесу, раздался нечеловеческий вопль. А меж тем в общежитии белой школы занимался пожар.