— Она действительно гигантская, — с благоговением констатировал он. На его лбу появилась морщинка. — Если она упадёт, то убьёт всех, кто здесь стоит.
— Вот именно, — заметил я. — Ты что-нибудь об этом знаешь? Ты же руководил работой в доме.
Он покачал головой.
— Да, но не припомню, чтобы кто-нибудь говорил что-то о канделябре. Он уже всегда был здесь.
Я недоверчиво посмотрел на него.
— Ты имеешь в виду, что он весит с тех пор, когда здесь был имперский монетный двор?
Он кивнул.
— Уже семьсот лет.
Он беспомощно пожал плечами.
Я посмотрел на Тарука.
— Я выясню, как прочно он подвешен, — сказал тот, слегка поклонившись. Он открыл дверь, но теперь тоже с сомнение посмотрел на потолок.
— Вы куда, эссэри? — спросил Армин, спеша позади меня. Он выглядел немного несчастным.
— В Дом Сотни Фонтанов, — сообщил я. — Ты почему так на меня смотришь?
— Ну, если в Дом Сотни Фонтанов, тогда ничего, эссэри, — промолвил он с облегчением. — Там вы, без сомнения, захотите переодеться.
Я посмотрел на себя. На мне был одет лёгкий лён, который я набросил на себя прежде. Осмотревшись, я сразу заметил с десяток людей, одетых также. За исключением сапог. Мои были новыми и удобными, другие ходили обычно босиком или носили сандалии, сделанные частично из кожи, а иногда даже из простой верёвки. Кроме того, я надел белый бурнус, а с пояса свисали Искоренитель Душ и красивый кинжал.
— В том, как я одет, нет ничего зазорного, — сообщил я.
— Конечно, конечно, господин. Но вы не похожи на могущественного князя.
— Это намеренно, Армин. Я вовсе не хочу быть на него похожим.
— О, — произнёс он. — Тогда может мне переодеться?
Он заметил мой взгляд и гордо поднял подбородок с бородкой. На самом деле, сегодня он превзошёл сам себя. Он, как всегда, был красочно одет в жёлтую жилетку с красной и золотой вышивкой, а к его сапогам… я почти в это не поверил… были пришиты жемчужины!
— Это настоящие жемчужины? — недоверчиво спросил я.
— Да, эссэри, — засиял он. — Они не особо хорошие — речные и стоят не дорого, но настоящие. А что, есть фальшивые?
Я заморгал. Я знал о поддельных драгоценных камнях, тех, что оттачивают из стекла, но есть ли и фальшивые жемчужины?
— Должно быть ты потратил целое состояние на свою одежду!
Он одарил меня сияющей улыбкой.
— Да, эссэри, но я считаю, что оно стоило того, разве нет?
Я предпочел промолчать. Если это так необходимо, то пусть называет себя господином, а я сойду за слугу.
— Человека, которого вы ищите, зовут Рекул. Капитан конной гвардии, — сообщил мне Хранитель Тайн, пока я сидел в наших старых покоях и пил кофе, который мне принёс один из деликатных молодых людей. — Ему два десятка и четыре, он молод для своего звания, которое получил по рекомендации. Эта рекомендация, — он закрыл глаза, чтобы вспомнить, — эта рекомендация исходила от эссэри Пасарана, постоянного посла племени Змеи здесь в Газалабаде. Похоже, что бывший лейтенант помог послу с грабителями.
Я кивнул. Племена Змеи, Башни и Тигра образовывали краеугольные камни альянса против племени Льва.
— Он хорошо и надёжно выполняет свою работу, однако, как он говорит, у него есть больная сестра, и чтобы он мог позаботиться о ней, он часто берёт дополнительное дежурство, так что иногда у него выпадают два или три дня подряд выходных. Эта сестра действительно существует. Она работает в Доме Удовольствий, однако вовсе не больна.
Дом Удовольствий. Где-то я уже слышал это название.
— Капитан ухаживает за дочерью портного, и предполагается, что этот союз будет заключён. Капитан ведёт обычную жизнь, за исключением того факта, что иногда покидает дом посреди ночи. Ему принадлежит собственный дом, хотя он ничего не унаследовал. А чтобы купить его, жалования было бы недостаточно, — Хранитель тайн снова открыл глаза. — Похоже однажды, он был неосторожен, наш господин капитан, и сделал ставку на петушиных боях. Он много проиграл и сильно задолжал кредитору по имени Хасур. Тот недавно умер в Доме Удовольствий, его бедное сердце не выдержало. Говорят, у него была хорошая смерть. Но уже за несколько недель до этого он неожиданно простил капитану все долги, после чего капитан купил его дом.
Прошлой ночью капитан снова вышел из дома, встретился с тремя другими людьми возле Восточных ворот и выехал вместе с ними на лошадях. Они были одеты просто, в тёмную одежду, но под ней носили доспехи. Эти трое тоже были солдатами, один из них, однако, служит племени Дерева, другие, как и сам капитан — племени Льва.