— Но как долго? — спросила Серафина. — До тех пор, пока второй легион Быков не выступит, чтобы умереть в Южностранье? — она вздохнула, прежде чем продолжить. — Легион, который тогда отправился в Южностранье, был сокращённым. Даже в то время большинство зданий пустовало. Большинство людей, живших здесь, были гражданскими лицами, семьями легионеров. А почему бы и нет? Места было достаточно. Они жили здесь, в гарнизоне, и ждали возвращение своих мужей, жён или детей. Но те так и не вернулись. Вскоре после этого Асканнон отрёкся от престола, и гарнизон закрыли. Четырнадцать сотен солдат так и не вернулось, и второго непобедимого легиона Быков больше не стало, — её глаза заблестели от слёз. — Должно быть они ждали долгие годы, всё время надеялись, что их любимые вернутся, — добавила она едва слышно.
— Второй легион быков не погиб, — объявил я. — Существуют доказательства, что чуть меньше половины из них, в конечном итоге, пережили сражение с варварами. Когда сила бога-Волка исчезла, варвары просто прекратили сражаться. С одного дня на другой. Комендант базы отметил это в своей книге. Что бы там Бальтазар не сделал в храме, это также сломило у варваров желание сражаться. Война против варваров была выиграна уже в тот момент, — я попытался представить себе, как здесь было раньше или снова станет. — Они просто не смогли вернуться, — продолжил я. — Была зима, и в то время тоже свирепствовала такая же ледяная буря, это записано в журнале коменданта. Им, в любом случае, пришлось ждать весны. Я предполагаю, что они поехали в Келар, в надежде вернуться назад на кораблях, но корабли перестали пребывать. Возможно, они построили свои корабли, но и из них ни один не вернулся. Так что они просто остались там. Возможно, завели новые семьи… Никто этого не знает, даже Лиандра не нашла никаких доказательств. Я знаю только одно: первый горн второго легиона Быков спас легион и выиграл войну. Несмотря на двадцатикратные превосходящие силы противника.
— Вам нужно рассказать мне когда-нибудь больше о втором легионе Быков, — сказала Касале. — У меня сложилось такое впечатление, что это более значимая история, чем я думала. Может вы обрадуетесь, услышав, что первый горн второго легиона Быков появился вновь. Я смогла переманить десять лучших сержантов имперского города. Уже скоро первые из них прибудут сюда.
— Новый первый горн, — тихо пробормотала Серафина рядом со мной, затем кивнула. — Значит всё начнётся заново, — она посмотрела на меня. — Но я не буду служить в легионе.
Касале услышала и эти слова, и я заметил, что теперь ей стало ещё любопытнее.
— А этого никто и не захочет, — ответил я.
— Второй легион Быков победил двадцатикратно превосходящую силу противника? — переспросила Касале. — Тогда есть надежда. Я слышала, что Талак отправил в ваше Южнестранье не более ста пятидесяти тысяч человек.
Да. Не более ста пятидесяти тысяч. Я обвёл взглядом огромную площадь. Это был гарнизон для десяти тысяч. Теперь я имел примерное представление о том, сколько составляет сто пятьдесят тысяч. Пятнадцать таких гарнизонов. Теперь я имел представление о могуществе нашего врага. Но это были только армии, которые он отправил в нашу страну. У тёмного правителя их было намного больше.
Касале что-то сказала, и я посмотрел на неё.
— … невозможно без поддержки Газалабада, — закончила она предложение. Видимо, ответила Серафине.
— Если эмира не поможет, будет сложно, — подтвердила Серафина. — Судя по тому, что я увидела, фермы и поля вокруг крепости тоже заброшены и пришли в упадок. Всё снабжение должно будет поступать из Газалабада. Это будет стоить огромного состояния, но также поспособствует развитию области. На кануне каждого дня посещения храма примерно двенадцать тысяч солдат будут заваливаться в Газалабад с жалованием и желанием побыстрее его потратить. Каждый десятый из них будет проклинать, чтобы убедить девять других не хватать через край, так им нужно будет оставаться в гарнизоне из-за караульной службы. Они будут делать женщинам комплименты, разгуливать по улицам, чрезвычайно довольные собой и, как правило, доставлять неприятности, пока их не вымуштруют.
— Это не займёт много времени, — мрачно сказала Касале. — Как я уже говорила, я завербовала лучших сержантов копий из всех легионов. Каждый из них знает, как обращаться с этими молодыми щеголями. Десять кругов вокруг гарнизона в доспехах, распевая грязные песенки и держа обоими руками меч над головой. Если после этого кто-то пойдёт в Газалабад, ему придётся ползти на корячках или его понесут на горбу, — она тихо засмеялась. — Если они смогут пробежать эти десять кругов и всё ещё будут стоять на ногах или даже держать меч над головой, это будет значить, что они готовы, генерал.