— Что такое, — спросила Лиандра. — Ты внезапно был так далеко.
Я покачал головой и отвернулся.
— Ничего. Воспоминания. Это не так важно.
Я почувствовал её сомневающийся взгляд, когда встал и прошёл к балкону. Голубое небо над головой казалось насмешкой, а запах роз из сада был в этот момент почти невыносим.
— Должно быть она сделала это, потому что у неё не было выбора, — ответил я на вопрос, который она задала ранее…
— Так обычно и бывает. У тебя просто нет выбора.
Я снова повернулся к ней и заставил себя посмотреть ей в глаза. Они были странно нежными.
— Что было дальше?
— Как ты уже, наверняка, догадался, — тихо промолвила она. — Меня благословили и помазали священники, затем служитель Борона открыл реликвийный ящик, и там лежал Каменное Сердце. Я вытащила его из ножен, пробудила ото сна и дала ему свою кровь… и кровь королевы.
— Как…?
Она долго смотрела на меня, прежде чем снова заговорить.
— Это показалось мне правильным. Мы держали меч вместе, кровь от нас обоих была на лезвии, когда она объявляла приговор Талаку.
— Она… вы… вы с Каменным Сердцем в руке объявили приговор Талаку? — спросил я, почувствовав, как что-то во мне сломалось.
Она увидела, что я понял, и её голос стал ещё мягче.
— Хавальд…, - она покачала головой. — Ничего…, - она резко вздохнула, прежде чем продолжить.
— Затем она дала мне кольцо и отправила искать сэра Родерика. Ещё в туже ночь я ушла. Ты прав, Хавальд. Всё так и есть. Я не могу ни остановиться, ни отдохнуть, пока Каменное Сердце не воздаст Талаку по заслугам.
Я посмотрел на клинок в её руке, рубиновые глаза насмешливо смеялись. Что такое любовь по сравнению с клятвой с каменным сердцем?
Я сел, подперев тяжёлую голову обоими руками. Я вспомнил карту на постоялом дворе, которую Лиандра с такой любовью срисовала. Перед моим мысленным взором предстал этот маленький остров, а рядом слово Талак. Увидел множество королевств, теперь уже все покорённые, расположенные между нами и тем маленьким островком. Все они теперь служили тёмному правителю. Из этих королевств некоторые должно быть тоже оборонялись, верили и надеялись, что смогут противостоять железной хватки Талака…
Я сильно недооценил Лиандру. Если я до сих пор думал, что освобождение королевства от угрозы Талака — невыполнимая задача, когда сомневался, что мы вообще сможем противостоять его силе и оказать сопротивление, то теперь считал цель Лиандры гораздо более пугающей. Она добивалась не только организации сопротивления противнику, но и полное уничтожение его империи. Она хотела поставить на колени самого императора, когда будет его судить.
Возможно, у меня вырвался стон, не знаю.
Лиандра подошла и нежно положила руку мне на затылок, другой она держала проклятый меч.
— У меня есть время, Хавальд, — тихо сказала она. — Столетия, если понадобится. Но я исполню этот приговор. Я в это верю, а ты сам сказал, что с верой возможно всё. Даже если королевства падут, Талак испытает на себе справедливость Розы Иллиана, — она наклонилась и поцеловала мою руку. — Просто верь в меня, Хавальд. Потому что я также следую за своим сердцем.
Я поднял голову и утонул в этих фиолетовых глазах, которые редко видел такими нежными и в тоже время решительными.
— Я знаю, Лия, знаю, — я встал и обнял её так крепко, как мог, вдыхая её аромат. — Я знаю, что ты следуешь за своим сердцем.
Сердцем из камня, в далёком прошлом выкованным из проклятой стали.
— Напиши то, что хочешь, Лиандра, расскажи ей всё, что тебе важно. Не бойся, что твои слава попадут в чужие руки, — наконец тихо произнёс я, пока прижимал её к себе. — Если Янош больше не найдёт Розу среди живых, тогда он должен уничтожить послание. Если наследник предал королевство, пусть Янош вернётся к нам. Для нас он намного полезнее, чем если бы делал то, что делал обычно.
— А что бы он тогда делал? — спросила она.
Я почувствовал её дыхание на своей груди.
— То, чему научился. Был бы колючкой в заднице врага, в качестве бойца партизанского отряда. Ночные нападения, уничтожение провианта, отравление колодцев…
Я промо представлял его себе. Янош, пробирающийся сквозь ночь с вымазанным сажей лицом — смертоносная тень. А рядом Зиглинда, которая будет следовать за ним, пока не произойдёт неизбежное.
— Это смогут сделать другие. В этом деле им не понадобится его помощь. Дай ему задание поехать в Колден. Что бы ни случилось, войскам Талака понадобится время добраться до севера. Даже если корона будет предана, пока его армия навяжет странам мир, это займёт какое-то время. Янош должен навестить в Колдене кузница Рагнара и вернуть ему топор. Этот топор принадлежит кузницу и является его наследством. И если Янош сможет, то пусть найдёт людей, верных людей, которые займут для королевства крепость на перевале. Затем пусть попытаться догнать нас. Может к тому времени мы найдём ещё другие порталы, — я немного помедлил. — И пусть покажет сюда дорогу Рагнару, а может и его семье, даже через портал. Рагнару можно доверять, он хороший человек. Он тебе понравится.