— Дай-чан! — Чирно схватила и обняла подругу, чувствуя как на них обеих начинают гореть волосы и одежда.
Фея льда попыталась магией холода бороться с жаром пламени, но мощь огня была несоразмерна с ее силами.
Багровая тьма возникла неожиданно, окутала замок и поглотила ослепительное сияние прежде, чем оно успело нанести серьезный вред. Угас огонь и почерневший, окутанный дымом и покрывшийся трещинами, замок остановил свое падение всего в нескольких метрах от земли.
Покрытый слоем сажи, костяк обугленного демона висел перед готовым развалиться строением. От всех его амулетов не осталось даже пыли, а зачарованная броня и оружие каплями расплавленного металла прикипела к костям. Но Андрон был жив и багровая тьма, погасив сияние срикошетившей от щита и ушедшей в небо «искры», втягивалась в пустые глазницы его черепа. Восстановиться! Восстановиться, сейчас же! Некому будет принять новый удар…
«Искра», ударив в верхнюю часть купола великого барьера, едва не уничтожила Генсокье. От столкновения с чудовищной мощью силовое поле не выдержало и лопнуло, магические схемы по всему его протяжению выгорели до основания, а «искра», не потеряв мощности, устремилась прочь от планеты, заставив шарахнуться в стороны богов-зрителей.
Рикошет.
— Хорошо поймал, мальчик. — Юкари улыбнулась, прикрыв нижнюю часть лица развернутым веером. По эманации воли богини, силовые схемы мгновенно свернулись в исходное положение и великий барьер засиял с первозданной силой, словно и не получал мгновение назад сокрушительного удара. — Я знала, что выдержать щелчок по носу способен любой ангел, но все-таки немного не рассчитала сил. Ты такой хилый, даже для своего уровня! Похож на фигурку из сухого, сыпучего песка, которую тронуть страшно.
Андрон боролся, но силы оставили его. Смерть…
Глаза Юкари сверкнули и черный от копоти скелет, облитый каплями расплавленного металла, обратился в серого чешуйчатого страхолюда, увешанного амулетами и отягощенного магической броней. Восстановился даже кусок моста, на котором демон стоял за мгновение до удара. Теперь замок, кренясь то вправо, то влево, пытался выровнять свой полет, а его хозяин стоял на металлической платформе, которая висела в воздухе сама по себе.
«Зигфрид, как вы»?
«Живы пока. Повреждений масса, но деструктор и „Камень барьера“ удалось защитить».
«Что с феями»?
«Все в порядке. Младшие плачут, старшие наводят порядок».
«Держитесь»!
Андрон повел плечами и доспехи заскрежетали пластинами. Теперь, у него даже есть обе руки. Богиня хочет поиграть, как кошка с мышкой? Частая ошибка сильных. Мышке надо продержаться две минуты и одиннадцать секунд.
— Чем бы еще тебя приласкать, дорогой гость? — задумчиво произнесла Юкари. — Таким, чтобы и не обидеть сдержанностью, и не нанести всем вокруг фатальных повреждений… лучше всего сделать так!
Позади Юкари, словно пасть исполинского чудовища, открылось широкое пространственное искажение, из которого на мир Генсокье смотрело множество глаз, внушающих леденящую жуть. Продолжая расширяться, искажение развернулось в половину неба и, ринувшись к Андрону, сомкнулось вокруг него, проглотив, словно муху. Богиня и падший ангел, вместе с парой шикигами, бесследно исчезли.
Силовые схемы деструктора сомкнули линии тока энергий на «Каменном сердце» и весь замок пронзила вибрация, выдававшая несовершенство, но демонстрирующая скрытую мощь образовавшейся конструкции. Энергия в силовом ядре деструктора начала стремительно накапливаться. Артефакт, обычно служащий для уничтожения черных дыр и нейтронных звезд, уже сейчас мог бы разнести на кварки ядро какой-нибудь галактики, но этой энергии хватало лишь на треть замыслов серого странника. Обратить в атомарную пыль этот мир Андрон с помощью деструктора мог в первый же момент своего вторжения, но любой бог выше двадцатого ранга легко способен вернуть разрушенный мир в исходное состояние и даже воскресить его погибших жителей. Тратить энергию деструктора на пустое разрушение, было бы верхом идиотизма. «Каменное сердце» позволяло Андрону нечто большее. В матрице, копирующей информационное поле Генсокье, начали возникать необратимые изменения.