- Ага, после скольких кружек Лорр призрака увидел? - я усмехнулась - Какие призраки? Спать идите.
- Да ты просто испугалась! - один из парней пихнул двух других - Марр, Станс, я же говорил, что испугается!
- Русс вас укуси! - я приглушенно ругнулась - Не боюсь я несуществующих призраков!
- Тогда пошли! - тот, кого назвали Марром, махнул рукой - Или боишься?
- Пошли - я обреченно покачала головой и направилась за парнями.
Осторожно пролезнув через кустарник, они медленным шагом стали обходить холм, за которым и находился погост. Огромная яркая луна лила свой серебристый свет на землю, заставляя растительность отбрасывать черные ломанные тени. Легкий ветерок слегка холодил кожу. Чем ближе они подходили к погосту, тем медленнее шли позвавшие меня парни, и уже возле самых ворот они оказались практически за моей спиной. Подойдя к воротам погоста, мы услышали приглушенный вой и странное постукивание.
- Пресветлая дева! - принялись читать молитвы парни - Заступись!
- Вы чего? - я, полуобернувшись, посмотрела на них
- Призрак хочет пожрать наши души - дрожащим голосом ответил Станс - Слышишь, как воет? Ох, зря я пошел...
- Какие души? Зачем они ему? - я подняла какой-то дрын и зашла за покосившиеся ворота, одновременно подняв щиты - Сейчас посмотрим, кто тут воет!
- Подожди! - Марр покопался в карманах куртки и протянул какую-то склянку - Возьми, это вода, освященная в храме Пресветлой, брызнешь на призрака и он исчезнет.
- Спасибо - я покачала дрын в руке - У меня более действенное оружие, ждите меня тут.
С этими словами я скрылся за воротами. Медленно идя по погосту, я прислушивалась к приглушенному вою, пытаясь определить направление. Вскоре вой стал громче, и тут я увидела его источник - это была старая расколотая крынка, без дна, валяющаяся на одной из могил. Ветер, задувая в широкое горлышко, издавал причудливый вой. Усмехнувшись, я подняла крынку и пошла обратно к воротам. Пока шла, мне в голову пришла идея.
Трое парней трусливо стояли в нескольких метрах от погостовских ворот и напряженно вслушивались в ночную тишину. Вдруг сзади них разлился ослепительный свет, раздался хрип и рычащий голос произнес:
- Душиии! Аррргг! Идите ко МНЕЕЕЕ!
- ААА! - завопила троица, бросаясь к воротам - Пресветлая Дева!!! Защити!!!
- Бу-га-га! - заржала я, погасив свет - Ну что? Испугались? - я подошла поближе и протянула им крынку - Вот что там выло. А вы - призрак, призрак!
- Не подходи! - Станс выхватил какой-то предмет и дрожащими руками наставил его на меня - У меня талисман! Сгинь!
Марр в это время пытался обрызгать меня водой из склянки, третий, Роллон, просто стоял на коленях и, закрыв глаза, готовился к смерти...
- Да хватит вам, придурки! - я отшвырнула крынку в сторону - Как хотите, а я пошла обратно спать!
- Мы с тобой! - троица, трясясь, чуть ли не схватила меня - Не бросай нас!
Вернувшись на стоянку, смущенные парни тут же отошли подальше от меня, а я завалилась в сено...
И опять монотонно потянулся Западный торговый тракт. Дни медленно бежали за днями. Вот миновали предгорья. А утром...
...Дикий ор заставил меня подскочить с сена, но меня сразу же опрокинули обратно. Какое-то потное и вонючее тело навалилось на меня сверху. Оно умерло практически мгновенно, так ничего и не поняв. Когда я выкарабкалась из-под тушки, все было кончено. Пара телег горела, лежало несколько трупов, остальных согнали в кучу какие-то вооруженные мужики. Они же и шарили по телегам, матерно перешучиваясь.
- Милес, смотри! - один из них заметил меня. - Девка! А ну, иди сюда!
- Если вы сдадитесь, то, может быть, я и оставлю вас в живых, - от моего тона несколько человек передернуло.
- Какая храбрая! - издевательски произнес тот, кого назвали Милесом. - Вот обслужишь нас, может быть и отпустим.
- Милес! - окликнул его кто-то от телеги. - Тут Грымз мертвый!
- Да и Русс с ним! Ты посмотри, какая цыпа у нас!
Я ласково улыбнулась. Поставив ментальный щит на своих, закрыла поляну 'куполом мрака'. Небо сразу потемнело. У разбойников побледнели лица. Подняв руку я, наложив паралич и 'полное подчинение', медленно пошла к Милесу.
Тот был белее снега. Подойдя поближе, я провела кончиками пальцев по его щеке, слегка поцарапав кожу острыми ноготками.
- Мы с вами весело проведем время, - моя улыбка стала шире. - Вы ведь так хотели развлечься? Я помогу выполнить все ваши фантазии.
- Ты кто?! - трясясь от страха, пробормотал Милес. - Маг?!
- Я? Маг? - картинно удивившись, я шепнула ему два слова, от которых он завыл от ужаса. - Владычица Мрака...