- Вам помочь? - дроу, в которого я вцепилась, слегка наклонился ко мне.
- Ага, - только и смогла произнести я.
Он подхватил меня на руки и стал подниматься по широкой лестнице. Пока меня несли до моих покоев, я уже почти пришла в себя. Когда дроу аккуратно усадил меня на постель, карусель в голове практически остановилась. Дроу поклонился и вышел из комнаты. Его место тут же заняли две молодые девушки-дроу. Услышав, что я отказываюсь от ужина, они помогли мне раздеться и отвели в ванную комнату. Когда я, чисто вымытая, вышла, кровать уже была расстелена. Одев ночнушку, я улеглась, и девушки, пожелав спокойной ночи, удалились. Откинувшись поудобнее, я закрыла глаза...
...Высоко в ночном небе, распластав кожаные крылья, парил дракон. Ему не нужна была пища и отдых. Острое зрение позволяло с огромной высоты увидеть даже муравья в траве. Ночная тьма так же не являлась препятствием - он мог видеть в разных спектрах. Он всегда летал одним и тем же маршрутом, никогда не сворачивая с него. Все что он видел, могли видеть и другие драконы. Особым чутьем он чувствовал проявления магии, но сама магия ему повредить не могла, да и не всякое оружие было способно пробить его кожу. Интереса к возне внизу он не испытывал, как и любых других эмоций...
Утро выдалось беспокойное: дроу приготовили для меня платье, которое, по их мнению, должна носить Владычица Мрака. Когда я увидела эту груду тряпья с двух метровым шлейфом, расшитую золотом и каменьями, просто потеряла дар речи. По моему мнению, в этом наряде не то что ходить, в нем сидеть не возможно... Выдержав битву, слезы и мольбы я добилась компромисса - на торжественные мероприятия мне приготовят лайт-версию этого платья, а вот повседневную одежду я буду выбирать сама. В конце концов, Владычица я или нет? Не успела я порадоваться победе, как мне сообщили, что торжественное мероприятие будет через два часа. И за эти два часа мне предстоит сделать прическу, подогнать по фигуре платье и выучить приветственную речь...
Начали с самого сложного - с прически. На нее убили полтора часа - стрижка, укладка, другая укладка, еще одна укладка, которая подойдет к платью. Затем я стояла перед зеркалом, дроу магичили с платьем, а Слай зачитывал вслух мою приветственную речь. Я, конечно, не надеялась, что она будет короткая, но вот что она будет очень длинной... Я приказала сократить ее. Слай что-то почеркал и начал заново. Немного послушав, я приказала сократить, что осталось, в два раза. Слай опять почеркал и убрал несколько листов. Посмотрев на оставшуюся пачку, я приказала оставить первый и последний листы, а остальное выкинуть.
За дверью меня ждали четыре девушки-дроу, одетые в похожие на мое платья, раскрасневшиеся от волнения и гордости. Вот только за спинами у них крест-накрест виднелись рукоятки тонких мечей...
- Это кто? - приподняв бровь и смотря на них, я поинтересовалась у Слая.
- Дайрилли-хранительницы, - пояснил Слай. - Вас охраняет сто три дайрилли. Их главная цель - не допустить к вам врага. Их готовят практически с младенчества, так что не каждый дроу или эльф способен победить их в бою. Они не боятся никого - погибнуть, защищая Вас, это их мечта.
- Да?!
- Да. Попасть в ряды дайрилли удается не каждой, их всегда сто три. Так что они счастливы, что Владычица вернулась.
- А если бы вернулся Владыка?
- Они охраняли бы его. Это традиция, установленная много столетий назад. В последнее возвращение Владыки, девяносто восемь дайрилли погибли вместе с ним... Оставшиеся пятеро, после известия о гибели Владыки, своеобразно ответили на предложение сдаться - они сложили оружие и, когда их привели в лагерь, активировали 'Дыхание дракона'... То, что осталось от лагеря, уместилось в маленьком мешочке.
После этих известий я уже другими глазами посмотрела на своих дайрилли. В их глазах читалось обожание и преданность, когда они смотрели на меня, а вот на других смотрели уже холодными глазами убийцы, увидевшего беззащитную жертву... То-то Слай немного напряжен рядом с ними, и старается не делать резких движений - они ведь не посмотрят, что он Верховный Шаман...
Тронный зал охраняло двое троллей, закованных в доспехи, мне даже показалось что они гораздо выше и мощнее тех, кого я видела в первый раз. Одни только топоры, в их руках, были с меня ростом... Едва я подошла к дверям, как они распахнулись. Зал был ярко освещен и заполнен народом - дроу, тролли, люди... К трону вела ковровая дорожка, по которой я и пошла, стараясь выглядеть величественно. Взойдя на возвышение, я повернулась к залу и... И поняла, что речь-то я не помню... Ну, будем импровизировать, не впервой...