- Ну так все же нельзя... - пробормотал Рафаэль. - Духов надо уважать хоть чуть-чуть...
- Все одно помирать, - сказал Кот.
Рафаэль растерянно посмотрел на него, затем рассмеялся и хлопнул по плечу.
- Рассуждаешь, как настоящий ниггер! - заявил он.
- Давайте грузиться в машину, - сказал Терри. - Не нравится мне это село, не хочу в нем задерживаться.
- Может, по домам пройдемся? - предложил Рафаэль. - Пособираем чего...
Кот и Елка посмотрели на него недоуменно, Терри кольнула зависть. Они реально не понимают, что именно он предлагает и зачем. Еще бы им понимать, если они за одно ширево сто кусков на двоих отслюнивают без напряга... Надо же так зажраться...
Нет, Кот, похоже, понял, что имел в виду Рафаэль. Помрачнел, нахмурился и сказал:
- Поехали. Обойдемся без мародерства.
- Да какое это... - вскинулся бы Рафаэль, но осекся на полуслове и весь как-то сник.
- Кот, рулить сможешь? - спросил Терри.
- Конечно, - кивнул Кот. - А этого, - он указал на труп, - так и оставим здесь гиенам на корм?
- Есть другие предложения? - спросил Терри.
Кот ничего не ответил, только пожал плечами.
- Тогда поехали, - сказал Терри. - Кот за руль, Рафаэль рядом, Елка сзади, я в гнезде.
- Я хочу вперед, - сказала Елка.
- Лучше не надо, - сказал Терри.
- Милая, не выпендривайся, - сказал Кот.
- Терри боится, что не успеет меня пристрелить, если я на него брошусь, - сказал Рафаэль. - Он не верит во Властелина Обезьян, думает, что я маньяк.
Все посмотрели на Терри. Терри промолчал.
- Милая, а почему бы тебе не снять видеорепортаж? - предложил Кот. - Рафаэль, эта легенда про Властелина Обезьян, она ведь не секретная?
- Не секретная, - согласился Рафаэль. - Но зачем снимать видео, если мы скоро умрем?
- Надо же чем-то себя занять, - сказал Кот.
- И еще так мы принесем пользу обществу, - добавила Елка. - Люди посмотрят наше видео, узнают про проклятие Властелина Обезьян...
- Так что садись, милая, сзади, - прервал ее Кот. - Оттуда удобнее снимать.
- И то верно, - согласилась Елка, села сзади, затем задумалась и возмутилась: - Как это сзади удобнее снимать? Какого хера?
Кот радостно захохотал и заявил, что Елка теряет бдительность. Но пересаживаться было уже поздно, они уже ехали на Припять, ловить сомов-мутантов.
3
- Ты что делаешь, козел безрукий!? - орал Рафаэль во всю глотку. - Упустишь на хер!
- Мотор не выдержит! - орал Терри в ответ. - Обмотки сгорят!
- Дизель надо было брать! - орал Кот. - Заколебали зеленые с охраной природы!
- А-а-а! - орала Елка. - Ну, вы даете! А-а-а-а!
- Улю-лю-лю-лю-хр-хр-хр-у-лю-лю-хр-хр-хр! - орал сом.
Сторонний наблюдатель мог бы подумать, что они укурены или упороты. Но на самом деле никаких наркотиков они не употребляли и даже виски, выпитое в Новоселках, уже выветрилось. Просто ловить сомов-мутантов - дело такое, что прет само по себе, без всяких наркотиков.
Большинство обывателей полагают, что знаменитые сомы-мутанты Припяти нерестятся в руинах четвертого энергоблока, и что все особенности их облика и поведения объясняются исключительно радиацией. Терри был одним из немногих, кто знал правду - Чернобыль не имеет к мутантам никакого отношения, их вырастили в лаборатории "Монсанто" специально для Бампассы, по особому заказу.
Генетически сом-мутант основан на европейском речном соме. Линейные размеры увеличены вчетверо с сохранением пропорций, добавлена вторая пара глаз, которая ничего не видит, только прикольно моргает, а первая пара жаберных дуг преобразована в нечто среднее между пищалкой и трещоткой, так что когда голова сома высовывается из воды, из головы доносятся оглушительные немелодичные звуки. Это добавляет рыбной ловле еще больше азарта.
Ловить припятьского сома удочкой теоретически можно (ловят же акул и меч-рыб), но реально так никто не делает. Припятьского сома ловят либо гарпуном, либо крючколовкой. Гарпуном ловить азартнее, но опаснее, эта забава уносит две-три жизни в год, к тому же для нее нужна лодка с мотором, так что большинство туристов предпочитает крючколовку. Крючколовка - это отрезок толстой лески длиной метра два, к которому с одной стороны прикреплен крючок с наживкой, а с другой - поплавок с радиомаячком. Когда сом хватает наживку, радиомаячок срабатывает, и гид узнает, на какую именно точку надо везти следующую группу. Тогда гид привозит группу на нужную точку и посылает в эфир запрос на доставку сома. Специальный подводный робот получает этот запрос, выдвигается в нужный район, сбрасывает подкормку и приманивает сома куда надо. И когда сом оказывается в досягаемости лебедкометалки, начинается веселье. Лебедкометалка цепляет крючколовку сверхпрочным нанопластовым тросом, джип лебедкой вытягивает сома на берег (не целиком, конечно, только голову), туристы фотографируются рядом с добычей, затем рыбину отпускают, а туристы принимаются бухать. В кратком пересказе это развлечение выглядит убого, но на самом деле ловить сомов очень весело. Вопли, брызги, визг, счастье...
Сегодняшний сом оказался огромным, прямо-таки гигантским. В какой-то момент Терри даже подумал, что пересилить гигантскую рыбину не удастся, что она сейчас утянет джип на глубину, зальет мотор и электронику нечистой водой с рачками и водорослями, перебирай потом механизмы... Но нет, обошлось. После двух инъекций транквилизатора, незаметно сделанных все тем же подводным роботом, сом ослаб и стал засыпать. Электромоторы джипа поднатужились и кое-как затянули морду твари на мелководье. Тварь тут же начала орать, но не так, как можно было ожидать от сома подобных размеров, а вполне терпимо.