— Это было бы здорово. — Она кивает один раз.
Найт открывает для неё бутылку.
— Мне налить его в стакан, или ты будешь пить из бутылки?
— Из бутылки. — Она берёт пиво.
Так намного лучше. Я прислоняюсь к стойке и чувствую, как напряжение немного спадает.
Найт протягивает бутылку нам обоим, и мы делаем то же самое в ответ.
— Мы поднимаем тост за что-то хорошее? — спрашиваю. — Ты знаешь, где этот ублюдок? Он мёртв?
— Притормози, — говорит Найт. — Мы сошлись на том, что сначала попытаемся договориться.
Я вижу, как Ава хмурится.
— Дай угадаю, ничего не получилось? Мне всё равно не нравилась идея вести переговоры с ублюдком-насильником. — Я зол. Это мог бы сказать и слепой.
— Ты планировал вести переговоры со Слаем? — Ава звучит расстроенной. — Ты должен был сказать мне.
— Мы планировали сделать всё возможное, чтобы избавиться от его преследования. Чтобы ослабить его бдительность. Это не продлилось бы долго, — говорю я тихо. — Я не сказал тебе, потому что не хотел, чтобы ты расстраивалась, и потому что… он заплатит в любом случае.
Ава кивает.
— Что случилось? — я вижу, что её разум лихорадочно работает.
— Я говорил тебе, что некоторые из парней направились в казино, — уточняю я. — Найт был одним из них. Он пытался договориться о встрече со Слаем. Он также оставил для него сообщения.
— Мы предложили больному хрену пятьдесят штук, чтобы он отступил, — продолжает Найт. — Чтобы оставил тебя в покое.
— Он не взял их? — шепчет Ава.
— Нет. — Найт качает головой. — Он категорически отказался и послал сообщение с требованием, чтобы мы немедленно передали тебя ему.
— Я надеюсь, ты сказал ему отвалить! — я практически кричу.
— Абсолютно. — Найт делает глоток своего пива. — Я сказал ему, что ему нужно отвалить на хрен. Что мы без колебаний прикончим его, если он снова придёт за тобой. — Найт поворачивается к Аве. — Ему это с рук не сойдёт.
— Что он ответил? — спрашивает она, широко раскрыв глаза. Я ненавижу, как она напугана. Я чертовски ненавижу это.
Взгляд Найта смягчается.
— У нас радиомолчание.
— Он всё ещё идёт по моим следам, не так ли? — в её голосе слышится страх.
— Мы этого не знаем, — отвечает Найт.
Ава делает большой глоток своего пива.
— Я знаю. — Она вытирает рот, а затем качает головой. — Он не остановится, пока не получит меня. Хотела бы я знать, почему.
— Он тебя не получит, — говорю я. — Клянусь. — Я беру её за руку. Она дрожит. — Со мной ты в безопасности.
Я вижу, как часть страха уходит. Ава всё ещё учащённо дышит. Я ненавижу видеть её такой.
— Я больше и быстрее, чем он. Я, чёрт возьми, убью его, если он приблизится к тебе — обещаю я и не шучу. Этот ублюдок должен умереть.
Она кивает один раз.
— Ты не можешь позволить Слаю прикоснуться к тебе, Ава, — предупреждает Найт. — Если он прикоснётся к тебе, то сможет телепортироваться вместе с тобой.
Ава кивает.
— Кроме того, мы изучили историю этого человека. Я очень много копал. В интернете о нём много чего написано. Я не собираюсь вдаваться в это. Я сообщу вам соответствующую информацию. Слаю тридцать два. В свидетельстве о рождении указан только один родитель. Его мать. Она назвала его Чарльзом, а его фамилия Картер. Он сменил имя на Сильвестр, он же Слай Хермс, когда ему исполнился двадцать один год, и в том же году открыл казино. Он назвал его «Крылатый дворец». У него есть эмблема — золотые крылья.
— К чему ты клонишь? — спрашиваю я, хотя и догадываюсь.
— Я подозреваю, что Слай Хермс — полубог, — говорит Найт.
— Что? — глаза Авы широко распахнуты.
Найт поднимает брови.
— Я думаю, что его отец — Гермес.
— Бог дорог, путешественников и воров, — бормочу я почти про себя. — Это объяснило бы его способность телепортироваться.
— Золотые крылья прямо у Кадуцея1.
— В чем дело? — спрашивает Ава.
— Это символ Гермеса. Золотые крылья являются его частью. Слишком много факторов указывают на это. На данный момент я совершенно уверен, что Слай — полубог. — Найт делает глоток своего пива. — Мы немного покопались в истории его матери, и она человек.
— Так, значит, он настоящий полубог? — спрашиваю я.
Найт кивает.
— Ага.
Мы всегда задавались вопросом, не может ли быть больше полубогов, слоняющихся вокруг. Сыновья и, может быть, даже дочери богов, рождённые людьми. До сих пор мы никогда не находили доказательств этого, но мы всегда подозревали. Если боги оплодотворили каких-то женщин-оборотней-драконов, то почему бы и не человеческих женщин тоже? Мифология изобилует историями о богах, влюблённых в людей.