В кармане у меня смятая пятидесятидолларовая купюра… и всё. Всё кончено. С меня хватит. Погоня подошла к концу. Может быть, мне стоит подождать прямо здесь, пока Слай Хермс не найдёт меня. Девять дней назад он чуть не обнаружил меня, а потом ещё два дня назад. Я до сих пор не знаю, как мне удалось сбежать. Он уже близко. Следует по пятам. Так было всё это время. Я не знаю, как он это делает. Он словно читает мои мысли.
Я очень устала. Кости ноют. Какая-то часть меня счастлива, что всё наконец закончилось. Это та часть меня, которая заставляет меня хотеть закрыть глаза прямо здесь и сейчас. Поспать, пока он меня не поймает. Я подавляю зевок. К счастью, остаётся большая часть меня, которая отказывается сдаваться. Мне нужно убрать машину с улицы. Мне нужно…
Мои глаза замечают вывеску через дорогу. Обычаи Драконов. Над вывеской — автомобиль. Я протираю глаза и снова смотрю. Да, на крыше здания стоит машина. Должно быть, её подняли краном. Это седан старой модели. Может быть, Кадиллак? Я не разбираюсь в машинах, поэтому не знаю ни марки, ни модели. Это просто фантастика. Он был перекрашен в великолепный королевский синий цвет с огнедышащим драконом, нарисованным сбоку. Я также не очень хорошо разбираюсь в живописи, но это шедевр. Произведение искусства, если я когда-либо видела такое. Тот, кто разрисовал металлическую поверхность, талантлив. Они увеличили необузданную силу и красоту зверя таким сверхъестественным образом. Синий цвет контрастирует с переливающейся чешуёй существа. Ободки блестят серебром. Похоже, кожаный салон ярко-красного цвета. Вау! Просто вау. Несколько секунд я сижу, разинув рот.
Потом я беру себя в руки. Сейчас не время сидеть и пялиться. Если они специализируются на транспортных средствах, возможно, они смогут починить мою машину. Я уверена, что некоторые винтажные модели нуждаются в ремонте, а также в тюнинге? Не то чтобы я могла заплатить им за оказание услуг. Я сомневаюсь, что пятидесяти баксов будет достаточно. Я отстёгиваю ремень безопасности и выхожу из машины. У меня голова идёт кругом. Я должна придумать план, а не продолжать действовать вслепую. У меня нет выбора, я должна отправиться туда и попытать счастья. Уже ничего не поделаешь. Я нажимаю на кнопку, чтобы запереть машину и пройти небольшое расстояние через дорогу.
Часть меня боится попасть в очередной тупик, но я должна попытаться. По крайней мере, может быть, кто-нибудь из тех, кто там работает, захочет помочь мне убрать машину с улицы. Может быть, Слай подумает, что я проехала прямо через этот город. По дороге я не рассмотрела его названия. Несмотря на то, что он был приличного размера, я на самом деле планировала просто пересечь его, потому что этот преследующий ублюдок сидел прямо у меня на хвосте. Надеюсь, он не узнает, что я застряла здесь. По крайней мере, на короткое время. Я смогу что-нибудь придумать. Я не могу сдаться. Я отказываюсь. Неважно, насколько я устала. Как же мне надоело бегать. Я не сдамся. Слаю придётся самому отрубить мне голову. Я до сих пор в шоке от того, что он лично последовал за мной. Я ожидала, что он отправит своих головорезов, но он этого не сделал. Это он. Только он. Самолично.
Охотится за мной.
Я вздрагиваю и делаю глубокий вдох, пытаясь успокоить нервы.
— Ничего не выйдет, — бормочу я, открывая входную дверь в мастерскую. Когда я вхожу, звенит старомодный колокольчик. Секретарша совсем не такая, как я ожидала, и всё же она идеальна. На ней юбка-карандаш и белая майка. Туфли на шпильке у неё в красный горошек. Они подходят к её губам, которые тоже красные. Её светлые волосы собраны в пучок на затылке. Очки в толстой черепаховой оправе. Её левая рука покрыта татуировками. Целый рукав цветового вихря. Я стараюсь не пялиться, но ничего не могу с собой поделать. Она прекрасна.
— Привет. — Она улыбается, поднимая брови. — Чем могу помочь? — девушка вскидывает голову, глядя на меня так, словно я не в своём месте. Как будто меня здесь не должно быть. Не обычная клиентура…, и она права.
На мне короткие джинсовые шорты и розовая футболка. Ярко-розовая. Это единственная чистая одежда, которая у меня осталась. Мои шлёпанцы красные. Волосы собраны в неряшливый хвост. Акцент на «неряшливый». Сегодня утром я вымыла их в тазу. Расчёсываться было некогда. Мне пришлось выбирать между волосами и зубами, и можно сказать, что победило, глядя на меня. Короче говоря, я словно в аду побывала.