Кроме, собственно, этого проекта, мою производительность снизило ещё и то, что я вынужден был зациклить второй поток сознания внутри себя для разбора всей той информации, что мне сдал Библиотекарь. К сожалению, чистую информационную выжимку он давать не мог. Приходилось разбирать огромные массивы. Даже не так: ОГРОМНЫЕ МАССИВЫ. И, понятное дело, во время сна я сие делать просто не мог. Да и второй поток сознания… его тоже постоянно поддерживать нельзя. Пока. В среднем он держался у меня что-то порядка семнадцати часов в сутки. Мозги — штука хрупкая, к сожалению.
Однако, пожалуй стоит вернуться к оркам.
Честно говоря, зелёные мне уже давно в печёнках сидят. То их надо убивать, то готовиться к их нападению, то спасать… Последнее было, когда новый лидер людей, родившийся и живший в городе, где орков ненавидили лютой ненавистью, как, впрочем, и гоблинов, решил устроить с имеющимися «мирными» зелёными примерно то же, что и Гитлер с евреями в своё время. Другими словами, дражайший Король Заката решил провести небольшую чистку среди собственного населения. А если точнее, то геноцид тех орков, чьи племена мы подчинили тем или иным способом.
В тот раз мне пришлось занять жёсткую позицию. И это был единственный случай, когда такое случилось. Силы мои на политической арене нового союза людей и эльфов были не те, далеко не те. В общем, пришлось сильно пострадать, прежде чем сей идиотский план отменили, благо что никто тогда моих истинных сил не знал.
Грубо говоря, их и сейчас не знают, просто ввиду наличия во мне злобненького такого Дракона, которого требуется подавлять, я полноценно этими самыми силами воспользоваться не могу.
— Наставник, а зачем нам нужен Гундабад? — спросила в один момент Астелла. Я лишь удивлённо воззрился на её непроницаемое лицо. М-да… кого-то она мне напоминает… ах да! Ледяная Королёва Слизерина! Дафна тоже такой же ледышкой была. Только вот Астелла ещё и внутри испытывает слабые эмоции. Интерес есть, но лишь лёгкий.
— Там более мощный источник. Ты же знаешь это, значит, тебе хочется узнать нечто иное?
— Да. Вы говорили, что источники можно развивать.
— Можно, только вот времени это занимает слишком много. Каждый источник индивидуален, но вообще, в среднем на большинство из них уходит около полувека, чтобы повысить эффективность хотя бы на процент. Я собираюсь жить вечно, но не желаю проводить вечность за такими занятиями.
— Но, по вашим словам, в Чёрном Замке источник не намного слабее Гундабадского.
— Несомненно, но Чёрный Замок сам по себе куда севернее. К тому же, что для меня такое пять-десять… да даже пятнадцать лет? Пшик. Года летят быстро. Ты скоро тоже перестанешь ощущать ход времени.
— В это сложно поверить.
— Гм… наверное, ты права. Знаешь, я ещё когда был молодым, как ты сейчас, испытывал недостаток времени. Кому-то казалось, что впереди ещё десятилетия, что торопиться некуда… я же подсознательно осознавал, что ценен каждый час. Это создавало ощущение спешки, опоздания… Но знаешь, когда ты внезапно понимаешь, что вот оно: ты бессмертен, то эта спешка и усталость от долгого забега пропадают. Всё. Финиш. Марафон окончен, теперь можно идти прогулочным шагом или даже лечь полежать, поспать, а потом двинуться куда-то ползком. Именно после осознания себя бессмертным время перестаёт иметь такую цену, как раньше.
— Поэтому эльфы такие?..
— Не продолжай, я тебя понял. Действительно, обычный человек узнаёт и учится за определённый отрезок жизни куда больше, чем эльф. Эльфы изначально не чувствуют хода времени. Раз уж я, родившись смертным, сейчас так к нему отношусь, то не думаю, что рождённые вечными могут иметь перед временем больший пиетет.
Девочка… точнее девушка, кивнула, принимая информацию к сведению. Глаза на миг прикрылись, скрывая под веками искры интереса, а когда ресницы снова поднялись, ничего кроме холода и бесстрастности под ними не оказалось.
Некоторое возмущение у меня вызвала просьба-приказ отправляться вместе с армией навстречу оркам. Вот честно, ни за что не думал, что моё присутствие там требуется. Ну гонят командиры солдат умирать непонятно зачем, ведь можно остаться в городе и сражаться со стен… Я-то тут причём? Почему я должен участвовать в этом идиотском наступлении? Однако пришлось идти. Куда уж тут деваться?..
Переход занял двое с половиной суток. Болота были чрезвычайно мерзким местом, хотя мы и шли по условно сухим территориям. Характерный запашок, комары, колючки и змейки всё равно появлялись. Мефийцам всё это было привычно с детства. Я сам был свидетелем, как какой-то пятнадцатилетний пацан ловко схватил гадюку за голову и швырнул подальше. Прям так и хотелось спросить: «ты чё, бессмертный?» Но сдержался: надо поддерживать образ мудрого и надменного колдуна.