— Ты не мог бы посмотреть мне в глаза? — внезапно попросил Исмельлун. Я лишь пожал плечами. Чего мне опасаться? Легилименции? Серьёзно? После ментальных схваток с Ровеной? Меня разве что кто-то вроде Морозова или Кощея щас проймёт, ну или древние монстры вроде Галадриэль или Саурона. Только вот они меня и так скрутят.
Ментальной атаки ожидаемо не последовало. Поглазев какое-то время мне в глаза, Исмельлун кивнул сам себе. Интересно, чего он хотел? Чтобы я внезапно утонул в бездонных омутах? Так что ли? Да не, вряд ли. О моих взглядах он в курсе, да и у самих эльфов никаких сексуальных меньшинств за все тысячелетия их истории не замечено. Следовательно, искал Исмельлун в моих глазах нечто конкретное и, видимо, не нашёл, но подозрения у него остались.
— И всё-таки, не слишком ли ты был резок? — возобновил эльф свою шарманку.
— Не понимаю, о чём ты.
— Ты убил придворного.
— Я убил идиота. У нас разный взгляд на вещи, не так ли? — ехидно комментирую.
— А что скажет твоя ученица? — видимо, он о чём-то усилено размышлял, иначе не сделал бы такой ошибки. Мало того, что я с Астеллой был наедине кучу времени, так ведь тот придурок изначально к ней полез.
— Я поддержу учителя, — спокойно отозвалась та. А ведь эльфы ещё не знают о клятве вассала. От предательства Астеллы я закрыт абсолютно полностью. Ей же могу полностью доверять.
— Вот как? А что насчёт наших тренировок?
— Ты разве тренировал её лично? — интересуюсь.
— Иногда…
— Примерно раз в пару недель, — «сдала» Исмельлуна ученица. Раз в пару недель, значит… это не «иногда», это «регулярно». Как не хорошо-то, дорогой мой остроухий друг…
— Ясно, — не подаю виду, что раздражён. — что касается моей резкости, Ваше Высочество, то вы слишком распустили двор, пока меня не было, — эльф кивнул: намёк понят.
— Я лишь служу королю и помогаю ему исполнять его планы. Раз он хочет видеть такой двор…
— Проблема в том, друг мой, что служишь ты своему королю. Мы пришли, — толкаю дверь, на которую до того наложил Алахомору. Исмельлун сильно удивился, что дверь не заперта. Хе, думал, что запертая дверь вызовет у меня проблемы? — Почему так пыльно? — раздраженно произношу.
— С тех пор, как Его Величество распустил Совет, это помещение оказалось закрыто, — пожал плечами Рауг.
— Ясно… Эванеско… — провожу рукой по помещению. Пыль исчезает. — Присаживайтесь, господа, у нас есть много вопросов, которые следует решать, пока Его Величество развлекается со своими лордами и леди, — Ной явно не одобрял моих действий, но спокойно занял место за столом: его дело наблюдать. Ничего личного, он мне обязан служить после смерти, но до сего знаменательного события парень свободен, как ветер в поле. — Арлекин, можешь чётко и по существу описать положение дел?
— Если коротко, то внутренние проблемы — это в первую очередь рознь между живущими у нас орками и людьми, — пожал плечами мужчина. — Почивший Король жёстко пресекал любые разногласия между людьми…
— А заодно нашёл всем общего врага, — кивнул я. — Что с экономикой?
— Дороги строились активно до прихода Его Величества Эриона, он посчитал более важным, как бы сказать…
— Роскошь, красивости, фарс. Говори, как есть. Перестроенный дворец я видел, поле для потешных боёв — тоже. Как и дурацкие флажки над некоторыми деревнями. Те же флажки были на костюмчиках тех аристократишек. Он раздал земли?
— Всё так, — развёл руками Арлекин. — Его Величество Эрион подарил часть своих земель и в подарках был весьма… щедр.
— Значит у нас имеются роды благородных, которые теперь владеют значительной частью ресурсов. При этом государству эти ресурсы недоступны. Чудно, — я чуть не сплюнул. — Исмельлун?
— Я слушаю? — эльф изобразил внимание.
— У вас были неплохие ассасины. Можете приставить лезвия к шеям аристократии?
— С чего ты взял, что мы это сделаем, Алекс? Ты желаешь пойти против законного короля, ты…
— Завались, — резко и грубо его прерываю. Что-то мне подсказывает, что в своих догадках о том, что остроухие рожи решили меня кинуть, я был прав. — Мне плевать, как это будет происходить. У аристократов есть два выхода, отдать королю земли назад, оставив себе по паре деревенек, либо перестать существовать. Или вопрос решите вы, или его решу я. Если меня смутит щедрость господ аристократов, то мне придётся их частично проредить, я ясно выражаюсь?
— Ты стал куда жёстче? — безмятежно отозвался остроухий. Спрашивал он явно не это. Если отбросить слова и вглядеться в суть, то выйдет: «что такого изменилось, что ты внезапно стал столь нагл?»