— Пожалуй, Лориэн не обеднеет от пары семян, но учти, Алекс, Мэллорны — наши святыни. Если ты не сумеешь их прорастить или вдруг уничтожишь, то отношение к тебе сильно испортится.
— Не волнуйся, я справлюсь, — ты даже не представляешь, что я хочу сделать, Келеборн. Я собираюсь превратить Мэллорны из чего-то невероятно редкого, как Белое Дерево, в нечто абсолютно обыденное, я весь Мордор этими деревьями засажу! К тому же… это его западный кусочек — безжизненные пустыни. Нурн тот же — цветущие тропики. Скоро у меня будет больше Мэллорнов, чем во всём остальном Средиземье. Ну, до этого момента, конечно, неплохо будет ещё и дожить…
Поговорив ещё какое-то время и получив поздравления с победой от короля, я дождался Талиона. Его без вопросов пропустили в замок.
— Следопыт? — удивлённо приподнял брови Арагорн.
— Да, — киваю. — Талион! — приподняв руку, указываю наше месторасположение.
— Алекс, — поклон на грани кивка, потом пожимает руку. — Следопыт? — осмотрел он Арагорна, на следопыта вовсе не походившего. Я прыснул. — Что-то случилось?
— Нет, просто он сказал абсолютно тоже самое, когда ты зашёл.
— Мы друг друга видим издалека, — они пожали руки. — Откуда?
— Западные границы. А ты?
— Чёрные Врата, — наступила тишина.
— Они же уничтожены! — возмутился Гимли. — Пятнадцать лет назад уже не стало!
— И все, кто там служил, погибли, — медленно кивнул, дополняя, Леголас.
— Можно? — получив от меня одобрительный жест, он пояснил: — Я тоже погиб. Горло перерезали. А потом возродился вместе с… — снова поворот головы в мою сторону. Отрицательно мотаю шеей, — с духом одного эльфа ещё из второй эпохи. Мы оба желали отомстить Саурону за наши погибшие семьи. Именно я освободил Алекса из Стальной Башни. После того, как он помог мне уничтожить последнего из трёх прислужников Саурона, виновного в смерти моих родных, то сделал мне предложение…
— От которого невозможно отказаться. Тело Талиона было живо, но на грани смерти. Он словно бы застыл в момент своей гибели. Я сумел зарастить его раны и сохранить жизнь. Взамен он принёс мне клятву.
— Я чувствую в нём нечто чуждое человеку. Нечто светлое, но не как солнце, а словно луна. И, как Луна, это нечто ещё и тёмное, окружено мраком ночи, в котором проглядывают яркие искры звёзд, будто могучее пламя. Огромной силы, но невероятно далёкое.
— Гэндальф, ты стихи писать не пробовал? — разрушаю всё очарование момента. — У тебя бы неплохо получилось. Что касается твоих ощущений, то дух того эльфа остался с Талионом. Кроме того, он побывал в призрачном мире и находился там вечность знает сколько времени. Я бы удивился, если бы ты чувствовал в нём человека.
— В любом случае, нам не помешает ещё один хороший воин, — первым нарушил молчание Арагорн, хлопнув Талиона по плечу. — Тем более, если он из следопытов Гондора.
— Согласен!
— Да!..
— Это хорошо, что вы так положительно его восприняли! — прерываю череду одобрений оскалом. — Потому что он отправится не со мной в Минас-Тирит, а с вами, собирать войска.
— Милорд? — следопыт удивлённо повернулся ко мне.
— Как я уже говорил многим из вас, у меня есть возможность в редких случаях предсказывать будущее. Сейчас я ощущаю, что Талион сможет помочь вам куда больше, чем мне. Арагорн, если пойдёшь призрачной тропой, то не забудь взять его с собой. Если же нет, то просто забудь мои слова, — пафос в стиле Средиземья. Тьфу… дурацкое название! Теперь будет Земноморье (П. А. Автор в курсе, что такое Земноморье! Автору нравится название!)! Вот! Пафос в стиле Земноморья.
— Я запомню.
— Алекс, нам скоро отправляться, — толкнул меня Гэндальф в плечо.
— Угу. Астелла!
— Я здесь, — откликнулась девушка. Нет, она не была в мантии, просто закрыта каким-то мужиком.
— Заканчивай свои дела, мы…
— Я уже готова.
Когда мы уже садились на коня, мои руки, лежавшие на корешке Гримуара, почувствовали тепло. Аккуратно раскрыв книгу, я прочитал надпись.
— Гэндальф, я остаюсь! — раздражённо смотрю на листы.
— Остаёшься? — подошёл Арагорн.
— Я пробуду здесь ещё четыре дня: у меня внезапно появились дела.
Все, кто слышал нашу беседу, зашептались в стиле «колдуны (в этот момент кто-то крутил пальцем у виска) — у них своя логика».
— Учитель? — когда я шёл от конюшни, Астелла пристроилась за моим плечом.
— Скажи, ты слышала о Титанах, обитающих среди бесконечных вершин Мглистых Гор?