Я подполз ближе и положил ладонь поверх её, подавая энергию, которая, в общем-то, имелась в очень скромных количествах. Чувствую, как тело немеет и сознание уплывает…
— Рад видеть, что ты очнулся, — услышал я голос Гэндальфа.
— Сколько… я…
— Четыре дня.
— Уууу… — откидываюсь на подушки. — А где…
— Столица Рохана, — чуть помолчав, он заговорил. — Я должен перед тобой извиниться, Алекс.
— Пофиг… что было… то прошло. Но с тебя поддержка! — я более менее прочистил горло и начал говорить нормально. Заодно сел.
— Ты желаешь получить немало, но я буду спокоен за Мордор, если он окажется под твоей рукой.
— А заодно скинешь со своей шеи лишнюю головную боль, не так ли? — хмыкаю.
— Ты стал проницательнее, — улыбнулся в бороду майяр. — Стой! Тебе пока лучше не вставать…
— Сссс… переживу… — шиплю, стараясь подняться. Гэндальф лишь покачал головой и протянул мне флакончик с зельем. На стекле были выплавлены несколько десятков рун: явно работа Астеллы. Молча пью, через пару секунд начинает приходить облегчение, в мышцах появляется тонус. — Уже лучше, спасибо. Проводишь меня?
Мы пошли по коридорам дворца. Наверное, я всё-таки был слишком раздражён в прошлый раз. На самом деле это место не являлось избой, скорее уж теремом. Недостаток камня и украшений роханцы компенсировали невероятно искусной росписью и резьбой. Чего только колонны одни стоят…
— Алекс? — Арагорн… Поворачиваюсь на звук, встречая взглядами всю честную компанию. Леголас, Гимли (слегка потупился. Видимо, портянку вспомнил), наследник трона Гондора… оу! Келеборн тоже тут! А в каноне… а, ну да, в каноне он погиб. Или это был не он? Да не, вроде он…
— Я должен поблагодарить тебя, — заговорил эльф. — Ты не видел, но твоё заклинание спасло мне жизнь. Я в долгу перед тобой.
— Думаю, у тебя ещё будет возможность вернуть этот долг, — пожимаю протянутую руку, здороваюсь с остальными.
— Кхм-кхм! — прокашлялись сзади.
— Алекс? — голос Митрандира. — Тут есть ещё кое-кто, кто желает с тобой поздороваться… и извиниться.
Оборачиваюсь…
— Торин?! — тот стоял несколько нерешительно. — Здравствуй! — протягиваю руку. Пара секунд, и гном крепко пожимает мою ладонь.
Сам Король-под-Горой сильно изменился с нашей последней встречи. У него появились седые пряди в волосах, красиво вплетёные в бороду. Появились во всё той же бороде цепочки из серебра, изменилось лицо, глаза… глаза стали куда глубже и выразительнее.
— Я хотел попросить прощения…
— Забудь, — машу рукой. — Думаю, стоит нашу встречу отпраздновать! Кстати, ты вообще откуда тут?
— Гномы Одинокой Горы помнят союзный договор с Роханом. Мы вступаем в войну с Мордором, — твёрдо произнёс он. — Со мной две тысячи тяжёлой пехоты.
— Солидная сила, — кивнул я — Случайно не известно, какова следующая цель Саурона?
— Известно. И как раз случайно, — вернул на себя фокус внимания Гэндальф. — После поражения в Хельмовой Пади Тёмный Властелин обратил свой взор на Гондор. Его войска вскоре отправятся в Минас-Тирит!
— А Изенгард? — удивляюсь.
— Пал, — улыбнулся Олорин. — И ты не поверишь, Алекс, но пал он, побеждённый двумя хоббитами.
— Кха! Чтоооо?! — тут я вспомнил, что было в каноне. — Они что, мобилизовали энтов?!
— Как ты догадался?!
— Угадал, — улыбаюсь. — Торин, видимо, праздник отменяется. Если следующая цель — Гондор, то гномы должны быть прямо у границы. Конница Рохана способна преодолеть большие расстояния куда быстрее пехоты, а потому, когда сигнальные огни Гондора зажгутся, вы обязаны быть намного ближе к Минас-Тириту, чем рохиримы. Гэндальф, ты собираешься отправиться в Крепость?
— Да… через два часа, — кивнул тот.
— Я с тобой. Астелла… кстати, где она… блин! — появилась прямо в метре от меня слева. И зачем я дал ей свою мантию?! — Ученица, не пугай так! Ты отправишься с нами.
— У меня важные новости, — проигнорировала она моё возмущение.
— Ммм?
— Талион. Он будет через десять минут. Я летала к нему только что. Он приближается.
— Талион? А Ной…
— Ждёт приказа.
— Знаешь… У тебя же есть связь? Передай ему, чтобы вместе с Литариэль собирал верных нам людей и готовился к длительному переходу. Скорее всего они покинут Тёмный Замок в ближайшее время. У нас будет местечко получше. Келеборн, можно к тебе вопрос?
— Я тебя внимательно слушаю.
— Скажи, Лориэн поддержит мои притязания на Мордор? — эльф замолчал, раздумывая секунд двадцать.
— Да.
— А могу ли я просить Леди Галадриэль дать мне кое-что? Мордор — это безжизненная пустыня. Чтобы вновь вдохнуть в его земли силу, мне потребуется приложить огромные усилия. В этом случае сильно помогли бы семена Мэллорнов, — на этот раз эльф думал ещё дольше. Все молчали, затаив дыхание: попросил я реально немало.
— Пожалуй, Лориэн не обеднеет от пары семян, но учти, Алекс, Мэллорны — наши святыни. Если ты не сумеешь их прорастить или вдруг уничтожишь, то отношение к тебе сильно испортится.
— Не волнуйся, я справлюсь, — ты даже не представляешь, что я хочу сделать, Келеборн. Я собираюсь превратить Мэллорны из чего-то невероятно редкого, как Белое Дерево, в нечто абсолютно обыденное, я весь Мордор этими деревьями засажу! К тому же… это его западный кусочек — безжизненные пустыни. Нурн тот же — цветущие тропики. Скоро у меня будет больше Мэллорнов, чем во всём остальном Средиземье. Ну, до этого момента, конечно, неплохо будет ещё и дожить…
Поговорив ещё какое-то время и получив поздравления с победой от короля, я дождался Талиона. Его без вопросов пропустили в замок.
— Следопыт? — удивлённо приподнял брови Арагорн.
— Да, — киваю. — Талион! — приподняв руку, указываю наше месторасположение.
— Алекс, — поклон на грани кивка, потом пожимает руку. — Следопыт? — осмотрел он Арагорна, на следопыта вовсе не походившего. Я прыснул. — Что-то случилось?
— Нет, просто он сказал абсолютно тоже самое, когда ты зашёл.
— Мы друг друга видим издалека, — они пожали руки. — Откуда?
— Западные границы. А ты?
— Чёрные Врата, — наступила тишина.
— Они же уничтожены! — возмутился Гимли. — Пятнадцать лет назад уже не стало!
— И все, кто там служил, погибли, — медленно кивнул, дополняя, Леголас.
— Можно? — получив от меня одобрительный жест, он пояснил: — Я тоже погиб. Горло перерезали. А потом возродился вместе с… — снова поворот головы в мою сторону. Отрицательно мотаю шеей, — с духом одного эльфа ещё из второй эпохи. Мы оба желали отомстить Саурону за наши погибшие семьи. Именно я освободил Алекса из Стальной Башни. После того, как он помог мне уничтожить последнего из трёх прислужников Саурона, виновного в смерти моих родных, то сделал мне предложение…
— От которого невозможно отказаться. Тело Талиона было живо, но на грани смерти. Он словно бы застыл в момент своей гибели. Я сумел зарастить его раны и сохранить жизнь. Взамен он принёс мне клятву.
— Я чувствую в нём нечто чуждое человеку. Нечто светлое, но не как солнце, а словно луна. И, как Луна, это нечто ещё и тёмное, окружено мраком ночи, в котором проглядывают яркие искры звёзд, будто могучее пламя. Огромной силы, но невероятно далёкое.
— Гэндальф, ты стихи писать не пробовал? — разрушаю всё очарование момента. — У тебя бы неплохо получилось. Что касается твоих ощущений, то дух того эльфа остался с Талионом. Кроме того, он побывал в призрачном мире и находился там вечность знает сколько времени. Я бы удивился, если бы ты чувствовал в нём человека.
— В любом случае, нам не помешает ещё один хороший воин, — первым нарушил молчание Арагорн, хлопнув Талиона по плечу. — Тем более, если он из следопытов Гондора.
— Согласен!
— Да!..
— Это хорошо, что вы так положительно его восприняли! — прерываю череду одобрений оскалом. — Потому что он отправится не со мной в Минас-Тирит, а с вами, собирать войска.
— Милорд? — следопыт удивлённо повернулся ко мне.