Силы постепенно, как я и говорил, стали покидать Талиона. Связано это было с тем, что я постоянно “сшивал” мелкие и средние каналы в его теле. До крупных пока что руки не доходили: и так не было понятно, как энергетика отреагирует на такое издевательство. Вроде пока всё шло нормальным образом. Во всяком случае, серьёзного отторжения не было. Я опасался, что следопыт станет разваливаться, как Слизерин в теле гомункула к концу своего существования. Ничего подобного не происходило, к счастью. Впрочем, скорее всего это объясняется полумёртвым состоянием тела и пассивностью собственной энергетики следопыта.
Что касается тела, кстати, то с ним я тоже работал. Рана на шее была мною убрана, хотя я даже не хочу вспоминать, каких трудов мне стоило применять медицинские заклинания на полуматериальной, пропитанной призрачными эманациями Келебримбора плоти.
Тем не менее, мозг в теле я пока запускать побаивался, как и все остальные функции. Да и, честно говоря, присутствовал банальный расчёт. Сейчас Талион ел раз в два дня и пил примерно также. Если пробудить его тело из комы сразу, то будет он у нас кушать, как положено взрослому мужчине. Столько еды, конечно, было, только вот если это пробуждение его хоть чуть-чуть подкосит, то мы останемся в Мордоре на неопределённый срок, а запас пищи далеко не бесконечный. И что нам жрать? Ловить орков? Так мерзко же…
— Там выход! — кивнул на проход следопыт. К сожалению, коридор был затянут паутиной.
— Гм… Эванеско Максима! Хе, работает. Пошли!
— Не повезло… — посмотрел гондорец вниз, когда мы вышли из прохода. Я тоже глянул и… оху*л. Другого не скажешь. Высота метров четыреста, скала почти отвесная, камни скользкие, ветер везде. Сама гора ледяная, очень холодная, а воздух наоборот весьма горяч. Бедные хоббиты, да как они тут вообще подняться смогут-то?! Ладно мы с Талионом: я летать умею, он — чёртов ассасин, но Фродо и Сэм…
— Не волнуйся, я нас спущу, — подхожу к нему сзади и хватаю под плечами захватом, — готов?
— Да, — приподнявшись, я начал относительно медленно спускать нас вниз. Уже через минуту следопыт стоял на твёрдой земле. — Ты куда? — удивлённо спросил он.
— Надо сделать одно дело, буквально пять минут… — поднявшись в воздух, я телекинезом в самых неудобных местах сделал несколько десятков удобных для постановки рук и ног лунок. — Всё, отправляемся.
Чем отличаются профессиональные герои от дилетантов? У дилетантов всё вечно идёт не по плану. Наверняка на них бы напали Назгулы после сражения с Чёрной Рукой, прилетел бы Волдеморт… Именно поэтому мы герои профессиональные! Мало того, что сделали свои дела относительно тихо и аккуратно, так ведь даже сейчас не пёрли напролом, а аккуратно крались и перемещались, чтобы нас не увидели с Чёрных Врат. Патрули орков ходили по дороге часто, так что приходилось иногда перекатами уходить прямо на камни возле дороги и таиться там в стелсе, пока зелёные не пройдут, однако спустя три часа мы сумели удалиться от границы Мордора километров на семь. Здесь уже орки встречались реже, так что шли мы более свободно и, как следствие, быстро.
— Талион, если не секрет, то что ты приказал остальным оркам?
— Остальным?
— Ну, с нами же шли не все? У нас было всего чуть больше тысячи солдат, а на твоей стороне имелось около трёх тысяч воинов.
— Приказал резать друг друга, конечно, — пожал следопыт плечами. — Пусть этих тварей поменьше станет…
Интересно, скольких воинов Саурон потерял из-за действий одного человека и одного эльфийского призрака? За время, которое Талион провёл в этой стране, он самостоятельно вырезал как бы не под шесть-семь сотен зеленух. Кроме того там, на побережье и дальше сложили голову ещё тысячи три с обеих сторон. Плюс те оставшиеся две тысячи, которые сейчас развлекаются в Мордоре, плюс жертвы их развлечений, плюс жертвы повстанцев, которых Талион освобождал… блин, я чувствую себя никчемным. Этот следопыт меньше чем за год грохнул примерно то количество орков, которое мы всем Мефийским Королевством мочили лет пять. Вот, что такое профессиональный диверсант. Кстати, у него невероятно интересная манера боя. Надо будет, когда встречу Астеллу, дать ей несколько уроков в спарринге с таким противником.
Хотя, если подумать, у Астеллы были мой Гримуар, моя мантия и метла, что я ей дал. И двадцать с лишним лет свободного времени. Если она сейчас жива, то вряд ли ей требуются спарринги для учёбы. Скорее уж для поддержания формы…
Что там у меня на ближайшее время, кстати, запланировано? Ну… найти более подходящий сосуд для Чёрной Руки, затем отыскать тело Ноя, благо что я его чувствую. Надеюсь, душа парня всё ещё там. Следом требуется найти Астеллу. Последние два пункта можно поменять местами.
Именно этот список дел я и поведал Талиону.
— Ты не собираешься мстить Чёрному Чародею? — удивился он.
— Ммм? Мстить? Знаешь… я его почти ненавижу, но наша вражда длится уже больше ста лет… ха! Действительно, больше ста лет! Он когда-то убил моих родителей, я убил его, потом возродился и я снова его убил, потом он возродился, я — убил, но он сумел занять тело моего друга, в процессе я со… уничтожил три четверти его души, он спёр у меня тушу убитого мною Дракона, гадил исподтишка, затем сумел поймать на поле боя в ослабленном виде и заточить, я попытался сбежать, он меня поймал, потом меня освободил ты… Знаешь, про нас даже пророчество было. Вроде как “один не сможет жить спокойно, пока жив другой”. Я не верю в Судьбу. Нет, Судьба, несомненно, существует, но мы творим её сами, сами создаём, а значит любое условие и пророчество можно обойти или исполнить по-своему. Таково моё мнение. Но чем дальше, тем больше мне кажется, что пророчество исполняется. Это бесит. Пожалуй, просто стечение обстоятельств, но стоит, наверное, уже прикончить его, однако не сейчас. Когда начнётся большая война, а она начнётся, у меня будет на это больше шансов. Сейчас же надо найти моих старых учеников. Кстати, как ты смотришь на то, чтобы начать изучать магию?
— Магию? Разве для этого не нужны способности?
— Талион, скажи, нужны ли способности, чтобы стать хорошим художником? Знаешь, многие ответят тебе — “да”. Я скажу — нет. Каким бы талантливым ни был человек, он никогда не обойдёт упорного соперника, если ничего не станет делать. Несомненно, у талантливого и упорного потенциал выше, но просто упорство вполне может заменить талант почти в любом деле, просто времени потратится больше. Знаешь, там, где я учился, обучали только талантливых детей, имевших дар к магии. Однако здесь я нашёл более менее обычную девчонку и, хоть и потратив на развитие её дара почти пятнадцать лет, сумел сделать из неё мага. Пусть и слабенького, но, я думаю, если она не ленилась, то сейчас должна быть неплохой чародейкой. И она не одна. Тот, кого я собираюсь оживить в ближайшем будущем, также дара не имел. Сейчас он сможет пользоваться магией. Конечно, за эту возможность он заплатил жизнью, однако поверь, если бы Ной в своё время выбрал иной путь, то лет за тридцать он стал бы магом. У тебя же ситуация даже лучше: твоя общая с Келебримбором энергетика куда более развита, нежели у простых людей. Ты сейчас примерно как Астелла, какой она была в нашу последнюю встречу.
Вскоре мы уже добрались до ближайшей к Мордору деревни, миновав пару застав. Впрочем, “скоро” — это под вечер. Трактиров в посёлке не было, ютиться в крестьянском доме не хотелось, так что мы купили еды и устроились на сеновале. Денег было не слишком много. В основном — трофеи с некоторых орков и из Чёрной Башни. Стоило бы придумать, как заработать.
— Нам хватит ещё на пять-шесть таких раз, — заметил Талион.
— Не волнуйся. Достаточно добраться до крупного города и найти больных побогаче. Особенно хорошо будет, если это окажутся какие-то старые или новые раны. Лучше, конечно, новые. Исцелить человека я сумею, а на здоровье люди обычно не экономят.
Так и получилось. Впрочем, следопыт тоже не остался без заработка. Видимо, ему претило сидеть у меня на шее, как он думал. Глупо. Он мне теперь служит, забота о нём — моя обязанность. Но я не против, честно говоря, если он тоже чего добудет.