– Лучше Ирине предложи, – посоветовала Анечка.
– Ее есть кому в кабак пригласить. Или я не в твоем вкусе?
– Когда у меня депрессняк, мне все не в моем вкусе. Извини. Может, в другой раз. Ладно?
– Мое дело предложить. Просто мне кажется, что в ячейке должны быть дружеские отношения.
– Мне тоже, – улыбнулась девушка.
Лесик подмигнул и пошел звать Его Превосходительство.
К обеду выяснилось, что список контактов Дениса состоит из больше чем двадцати человек только близких знакомых.
– На полгода нам занятие обеспечено, – вздохнул Лесик, рассматривая лист на столе командира.
– Не думаю. – Его Превосходительство откинулся на спинку кресла. – Если в этой среде охотится десантник, то через пару месяцев народу должно поубавиться. Личный опыт. За каждым мы явно уследить не успеем.
– Надо постараться, – пожала плечами Анечка.
Ирина только невесело улыбнулась в ответ.
– Ребята, я присягу сегодня принял, – напомнил Денис. – Вы бы мне хоть немножко подкинули информации. Что это за Прорыв?
Иван Сергеевич кивнул на Лесика, тот усмехнулся и объяснил:
– Есть такая особенная тварюка. Мы ее называем десантником. Откуда она берется, пока не ясно, поэтому момент ее возникновения в экзофизически наблюдаемом пространстве мы называем Прорывом. Тварь эта постоянно пытается вселиться в живого человека, но просто так этого сделать не может, поэтому шатается рядом и ждет момента ослабления ауры. Это может быть опьянение до поросячьего визга или если клиент плотно сидит на наркоте. Иногда нападает на тех, кто просто устал жить. Мало того, если сам собой момент не подворачивается, десантник начинает воздействовать на психику клиента и потихоньку ее разрушать. Человек сильно меняется, становится угрюмым или злобным, а то и просто запуганным, нервным. И тут уже достаточно любой отключки, потери сознания или даже просто сна, чтобы десантник влез клиенту в мозги. И тогда с человеком может случиться все, что угодно, – он может стать гением или маньяком, фанатиком или новым гуру, но самим собой он уже не останется. Иногда десантник в облике человека создает секты, где большие группы людей специально вводятся в состояние, годное для вселения. Тогда случаются эпидемии Прорыва.
– А смысл? – не понял Денис.
– Нет никакого смысла, – скривился Лесик. – Это стихийное явление, как вирус.
– Значит, десантник – это экзофизический вирус?
– Очень похоже. Считай его безумием, вызванным экзофизическими причинами. Если десантнику не удается вселиться в конкретного человека, он выбирает новую цель из близкого окружения предыдущей.
– Вот уж не думал, что придется работать в засекреченной санэпидемстанции, – фыркнул вампир. – С зарплатой в две штуки.
– Ладно, – прервал веселье Его Превосходительство. – Надо осмотреть всех людей из этого списка и выявить наиболее возможных кандидатов. За ними установим постоянную слежку. Конченные наркоманы среди них есть?
– Нет, – пожал плечами Денис. – Большинство даже не балуется.
– Отлично, – кивнул Иван Сергеевич. – Значит, у нас железно есть три месяца. За меньший срок десантнику клиента не подготовить, если тот не сидит на игле. А вот потом надо держать ухо востро. Ответственной за операцию назначаю Ирину. Разбей список на равные части и раздай ребятам. С завтрашнего дня начинаем.
– Я тоже? – осторожно спросил вампир.
– Ты в первую очередь. Это ведь твои знакомые, так что тебе легче и контактировать с ними, и знакомить с ними других. Заодно посмотрим, на что ты годишься.
– Круто. А они меня не вычислят? Ну, в смысле… Что я уже не совсем тот?
– После захода солнца – никак, – уверенно ответил Лесик. – Только не показывай свою силу, не падай с балконов и не попадай под машины. – Он подумал и добавил: – А кровь – только из пайка. Если вздумаешь кого-нибудь куснуть…
– Кнопка от бомбочки в кабинете у командира, – заученно закончил Денис.
– Умница, – усмехнулась Ирина.
В эту ночь как раз пошел снег. Все его ждали, хотя никто не хотел. Но Анечка пересилила себя и пошла с Лесиком в ресторан, это было лучше, чем сидеть на базе и пялиться в потолок.
Они сели у окна, Анечка так захотела. Прозрачная перегородка между теплом, вкусным запахом, уютом и вихрящимся снегом создавала ощущение короткого, глупого, но вполне настоящего счастья.
Официант наполнил бокалы, и Анечка с Лесиком чокнулись.
– Чтобы было не хуже, – сказал Лесик стандартный тост.
Анечка пригубила вина. Снег лип к стеклам, а ближайший фонарь у дороги подрагивал на ветру, отчего тени метались словно буйные сумасшедшие.
– Снег – это наказание людям, – тихо сказала она. – За проступки, которые мы совершили за лето.
– Ну да, – поддержал тему Лесик. – Чем больше грехов совершилось, тем больше выпадает за зиму снега.
Девушка отвечать не стала, просто отпила из бокала. Прошлая зима была очень снежной.
Подошел официант и принес закуски.
– Хорошо здесь готовят, – сказал Лесик. – Нравится?
– Да.
Они ели молча, но Анечка вдруг вспомнила, что давно хотела задать мучивший ее вопрос. Сейчас обстановка для этого казалась вполне подходящей.
– Почему ты никогда не надеваешь часы с маячком? – прямо спросила она. – Командир тебя штрафует на каждом задании, а ты все равно их не носишь.
– Странная смена темы. – Лесик поднял брови, улыбнулся и вытер губы салфеткой.
– Я давно хотела спросить. Стеснялась.
– Честно говоря, я не обязан тебе отвечать.
– А я не обязана сидеть с тобой в ресторане.
– В общем-то да. Но тебя мой ответ может шокировать, а толку с этого все равно не будет. Тебя ведь никто не подпустит к границам нашей зоны контроля, пока ты не станешь заместителем командира, как я.
– При чем здесь граница? – удивилась Анечка, но тут же догадалась. – А! Понятно! Это чтобы агенты других ячеек не засекли тебя на радаре? Да?
– Конечно, – кивнул Лесик.
Анечка доела салат. Через секунду логичный, казалось бы, ответ напарника показался ей просто абсурдным.
– Погоди! Вне службы никто маячки не носит! Но ты ведь и на задание без часов выезжаешь!
Лесик вздохнул и сделал большой глоток вина.
– Никогда не знаешь, куда тебя занесет, а на границе зоны контроля с часами ходить опасно. Я тебе скажу, но ты не закладывай меня, ладно?
– Конечно.
– Есть особая инструкция, только для командиров и их заместителей. При встрече с агентом другой ячейки его следует расстрелять.
– Что?! – Анечка едва не опрокинула бокал.
– Тише ты! Думаешь, почему даже в личное время никому нельзя выходить за границу зоны? Соседние ячейки не должны встречаться. Никогда. Ни при каких обстоятельствах. Понятно? Это основа безопасности Института. По принципу – если ничего не знаешь, то и рассказывать нечего.
– Бред. Люди не способны создавать такие инструкции.
– Правда? – Лесик нехорошо усмехнулся. – Вспомни про заградительные отряды во время войны. То же самое. А Институт был государственным, не забывай.
ГЛАВА
ТРЕТЬЯ
Странная вещь судьба – Лесику не помогла забота о собственной безопасности. Невозможно знать заранее, чья пуля принесет тебе смерть. Вот и все.
Отчет не шел. Воспоминания цеплялись одно за другое, сплетались. Словно жили собственной жизнью.
Буквы на экране компьютера ждали нажатий на клавиши, кофе остыл.
В дверь постучали.
– Да, – неохотно ответила Анечка.
Щелкнул дверной замок. Дверь раскрылась, и в кабинет скромно протиснулся Денис.
– Как отчет? – осторожно спросил он.
– Думаю. – Анечка вздохнула. – В голове все смешалось. Поможешь?
– Давай. Только я сам подлетел, когда все уже кончилось.
– Как раз вовремя. – Анечка наконец улыбнулась.
– Н-да. – Денис прочел страницу. – Это для рассказа годится, а не для отчета. Стирай-ка ты это на фиг, и напишем по новой. Я тебе плутать точно не дам.
Анечка пожала плечами, открыла новый файл и напечатала: «Отчет о проведенной операции от оперативного агента Института прикладной экзофизики Анны Астаховой».