Или проще: друг он или враг?
Понемногу пригревшись на скрытом тучами солнце, Джаг, сам того не заметив, задремал. Сон его легким и освежающим не был: из окружившей двеллера темноты на него немедленно надвинулись кошмары.
— Подмастерье?
Джаг, утомленно отирая со лба пот, поднял голову от мешанины оснастки и парусов и увидел, что за его спиной стоит Краф. Двеллера охватил внезапный страх, и он понадеялся, что со стороны это обстоятельство останется незамеченным.
— Вы уже лучше себя чувствуете? — спросил он, не зная, что еще сказать.
Вернувшись на борт после пребывания в брюхе чудовища, Краф удалился к себе в каюту, где проспал двое суток кряду. Над «Одноглазой Пегги» повисла ночь; туман, окрашенный в жемчужно-серые тона, дрожал над волнами и на расстоянии казался живым существом. Халекк выставил двойную вахту, а все, кто был от нее свободен, продолжали устранять повреждения, нанесенные кораблю бородатым хорвумом.
— Гораздо лучше, — кивнул волшебник.
Он и правда выглядел куда более бодрым, однако было очевидно, что старик бросил на битву с морским чудищем все имевшиеся у него силы и полностью восстановить их после этого еще не успел.
— Нечего тебе возиться с этими пустяками.
Кое-кто из работавших неподалеку пиратов недовольно оглянулся на Крафа.
— Ремонт парусов после такой передряги — дело серьезное, — отозвался двеллер, не прекращая работы.
Команда «Одноглазой Пегги» уже успела заменить большинство рей и залатать парусину. Теперь очередь была за оснасткой.
— У тебя есть более важное дело, — с укором покачал головой волшебник. — Мне казалось, я уже объяснил тебе, что к чему.
— Я почти закончил записи, — сказал Джаг, распутывая очередной узел. Он чувствовал, как в его душе растет раздражение на старого волшебника. Двеллер до сих пор не решил для себя, стоит ли ему доверять.
— Но твоя задача…
— Эта работа сейчас важнее, — жестко произнес Джаг, позволяя вырваться наружу испытываемым им горечи и смятению. — Мы не сможем сдвинуться с места, пока не устраним все повреждения. Сейчас мы беспомощно болтаемся на волнах, и любой может беспрепятственно нас атаковать.
Двеллер ощущал, как сильно колотится его сердце. Джаг знал, что ему бы лучше придержать язык и не злить волшебника, но удержаться не мог. Что, если он помогал Крафу, который может предать их всех?
Волшебник сложил руки за спиной; судя по его затрудненному дыханию и силе, с которой он сжимал свой посох, старик едва сдерживал гнев.
— Эту работу лучше оставить тем, кто в ней разбирается.
— Я теперь в этом тоже неплохо разбираюсь.
На бледном лице Крафа вспыхнули красные пятна.
— Клянусь Древними, ты невероятно упрям.
— Скорее практичен, — парировал двеллер. — Валдос в своем трактате «Разделенный труд» утверждал, что сообществу приносит пользу совместная работа над общей целью ради общего блага. А мы сейчас, в открытом море на вражеской территории, являем собой именно сообщество.
— Я не нуждаюсь в твоих лекциях, подмастерье, — мрачно уронил волшебник.
— А я не нуждаюсь в указаниях, на что мне тратить свое время.
Джаг нащупал очередной узел, распутать который ему не хватало навыка. Не в силах сдержать раздражение, он отбросил спутанную снасть и сгорбился, обхватив плечи руками. Двеллер не знал толком, как себя вести и что говорить в таких обстоятельствах.
Воцарилось молчание; все вокруг тоже затихли. Джаг подумал, что гномы наверняка не пожелают упустить момент, когда его наконец превратят в большую жабу…
— Тебе стоит передохнуть, подмастерье, — с неожиданной мягкостью произнес между тем Краф. — Давай прогуляемся, составь мне компанию.
— Не могу, я занят.
— Ты по-прежнему пытаешься мне перечить, — вздохнул старый волшебник.
— Вовсе нет, я просто…
— Ну а как тогда можно назвать твое поведение?
Двеллер снова не знал, что ему ответить.
— Ты сегодня вечером уже ел?
— Нет, — пару секунд поколебавшись, признал Джаг.
— Я тоже голоден. Когда я искал тебя, то почуял запах похлебки с камбуза. Иди за мной.
И волшебник, повернувшись, пошел прочь.
Из чувства противоречия двеллер остался на месте, сосредоточенно изучая лежавшие перед ним перепутанные снасти. Типичное для старика поведение: бросить приказание и величественно удалиться, ожидая, что собеседник послушно побежит его выполнять.
— Джаг, — негромко обратился к нему работавший неподалеку пожилой гном по имени Делдар.
Уж Делдару-то двеллер не ответить не мог: тот несколько раз ходил в плавание с Великим магистром Фонарщиком и среди экипажа «Одноглазой Пегги» пользовался уважением. В Рассветных Пустошах у Делдара оставалась большая семья; к счастью, все они были живы, хотя один сын получил рану, а брата серьезно покалечило в схватке с напавшими на Библиотеку чудовищами.
— Лучше бы ты пошел с ним, — сказал гном.
— Почему это?
— Потому что Краф тебя об этом попросил.
— Он не просил. Он приказал мне сопровождать его к трапезе.
— Это было больше похоже на просьбу, чем все, что я слышал от Крафа, кроме разве что бесед с Виком. — Делдар покачал головой. — Такому, как он, вежливые выражения даются нелегко. Краф всегда был сам по себе. — Гном пожал плечами. — А тут мы еще гонимся за Великим магистром да все никак догнать не можем, наверняка он об этом только и думает. И потом, он же нас всех спас три дня назад.
Джаг промолчал. Они просто не знали, на что старый волшебник был способен. Ему до сих пор снилась Ладамаэ и то, как она у него на глазах превратилась в статую, рассыпавшись потом на мелкие соляные кристаллы. Иногда во сне перед Крафом превращался в соляной столп Великий магистр Фонарщик, а волшебник держал в руках Книгу Времени, и тот чуть-чуть не мог до нее дотянуться, а Краф заливался громким издевательским хохотом. Двеллер просыпался с криком, и товарищам приходилось его успокаивать — они думали, что он вспоминал нападение гигантского хорвума или беспокоился о судьбе Великого магистра.
— Слушай, — сказал Делдар, — я с тобой не раз плавал, и в переделках с Великим магистром мне тоже приходилось бывать. Увидишь, когда все это закончится, ты будешь смотреть на происшедшее как на очередное приключение.
Если удастся остаться после этого в живых, невольно подумал Джаг. Если Краф всех нас не предаст…
Команда попрощалась с матросами, которых они потеряли в бою, на короткой поминальной службе, проведенной Халекком, а потом они снова взялись за починку корабля. Судовой плотник уже начал работать над восстановлением грот-мачты и надеялся, что ее удастся в скором времени водрузить на место. В эту ночь они собирались по-прежнему вычерпывать воду из трюма ручным насосом, а утром можно уже будет заменить треснувшую обшивку корпуса.
— Я просто хочу сказать, — добавил гном, — не стоит думать, что только ты один чувствуешь себя не в своей тарелке. Крафу-то тоже обратиться не к кому. Он не может никому из нас рассказать, что его тревожит.
Двеллер не мог не признать, что в словах пирата содержится истина и что если он проигнорирует приглашение Крафа, то вызовет недовольство не только волшебника, но и всей команды.
— Хорошо, — кивнул он.
Джаг не хотел, чтобы кто-нибудь принялся задавать ему вопросы о Крафе, на которые он был не готов отвечать.
— А если что не так, — сказал Делдар, — узлы никуда от тебя не денутся.
Он улыбнулся, но на лице гнома читалась усталость.
— Последую твоему совету, — сказал двеллер, поднимаясь на ноги.
Он поплелся к камбузу, не зная, чего ожидать. Может, Краф догадался, что он ничего не рассказал про него команде «Одноглазой Пегги», и решил воспользоваться своей удачей да и столкнуть Джага за борт, пока никто не видит?
4
РАССКАЗ ВОЛШЕБНИКА
КАК ОКАЗАЛОСЬ, Крафу не захотелось сидеть на камбузе. Он заявил, что ему страшно наскучило, хоть он и спал все это время, находиться в тесной, душной каюте и теперь он хочет поесть на палубе.