Великий магистр встал и вышел из-за стола.
— Ну же, Джаг, давай обнимемся на прощанье. Мне пора. В самом деле пора, иначе я никогда не уйду и всю жизнь потом буду мучиться и гадать, чего лишился.
Сжимая своего наставника в объятиях, двеллер думал обо всем, что они пережили вместе и чему его научил Великий магистр.
— Я буду скучать без вас, — сказал Джаг сдавленным голосом.
По щекам его, как он ни старался их удержать, текли слезы. Двеллер вспомнил, как покидал Рассветные Пустоши, уверенный, что их с Великим магистром пути окончательно разошлись. Но это было его собственное решение, и перенести его было легче.
А теперь… теперь он не мог представить, что не увидит больше в этом кабинете Великого магистра. Это было… нечестно. И в то же время он знал, что не может просить Великого магистра отказаться от его грандиозных замыслов и совершенно небывалых приключений.
— А я буду скучать по тебе.
Великий магистр с трудом разжал руки, глубоко вздохнул и отступил назад.
— А Краф об этом знает?
— Да. И тоже не слишком этому обрадовался. Всем, с кем не смог попрощаться лично, я написал письма. Я был бы тебе очень признателен, если бы ты проследил за их вручением.
— Можете быть в этом уверены.
— И пригляди за Крафом, ладно? Он не очень умеет друзей заводить, но я знаю, что тебя он уважает.
— Хорошо, я так и сделаю.
Двеллер заметил, что в эти месяцы волшебник бывал в Библиотеке куда чаще, чем раньше. Он даже оставался пообедать с Джагом и частенько засиживался допоздна за разговором.
— Ну, тогда мне пора.
Великий магистр взял Книгу Времени и открыл ее.
— Перед уходом, — сказал Джаг, — скажите, у нас все получится? Со школами и с преподаванием? Наши усилия смогут изменить мир к лучшему?
— Есть вещи, которые нельзя узнавать раньше времени, — покачал головой Великий магистр. И с этими словами исчез, словно его и не было.
Двеллер долго сидел в кабинете Великого магистра, чувствуя себя одиноким и потерянным. Наконец, зная, что его ждут неотложные дела и что из любви к учителю он должен испытывать радость, что тот отправился навстречу столь желанным для него приключениям, Джаг встал и вышел за дверь.
К его удивлению, оказалось, что в коридоре его ждет Краф.
Волшебник посмотрел на двеллера, и в его зеленых глазах отразилась грусть.
— Он уже ушел, подмастерье?
— Да, — сказал Джаг глухо.
По щеке старика стекла одинокая слезинка, но двеллер знал, что никогда не станет упоминать об этом факте. Он же не только слышал сотни раз, но и сам был свидетелем в канале Черепов, как Краф превращает человека в жабу.
— Я буду страшно скучать по маленькому бродяге. Вечно он впутывал меня в какие-нибудь истории, до которых мне не было никакого дела.
Волшебник украдкой смахнул слезу, при этом делая вид, словно случайно проводит по щеке ладонью.
— Теперь Вику открыты все секреты вселенной. Ну что ж, так, наверное, и должно быть.
Джаг заколебался. Несмотря на то, как все кончилось, вопросы у него еще оставались. И он решился задать один из самых животрепещущих.
— А вы спросили у него, что стало с вашим сыном?
Краф покачал головой.
— Это все в прошлом. Теперь нам ни к чему об этом беспокоиться.
— Да, — согласился двеллер, — сейчас у нас другие заботы.
Однако, говоря по правде, тайна лорда Харриона продолжала его тревожить. Навсегда ли ушел повелитель гоблинов? Или же он готовит им новый сюрприз?
Тут послышался робкий стук в дверь.
Подняв голову, Джаг увидел стоящего у входа Докетта Маслобойщика в мантии библиотекаря третьего уровня. Просмотрев страницы, которые ученик библиотекаря Докетт написал об осаде Рассветных Пустошей и гибели Хранилища Всех Известных Знаний, Великий магистр немедленно повысил его в ранге. И тут же, разумеется, дал указание отредактировать рукопись.
— Что ты хотел, библиотекарь третьего уровня Докетт? — спросил Джаг.
Вид у юного двеллера был не слишком уверенный.
— Я думал, что увижу здесь Великого магистра.
— И он как раз перед тобой, — сказал волшебник, жестом указав на Джага. — Великий магистр Джаг был избран в качестве преемника Великим магистром Фонарщиком перед тем, как последний покинул Хранилище Всех Известных Знаний.
Джаг впервые понял, в какую авантюру вовлек его Великий магистр. И Краф в качестве его сообщника. У него ноги едва не подкосились.
Великий магистр Джаг. Ничего себе…
— Тогда я могу оставить это вам, — сказал Докетт, протягивая ему рукопись, над которой столько работал.
— Можешь. — В горле у Джага пересохло. — Конечно. Я вскоре ею займусь, Докетт.
— Спасибо, Великий магистр, — улыбнулся юный двеллер и собрался было уходить.
Внезапно Джагу пришла в голову неплохая мысль.
— Докетт, подожди-ка минутку.
— Да, Великий магистр?
— Я тут подумал о том, что мне потребуется помощник. Чтобы привести обе библиотеки в рабочее состояние, предстоит еще очень многое сделать.
Докетт нерешительно кивнул.
— Остаток сегодняшнего дня можешь отдохнуть, — решил Джаг. — А завтра явишься ко мне в восемь утра. Нам с тобой надо будет кое-что обсудить.
— Я вас не подведу, Великий магистр! — горячо воскликнул юный двеллер.
Он повернулся и побежал прочь по коридору. К несчастью, через несколько шагов он зацепился ногой за жесткий край новой мантии и полетел вверх тормашками. Страшно смущенный, Докетт кое-как поднялся на ноги, кивнул Джагу и поспешил прочь.
— Не самый ловкий двеллер на свете, а? — заметил Краф.
— Он предан своему делу, — отозвался Джаг, — и умен. А большего мне и не надо.
Он раскрыл рукопись Докетта и, перелистывая страницы, удивился подробности изложения и четкому, уверенному штриху рисунков.
— Что ж, еще одна книга, которую, скорее всего, никто никогда не прочтет, — не без ехидства сказал волшебник.
— Нет, — пылко возразил Джаг, — эту книгу прочтут. Все книги об этой борьбе получат широкую известность. Мир больше не может себе позволить невежества и отказа от ответственности. Людям на материке придется снова научиться читать и вспомнить свою историю. Те, кто этого не сделает, останутся позади.
Он взвесил рукопись на ладони, вспоминая всех, кто пролил кровь ради спасения Хранилища Всех Известных Знаний, и все опасности, которые они пережили.
— Нежелание заботиться о своем образовании теперь будет считаться неприемлемым. С этим не соглашусь ни я, ни любой библиотекарь под моим началом. Мы же, в свою очередь, будем отвечать за основание школ, ведение уроков — ну и объяснять, какие имеются причины для учебы, тоже останется на нашу долю.
Краф улыбнулся и отвесил ему легкий поклон.
— Неплохая мысль, властелин библиотек.
Джаг смутился.
— Что, слишком сильно, считаете, размахнулся?
— Есть немножко.
— Но я серьезно так думаю.
— Знаю. Однако тебе придется нелегко.
Двеллер вздохнул.
— Да. Но так или иначе мы все же с этим справимся.
Внезапно он осознал все величие стоявшей перед ним задачи и почувствовал себя одиноким и беспомощным. На мгновение воцарилась неловкая тишина, которую нарушали только доносившиеся снаружи звуки. Там шли занятия с новичками.
— Я тут подумал, — сказал волшебник, — что и тебе, и мне теперь будет не хватать друга. Друга, у которого в прошлом было бы не меньше общего с Виком, чем у каждого из нас.
— И я о том же подумал.
Краф посмотрел в синее небо.
— У меня есть кувшин старого вина — сберегал его для особого случая, и круг сыра, за который я наверняка переплатил — меня в тот день, помнится, одолел приступ мотовства. Мы могли бы прогуляться по окрестностям, если у тебя найдется время и настроение. Я тебе о Вике такое порассказать могу, что ты просто ахнешь.
Джаг совершенно в этом не сомневался.
— Да я с удовольствием, — сказал он. — С превеликим удовольствием.