- Если бы он здесь был, всё бы было хорошо…
По какой-то причине девочка была в этом абсолютно уверена. Ожидание его возвращения слишком затянулось. Ей было бы гораздо легче переживать его на воле, в лесу, а не в замкнутом пространстве дома, который в этот тяжелый миг утратил свои приветливые и родные краски. Она хотела уйти, сбежать от этой давящей тишины, но не могла ослушаться Ёмикавы. Однако решив, что ничего страшного не случиться, она распахнула окно. Тут же её комнату заполнил приветливый ветер, трели птиц и теплота солнца.
- Всё будет хорошо… Нужно только держать хвост пучком! - весело прошептала Мисака сама себе, улыбнувшись.
Сильные волчьи лапы взрывали под собой землю от быстрого бега. Встречный ветер неприятно трепал настороженные уши и приносил знакомые запахи спешившему куда-то зверю. Сердце гулко отбивало спокойный ритм спешного бега, дыхание не сбивалось. Сидящие на ветках вороны с лениво-заинтересованным взглядом посмотрели на пробежавшего мимо них белоснежного волка и, узнав его, переглянусь между собой, оживленно каркая.
Олиша проводила недовольным взглядом ушедших волков, во главе которых был Кихара. Она знала, куда они идут, на кого собрались охотиться, и это её бесило. События закрутились с неожиданной скоростью, альфа не ожидала такого рвения от вожака заполучить девчонку, и она ничего не смогла сделать — Кихара предвидел действия мстительной королевы и сразу приказал ей сидеть и не рыпаться, что было для неё унизительно. Кусая красивые ноготки, Олиша с яростью думала, как могла бы расправиться со злополучной малолеткой, если бы не прямой приказ вожака. Да, попасть в его немилость ей совсем не хотелось.
- Что ж, раз мне запретили охотиться на омежку, я подчинюсь. В этом лесу ещё очень много добычи, - зло ухмыльнулась она.
Мисака, высовывая головку из окна, ловила приятный весенний воздух, теплый и влажный, наполненный ароматом шишек, хвои, проснувшейся земли и трав. Спокойствие и наслаждение постепенно заполняли её хрупкое сердце, заставляя на миг забыть обо всем на свете. И этот самый приятный встречный ветерок спрятал от неё запах подступивших врагов. Оборотни Кихары, притаившиеся за углом дома с подветренной стороны, прекрасно видели свою цель и некоторое время наблюдали за ней. Рассматривая её юное, детское прелестное лицо, они представляли, какой красавицей она будет, когда вырастет. Уже каждый из них представлял себя рядом с редкой рыжей волчицей, не сомневаясь, что именно он достоин быть её единственным спутником жизни, которого она изберет, согласно обычаям оборотней. Бесшумно подкравшись к дому, лидер группы жестом указал троим волкам быть наготове и занять позиции, а двоим остаться с ним. Кивнув своим приготовившимся товарищам, он приблизился к двери и кротко простучал. Девочка вздрогнула, выпадая из своего забвения, и тут же, ловко спрыгнув с кровати, подбежала к двери.
- Ёмикава, я скуча…
Но вместо дорогой подруги на пороге она с ужасом увидела незнакомцев. В ее голове что-то щелкнуло, и она, не спрашивая, кто эти люди и зачем пришли, бросилась прочь.
- Взять её!
Быстро оббегая стол, девочка увидела, как двое мужчин бросились ей на перехват, другой остался в дверях закрывать выход, чтобы не дать ей сбежать. Она вскочила на стол, избегая цепких захватов незнакомцев, и, схватив, что под руку попалось, Мисака треснула этим по голове первого попавшегося. Деревянная плошка заставила взвыть от боли обладателя несчастной головушки. Мисака прыгнула, опять ускользая от хватки, перелетела через головы мужчин и помчалась к окну. А там её уже поджидали трое, готовые схватить выскочившую из окна девочку и упрятать в приготовленный мешок. Но не тут-то было! На встречу им из окна вылетело непонятное существо, и только потом, когда они отскочили в стороны, поняли, что это было одеяло, выброшенное девочкой. Пользуясь их замешательством, Мисака успешно миновала их, обратившись налету в волчонка.
- За ней, остолопы!
Мужчины приняли свое звериное обличье и погнались за ней. Взлетая по давно знакомому холму, Мисака слышала дыхание преследователей и понимала, что она не сможет оторваться от них! Но страх подгонял её выше и выше по холму, лишая усталости и здравой мысли. В ней поселилось лишь одно желание, чтобы этих грозных оборотней не было, чтобы они не гнались за ней, оставили в покое. Вот она уже настигла того самого камня, на котором впервые излился её смелый вой, но теперь уже она вспомнила это со скорбным сожалением. И вдруг, пробегая мимо валуна, в нос ей ударил до боли в сердце знакомый запах, а позади послышались визг волков и злобный рык.
Акселератор чуть не опоздал. Он взбежал на вершину холма и увидел у его подножья шестеро волков, загоняющих его маленькую, но повзрослевшую малышку. Они неумолимо приближались к ней, мчась прямо в его сторону. В нем вскипело желание во что бы то ни стало защитить ее. Он прижался грудью к траве за камнем и, выждав нужный миг, прыгнул на негодяев, отрезая их от пробежавшей мимо него девочки. Те не сразу поняли, кто на них напал, но получив в считанные мгновенья болезненные укусы сильных клыков, узнали волка-убийцу. Однако сдаваться они не собирались. Пользуясь численным преимуществом, они навалились на Акселератора, но тут же поплатились за эту фатальную ошибку. Не им — беттам, тягаться с белоснежным альфой, титулованным Властелином гор! Хотя им повезло, они быстро поняли, что к чему и рванули прочь, поджав хвосты. Хрипло дыша, Акселератор проследил за их отступлением. Если бы не этот длительный бег от Голых гор до самой долины, который отнял у него столько сил, убежавшие волки отдали бы душу Богу. Рыкнув про себя проклятие, Властелин унял волну гнева, а потом, будто вспомнив, обернулся назад и встретился взглядом с Мисакой. Она стояла недалеко от него, на возвышение холма. В ее карих глазах плескалось удивление, даже неверие, смешанное с восторгом и трепетом долгожданной встречи. Увидев заблестевшие детские слёзы, Сильнейший почувствовал укол вины. Он, что, не мог защитить Мисаку, не причинив ей боль из-за своего ухода? Не мог смириться с тем, что стал намного слабее, и остаться с ней, если понимал, что ей грозит опасность? Нет, он сбежал и оставил её наедине со своими переживаниями и страхами, а Кихара послал своих псов привести её в свою стаю!
Снова подняв на неё взгляд и захотев хоть как-то объясниться перед ней, он не успел и слова сказать, плененный крепкими объятьями.
- Акселератор!… - вскрикнула Мисака, обхватив его шею. - Я… Ты!… Дурак! - расплакалась она, уже не в силах словами передать все то, что чувствовала во время их разлуки.
И вот опять Акселератор ощутил себя беспомощным. Он не знал, что ему делать и этот миг уже который раз повторяется с того дня, как он повстречал Мисаку. Полагаясь скорее на свои желания, чем на холодный расчетливый разум, он прижал девочку к себе, утыкаясь в её хрупкое плечо. И вновь это тепло от её кожи, этот сладкий запах охватили его. Он понял, чего ему так не хватало.
- Ну, всё, всё, хватит реветь, я вернулся, - были его первые слова.
Девочка обидчиво взглянула на него мокрыми от слез глазами.
- Вредный! Вредный Акселератор! Вредный и черствый! - вынесла она вердикт, несильно колотя его маленькими кулачками по груди.
- А ты совсем не изменилась, мелкая, - хитро улыбнулся он, даже не думая её останавливать.
Увидев эту улыбку, девочка перестала колотить его. Она спрятала свое лицо у него на груди, почувствовав, что щеки предательски краснеют. Мисака больше ничего не спрашивала, не рассказывала, а только обнимала его, убеждая себя, что он наконец вернулся. Ей даже поверилось, что теперь все будет хорошо, все несчастья уйдут и всё станет как прежде, наполненное теми маленькими радостями, которые приносили ей дни, проведенные с белым волком. Она опять забыла про все беды и ошибки, с радостью вслушиваясь в шум сердца Акселератора, не переставая слабо улыбаться. Это чувство передалось Властелину. Но что-то мешало ему полностью поддаться сладкому мигу встречи, будто внутри что-то тревожило, твердило о неизбежной опасности и этому шепоту он больше верил, чем непривычному ощущению спокойствия и тепла.