Я вздохнул и с энтузиазмом полез в меню системы. Столько времени прошло, а я даже не удосужился проверить свои накопления. Сотни тысяч, если не миллионы очков развития валялись тут как мусор на заднем дворе. Бонусы за достижения, за уровни, за рейтинги — всё это исправно добавлялось, а я откладывал на "потом". Ну что ж, "потом" наступило.
Перебрав кучу бесполезных улучшений, связанных с моим "классом" — скрытным убийцей с ножи, я вдруг понял, что дело-то совсем не в этом.
— Что если убрать всё это? — пробормотал я, сбрасывая все фильтры, связанные с моим классом.
Оставалось только одно — найти что-то, что реально поможет с ментальными проблемами Леи. Магия разума, духовность, ментальные способности — я начал сортировать способности, вручную просматривая каждую категорию. Ну конечно! Всё это время я просто искал не там.
— Духовность… магия разума… влияние на сознание… — я быстро перебирал способности, начиная с самых очевидных и доходя до более продвинутых вариантов. Тут были и возможности проникновения в чужие сны, и воздействия на подсознание, и всякие хитрые штуки вроде восстановления разрушенных ментальных связей.
Глаза забегали по списку, когда я наткнулся на кое-что интересное. Способность под названием "Вход в чужое сознание". Требуется: 500 000 очков развития и 10 000 очков ментального воздействия.
— Вот ты где! — воскликнул я, ткнув пальцем в виртуальный экран. — И как я тебя сразу не заметил?
Я быстро активировал способность, и передо мной всплыло сообщение системы: "Вы готовы к проникновению в сознание другого человека. Внимание: высокий уровень риска для ментального здоровья. Подтвердить?"
Риск? Ну конечно, а когда-то было иначе?
Активировав способность, я на мгновение замер и искренне, почти шёпотом, попросил удачу вмешаться. Ведь если сейчас она не сыграет свою роль, то когда вообще?
Как только эти мысли пронеслись у меня в голове, всё произошло моментально. Казалось, что меня засосало в пустоту, как если бы я вдруг оказался в телепорте, но не телом, а чем-то… менее материальным. Это было похоже на тот странный момент, когда ты чувствуешь, как засыпаешь. Только вот это ощущение дополнилось чем-то новым — как будто из меня вытягивают душу, оставляя её где-то позади, чтобы только сознание могло двигаться вперёд.
Прохождение через эту невидимую преграду было не самым приятным, мягко говоря. Словно кто-то пытался вывернуть меня наизнанку. Я не знал, сколько времени прошло, но когда зрение наконец стабилизировалось, я понял, что картина перед глазами больше не похожа на привычный мир.
Ага, вот оно. Похоже на сон, в который ты проваливаешься без возможности взять под контроль хоть один элемент. Куча размытых картинок, которые мелькают перед глазами с бешеной скоростью, одна сменяет другую, как будто кто-то прокручивает киноплёнку на ускоренной перемотке. Попробуй-ка тут сосредоточься!
Я пытался приглядеться, всмотреться, зацепиться за что-то знакомое. И вот первое, что привлекло моё внимание. Маленькая Лея, лет шести, наверное, сидит на полу и играет в куклы. Её лицо светится улыбкой, она счастлива, как будто мир за окном не имеет значения. Она двигает куклами, говорит что-то, её голос звонкий и беззаботный. Это детская безмятежность, тот момент в жизни, когда всё кажется простым и безопасным.
Но вот следом за этим — резкий контраст. Лея, но уже другая, чуть старше, убегает, спотыкаясь, по какому-то тёмному коридору. Её глаза полны страха, она задыхается, пытается спрятаться от чего-то или кого-то. За спиной раздаются тяжелые шаги, кто-то приближается. Весь эпизод пропитан паникой, адреналин бьёт в голову, и я ощущаю этот страх так, будто это происходит со мной.
Мгновение — и снова сцена меняется. Лея сидит в окружении людей, они явно её друзья. Они смеются, кто-то рассказывает анекдоты. Она улыбается, но что-то не так — её улыбка кажется наигранной, глаза не выражают того же счастья. Я смотрю на её руки — они под столом, и пальцы сжимают край скатерти так, что белая ткань морщится под её хваткой.
Следующий кадр — она стоит на крыше, холодный ветер треплет её волосы. Её лицо застыло в какой-то странной смеси печали и отчаяния. Я чувствую, как в животе всё холодеет, её глаза смотрят куда-то вдаль, но кажется, что она уже приняла решение, которое никто не в силах изменить.
— Так, — пробормотал я вслух, ощущая, как меня тошнит от этих сменяющихся картин, — это её мысли? Или какие-то чужие иллюзии?