— Добро пожаловать в Ледяные Горы, — сказал я, оглядываясь. — Всё, как в квесте. Чувствую, что здесь будет весело.
Лея прищурилась, осматривая снежные вершины и ледяные трещины, которые словно манили к себе, обещая приключения и опасности.
— Да уж, — протянула она. — Веселье нам точно гарантировано. Ну что, вперёд?
Мы двинулись дальше, оставив позади портал и начав наше путешествие по леднику в поисках первого фрагмента артефакта.
Мы шли по заснеженным тропам, следуя координатам, которые указала система. Заклинание климатической адаптации делало своё дело — не было ни холода, ни сырости, но всё равно ощущение тяжести висело в воздухе. Место казалось слишком спокойным для того, что нам предстояло найти. Впереди разверзалась гигантская ледяная масса — Патагонский ледник, простиравшийся на километры вперёд, идущий далеко за горизонт.
— Ну, почти на месте, — заметил я, оглядываясь по сторонам. — Система уверена, что артефакт где-то здесь.
Мы прошли ещё несколько минут, пока не вышли на возвышенность, откуда открылся вид на ледник. Но то, что мы увидели, было совершенно неожиданным. Внизу, у подножия ледника, раскинулся целый лагерь. Палатки, генераторы, люди в униформе — сотни людей, суетящихся повсюду. Всё это было охраняемо, причём серьёзно. Сразу было видно, что это не просто исследовательская группа — вооружённые охранники ходили по периметру, явно готовые к любым неожиданностям.
— Не думала, что здесь будет столько народу, — тихо сказала Лея, прищуриваясь. — Как-то это не похоже на заброшенное место с древним артефактом.
— Я тоже, — ответил я, наблюдая за движением людей. — Кажется, мы не одни, кто пришёл за этим артефактом.
Но дальше ситуация стала ещё более странной. Я увидел две фигуры, стоящие возле центральной палатки и что-то активно обсуждающие. Даже на таком расстоянии я сразу их узнал.
— Это... — я застыл на месте, пытаясь переварить увиденное. — Ева и Владимир?
Лея подняла бровь, явно не понимая, о чём я.
— Ева, — сказал я, сжав челюсть. — Моя бывшая наставница. И... бывшая девушка. А Владимир — наставник Матеуса, моего друга. Тот самый псих, который пытался получить артефакты Вечных любой ценой.
— И что они делают здесь? — Лея посмотрела на меня, но в её голосе не было удивления. — Хотя да, про артефакт-то мы знаем. Наверное, они его ищут.
— Да, но чёрт возьми… Какая огромная планета, сколько людей пытаются заполучить артефакты, а я снова встречаю одних и тех же людей, — я покачал головой. — Шансы на это просто смешные. Или это опять проделки моей "удачи"?
Лея хмыкнула, разглядывая лагерь.
— Может, твоя удача просто забыла, что должна тебе помогать, а не ставить тебя в комичные ситуации?
Я молча наблюдал за Евой и Владимиром. Ева... она выглядела как обычно — сосредоточенная, решительная. Но вся ирония была в том, что после переноса во времени она не помнила ни меня, ни нашего прошлого. Для неё я просто какой-то парень из множества, а не тот, кого она когда-то знала и любила. Владимир же был тем, кем всегда — безжалостным манипулятором, готовым идти по головам ради цели. Я знал, что он не остановится ни перед чем.
— Ладно, — сказал я, вздохнув. — Нам всё равно придётся идти туда. Система уверена, что артефакт где-то там, среди всего этого хаоса.
— И как мы собираемся туда пробраться? — Лея скрестила руки, бросив на меня подозрительный взгляд.
— Как всегда, — усмехнулся я. — С невидимостью, теневыми прыжками и немного удачи.
— О, ну тогда я спокойна, — саркастично отозвалась Лея. — Разведай, я подожду тебя тут.
Я активировал невидимость, и буквально растаял в пространстве. В этом состоянии я мог двигаться совершенно незаметно для всех. Не нужны были ни тени, ни укрытия — моё присутствие просто исчезло для всех вокруг. Лагерь, наполненный людьми, выглядел занятным с этой точки зрения. Сотни людей занимались своими делами, а я просто скользил среди них, словно ветер, не замеченный ни единой душой.
Охранники патрулировали периметр лагеря, но даже самые опытные из них не могли заметить меня. Они больше полагались на магические барьеры, чем на собственные глаза, но система явно не учла того, что моя способность была выше обычных магических сенсоров. Я обошёл несколько палаток, прислушиваясь к разговорам. Некоторые обсуждали что-то о "поисках артефакта", другие — обычные бытовые вещи.