— Быстро они исчезли, — сказала она. — Думаю, это место их не хило там помаринует.
— Слава богам, — пробормотал я, выключая невидимость. — Ещё одна секунда — и нам бы пришлось серьёзно напрягаться.
Она кивнула, но взгляд её остался устремлённым на артефакт, как будто всё происходящее было всего лишь незначительным отвлечением. В её руках третий кусок диадемы светился, напоминая нам о приближении к финалу.
— У нас три части, — сказала Лея, явно довольная результатом. — Осталась одна.
— Тебе не кажется, что всё как-то слишком просто? — спросил я, когда мы шли через ночной Киото, раздумывая, куда отправимся дальше. На дворе уже стемнело, и главной задачей было найти место, где можно было бы переночевать. Как только система обновит квест, с утра отправимся за финальной частью артефакта. А пока — отдыхать. В теории.
Лея хмыкнула, и её усмешка вышла кривой, почти насмешливой.
— Ты даже не представляешь, как эти "испытания" проходили на самом деле, — сказала она, не поворачивая головы.
Я окинул её взглядом, недоумённо подняв брови. Для меня действительно всё выглядело чересчур легко. Зашли в сарай, обошли пару ловушек, сделали гремлину массаж — и вот у нас в руках очередная часть. А что дальше? Придётся варить кому-то суп, чтобы заполучить финальный кусок артефакта? Но, поймав мой скептический взгляд, Лея вздохнула и всё-таки решила хоть немного приоткрыть карты.
— Этот артефакт... — она взглянула на диадему, которую теперь держала в руках так, словно в её пальцах был ключ ко всему. — Он позволяет управлять сознанием живых существ. Как ты думаешь, в моих испытаниях я должна сражаться в поте лица или выполнять что-то, что связано с этим? Ты хоть немного понимаешь, насколько тонкие и сложные задачи приходилось решать?
Её голос прозвучал куда серьёзнее, чем обычно. Я даже об этом не задумывался, и, по правде говоря, мне стало немного не по себе. Управление сознанием — это действительно мощь. И если её испытания так или иначе были связаны с её силой, то возможно, я недооценивал, с чем она сталкивается на самом деле.
— Ладно, — сказал я, скрестив руки на груди. — Это объясняет твой артефакт. Но тогда почему мои испытания, связанные с удачей, проходили безо всяких проверок на неё?
Она бросила на меня короткий взгляд, полный странного, едва уловимого удивления.
— Это ты только так думаешь, — ответила она, не объясняя ничего больше. И на этом, как обычно, она замолчала, погружённая в свои мысли.
Я тоже перестал спорить. Слова Леи цепляли, заставляя задуматься. Мы продолжали идти молча, каждый уносился в свои мысли, пока тишина ночного Киото окружала нас, а где-то впереди маячила неизвестность финального испытания.
Гостиница, в которой мы остановились, была совсем не такой, как я привык. Вместо обычных номеров тут предоставлялись капсулы — небольшие, чуть больше саркофага, предназначенные буквально для ночёвки и ничего больше. Но, честно говоря, искать что-то лучшее было лень. К тому же, система могла обновить квест в любую минуту, так что мы с Леей ограничились тем, что сняли себе по капсуле и распрощались до утра.
Я залез в свою капсулу, чувствуя, как устаю всё сильнее. Ноги наливались свинцом, а мысли путались от постоянного напряжения. Оказавшись внутри, я развалился на спине и начал ковыряться в своём интерфейсе, пытаясь найти что-то полезное. Может, я что-то пропустил? Что-нибудь, что поможет мне стать сильнее, быстрее, умнее? Но, к сожалению, ничего подходящего не было. Можно было, конечно, купить улучшение тела, но... зная, насколько болезненной и затяжной может быть эта процедура, я не стал рисковать. В любой момент могло прийти новое задание, и времени на восстановление просто не будет. Так что, закрыв интерфейс, я, наконец, позволил себе уснуть.
Проснувшись утром, я первым делом увидел Лею. Она стояла у моей капсулы с широкой, почти хищной улыбкой на лице.
— Что ты такая довольная с утра пораньше? — хмуро пробормотал я, едва выбираясь наружу.
— Сегодня тот самый день, — с явным удовлетворением ответила она. — Сегодня я наконец получу свой личный артефакт Вечных. А там, может, и до трона недалеко.
Её слова звучали беззаботно, но в глазах блеснуло что-то, что заставило меня вдруг напрячься. Я вспомнил о том, что наш договор давно расторгнут. По сути, она мне больше ничего не должна. И что мешает ей расправиться со мной, если я вдруг окажусь для неё конкурентом на трон? В конце концов, тронов всего два, и ей не обязательно делить один из них со мной. Вспомнив её отца, который числился вторым в рейтинге с уровнем 636, я ощутил, как по спине пробежал холодок. Его скорость развития была чем-то невероятным. И страшно представить, на что он способен, если в его руках окажется артефакт Вечных. А если он станет одним из двух властелинов мира...