— Ох, держите меня, я падаю! — завопил Ли. — По-моему, я влюбился!
— Джордан!!! — зарычала МакГонагалл.
— Молчу, профессор, и перехожу к гораздо менее симпатичным личностям — команде Слизерина. У них в команде нет ни одной девушки — что может быть ужаснее? Ладно, ладно, умолкаю, — сказал Джордан, перехватив брошенный в его сторону грозный взгляд МакГонагалл, — и начинаю представлять команду. В неё входят три охотника — Бэддок, Причард и Старкс, отбивалы Крэбб и Гойл — каждый в несколько раз больше любого игрока Гриффиндора, вратарь Блэкуорт и капитан и ловец — Малфой!
Рёв толпы слизеринцев пронёсся над стадионом.
— Перед матчем капитаны должны пожать друг другу руки, что они и делают в данную минуту.
Вид у Драко и Гарри был такой, будто они держат в руках взрывастого дракла. Они на миг соединили руки — и тут же отдёрнули их, словно обжёгшись.
— Мы размажем вас, Поттер, — прошипел Малфой.
— Вы уже пытались сделать это полчаса назад, — парировал Гарри, — и ты, думаю, помнишь результат.
Малфой злобно оскалился и, развернув метлу, полетел к своей команде. Гарри не спеша вернулся к своим игрокам.
Судья — им была мадам Хуч — выпустила мячи. Гарри и Драко проводили взглядом снитч, быстро промелькнувший в воздухе и исчезнувший в небе. Раздался свисток.
— Итак, матч начался! — громко затараторил Ли. — Команда Слизерина завладевает кваффлом. Пас Бэддоку — затем Старксу — снова Бэддоку. Ой, это, наверное, больно — бладжером по голове. От неожиданности Бэддок роняет мяч, и его перехватывает Джинни Уизли. Да, Валькери действительно умеет работать битой. Какой был точный удар! Пас Криви — другому Криви — Уизли и… Да!!! Гриффиндор забивает первый гол!
Болельщики неистовствовали. Пэнтекуин помахала ручкой Бэддоку, потирающему затылок, затем резко развернула метлу и помчалась к бладжеру, обогнав Гойла, бессильно погрозившего ей громадным кулачищем, и точным ударом направила бладжер в сторону Блэкуорта, но тот в последний момент увернулся. Вал слегка пожала плечами и метнулась к другому бладжеру.
— Это невероятно!!! — захлёбываясь, вопил Ли Джордан. — Пэнтекуин просто повсюду! Она не даёт охотникам Слизерина ни единого шанса — повсюду их настигают пущенные ею бладжеры. Она просто великолепна — и я имею в виду не только игру… Умолкаю, профессор, и вновь перехожу к комментарию. Колин Криви выходит на линию броска и… счёт уже семьдесят-ноль в пользу Гриффиндора!
Гарри кружил над полем в поисках снитча. Да, манера игры Вал поражала — она совершала просто невероятные манёвры. Краем глаза Гарри замечал, что Малфой смотрит на неё во все глаза, видимо, забыв о снитче. Внезапно Гарри заметил, как что-то блеснуло в другом крае стадиона, но золотой мячик вновь исчез в небе.
Когда счёт уже был сто десять-тридцать, Малфой взял тайм-аут. Он что-то долго втолковывал команде, а те кивали головой. Затем игра продолжилась.
Вся команда Слизерина, за исключением вратаря и Малфоя, ринулись к Валькери, окружая её. Крэбб и Гойл с угрожающим видом заносили биты. Два бладжера уже неслись к девушке с разных сторон поля.
— Мамочки! Что же они делают?? — закричал Ли. — Они же её сейчас покалечат!
Многие ученики, да и учителя, вскочили. Но ничего нельзя было сделать — нарушения пока ещё не было.
Дин рванулся ей на помощь, но он не успевал. Все силы команды Слизерина были нацелены на то, чтобы нейтрализовать Вал. Бладжеры должны были подлететь к ней одновременно, а слизеринцы не давали ей увернуться от мячей. Отбить же оба мяча сразу было невозможно.
Пэнтекуин смотрела на всё это и зловеще улыбалась. От её оскала слизеринцам стало не по себе. Она взмахнула битой, отбив один из мячей и…
— Я не верю своим глазам!!! — потрясённо воскликнул Ли. — Валькери отбивает второй бладжер РУКОЙ!!! Без биты!!! Она наклоняется, направляет метлу к земле, хватается за конец метлы руками и отпускает ноги!!! Держась за древко только руками, она летит отвесно к земле! Под ней ждёт Крэбб, но она с размаху бьёт его в челюсть, благо ноги у неё уже свободны! Теперь ничто не мешает ей — и она вновь охватывает метлу ногами, одновременно замедляя и выравнивая её! — возбуждённо тараторил Ли, стараясь описать действия Валькери. — Это ГРАНДИОЗНО!!! Такого не делал НИКТО и НИКОГДА!!! Просто невероятно! — Ли восхищённо умолк.
Не он один был поражён. Стадион секунду молчал, а затем взорвался криками восторга. Даже многие слизеринцы захлопали ей. А Пэнтекуин, словно не замечая этого, быстро перехватила биту левой рукой и снова ринулась вверх в погоне за бладжером.