— Думаю, если бы вы просто дрались, ты бы выиграл — Гарри двигается медленнее и не очень гибок, к тому же ты сильнее его. Но в магической дуэли, наверное, он одержал бы верх.
— Почему? — обиженно взвился Драко. — С чего ты взяла?
— Он знает больше заклятий и умеет быстро выбирать наиболее подходящее, — мягко объяснила она. — Это достигается только практикой, а ему часто приходилось спасать себе жизнь с помощью магии. К тому же, у него высокий магический потенциал.
Валькери взглянула на Драко, пытающегося ей возразить и продолжила:
— Но ты мог бы тренироваться и развивать свои способности. Твоя магическая сила почти так же велика, как и его — нужно только уметь пользоваться ею.
Она улыбнулась и добавила:
— К тому же у тебя есть то, чего нет у Гарри.
— Что?
Пэнтекуин обняла его и поцеловала долгим нежным поцелуем.
— Я, глупыш, — мягко прошептала она, глядя ему в глаза.
Драко улыбнулся и, подняв руку, убрал у неё с лица маленькую прядь волос, выбившуюся из причёски.
— Тогда мне Поттер и в подмётки не годится, — сказал он уверенно, с восхищением глядя на неё.
Он неохотно выпустил её из объятий и, посмотрев на заходящее солнце, с сожалением произнёс:
— Нам пора возвращаться. Уже скоро стемнеет.
— Ты боишься темноты? — лукаво спросила Вал.
Драко усмехнулся. Его глаза хитро блеснули.
— Я — нет. Но если мы придём посреди ночи, нас неправильно поймут.
— Да пусть понимают как хотят, — отмахнулась Пэнтекуин. — Это их не касается.
— Верно, — согласился Драко. — Но в любом случае мы уже побывали везде, так что можем просто прогуляться. Тебе не холодно? — немного обеспокоенно спросил он.
Валькери усмехнулась.
— На мне плащ с мехом мантикоры — самым тёплым в мире.
— Тогда чего же мы ждём? — спросил Малфой и протянул ей руку.
Пэнтекуин дала ему свою, и они медленно пошли к замку. По пути их обгоняли другие ученики, весело спешащие обратно и болтающие без умолку. Валькери и Драко молчали — им было достаточно простого присутствия друг друга. Затем они свернули с главной дороги и направились к замку уже по тропинке, идущей вдоль озера.
К замку они подошли уже затемно. Филч странно посмотрел на них, но ничего не сказал.
У портрета Толстой тёти Вал остановилась и сказала:
— Спасибо, Драко. Я прекрасно провела сегодня время. Ты просто прелесть.
Она поцеловала его на прощание и ушла в гостиную. Он ещё некоторое время стоял на месте, задумчиво смотря ей вслед, затем решительно тряхнул головой и направился в подземелье. В общем зале сидело несколько слизеринцев, которые, когда он вошёл, словно по команде уставились на него.
— Ты знаешь, сколько время, Малфой? — спросил Гойл.
Драко удивлённо уставился на него.
— Полночь, — ответил он. — Я знаю.
— И где ты был? — поинтересовался Крэбб.
— Не твоё дело, — отрезал Драко и направился к себе в спальню.
Слизеринцы переглянулись и покачали головами.
— Пропал парень, — сокрушённо произнёс Гойл. Остальные молчаливо согласились.
* * *— Ты знаешь, сколько время, Вал? — спросил Асмодей, встретив её в гостиной.
Валькери удивлённо посмотрела на него.
— Полночь, — ответила она. — Я прекрасно это знаю.
— И где ты была?
— Неважно. Я принесла твоё любимое — “Кровь демона”.
Ядозуб оживился.
— Где оно?
Пэнтекуин достала бутылку. Мановением руки она создала два высоких хрустальных фужера и, вынув пробку, наполнила их густо-красным вином, источавшим терпковатый аромат.
— Какой повод? — спросил Асмодей.
— Я нашла Аква’сара, — беззаботно произнесла Валькери.
Змей замер и потрясённо уставился на неё своими жёлтыми глазами.
— Кто?…
— Малфой, как я и ожидала, — сказала она.
Ядозуб задумчиво кивнул.
— Да, за это стоит выпить.
Он осторожно обхватил ножку бокала кончиком хвоста и приподнял его на уровень своих глаз.
— За Алас’саров, — предложил он тост.
— За Алас’саров, — согласилась Валькери.
Они пригубили бокалы и блаженно зажмурились.
— И что ни говори, хорошая вещь эта “Кровь демона”, - сказал Асмодей.
Пэнтекуин кивнула.
— Воистину так, мой друг. Воистину так.
Глава 16
Наступил декабрь, и окрестности Хогвартса запорошило мягким глубоким снегом. В замке сильно похолодало, а в подземельях и вообще царил жуткий мороз. На уроках зельеделия ученики просто коченели, и не могли нормально работать, что, видимо, доставляло Снейпу огромную радость — такого количества баллов он не снимал с Гриффиндора уже очень давно. На одном из уроков он умудрился отнять аж сорок баллов! Под конец Валькери не выдержала.