И действительно, в следующее мгновение у входа в зал образовался портал, и из проёма шагнул тот, кого боялись почти все маги, правда, сейчас Вольдеморт принял человеческий облик — он никогда не появлялся в Ашкелоне в аниформе. Пронёсся порыв ледяного ветра, и портал исчез с тихим хлопком.
Вольдеморт остановился, внимательно оглядел зал и усмехнулся.
— Всё, как и раньше, — пробормотал он.
— Не совсем, — каким-то образом Валькери уже успела пробраться к нему, хотя была далеко от входа.
На лице Тёмного Лорда появилась лёгкая улыбка. Рядом с этой девчонкой он чувствовал себя вновь двадцатилетним парнем, не помышляющим ни о каком мировом господстве — просто живущим в своё удовольствие. Только рядом с ней.
— Привет, сестрёнка, — просто сказал он.
— Привет, братишка, — в тон ему ответила девушка.
На мгновение они замерли, глядя друг на друга, а затем одновременно шагнули вперёд и обнялись, для чего Вольдеморту пришлось довольно сильно нагнуться — Валькери была намного ниже его.
— Наконец-то я дома, — тихо прошептал Вольдеморт, так, чтобы его услышала только она одна.
— Добро пожаловать, — шепнула Пэнтекуин в ответ.
Затем она выскользнула из его рук и, посерьёзнев, сказала:
— Нам нужно поговорить. Сейчас.
И, не дожидаясь возражений (хотя какие вообще могут быть возражения!), она потянула его за собой, умело лавируя в толпе гостей. Вольдеморт шёл следом, недоумевая.
— В чём дело, Вал? Да отпусти же, ради Хаоса, мой рукав, я и так иду за тобой!
— Ой, я забыла, — виновато произнесла девушка и, остановившись, выпустила его мантию. Они уже вышли из зала и теперь стояли в одном из коридоров.
Тёмный Лорд поправил немного сползшую робу, и, скрестив руки на груди, внимательно посмотрел на Пэнтекуин.
— Итак? — он вопросительно поднял бровь.
Валькери вздохнула.
— Вольд… это касается Алас’саров.
— М-м-м? — он всё ещё недоумевал.
— Один из них… Гарри Поттер… — начала она.
— ЧТО?!? — прорычал Вольдеморт, отшатнувшись.
— … а второй — Альбус Дамблдор.
Он недоверчиво помотал головой, не в силах поверить в услышанное.
— Скажи, что это шутка, — взмолился он.
— Это правда, — спокойно возразила Вал.
Вольдеморт прислонился к стене и тяжело сполз на пол.
— Прелестно, — мрачно пробормотал он. — Просто прелестно.
Валькери уселась рядом и, обняв его, успокаивающе замурлыкала:
— Ну не сердись. Я же не знала, что так выйдет. Что-нибудь придумаем…
Тёмный Лорд вскочил, кипя от ярости.
— ПРИДУМАЕМ?!? — зарычал он. — ЧТО ТУТ МОЖНО ПРИДУМАТЬ?!! Я ИХ НЕНАВИЖУ!!! ИХ ОБОИХ!!!
Стены замка опасно задрожали, клубами взвилась каменная пыль, и Вольдеморт немного опомнился. С Силой нельзя шутить — он может разрушить всё вокруг.
— Извини, Вал. Но ты ничего не сможешь сделать, — уже более спокойно проговорил он. Лорд всегда умел быстро брать себя в руки. — Этой вражде не пара дней или недель — ей годы, десятилетия! Если я увижу их, то попытаюсь убить.
— Я знаю, — согласилась она, и это его обескуражило.
— Тогда как же… — начал он.
— Заклятье Жизненного Пути, — прервала его Валькери.
Вольдеморт резко выдохнул.
— Это единственный выход, — напомнила она. — Другие заклятья, стирающие память, необратимы. А это всегда можно отменить. Ты согласен?
Тёмный Лорд сомневался. Очень сомневался.
Пэнтекуин подошла к нему вплотную. Взгляд чёрных бездонных глаз встретился со взглядом других — тоже чёрных, но не настолько, скорее, тёмно-карих.
— Ты согласен? — повторила она свой вопрос.
Вольдеморт тяжело вздохнул. Ну почему он не может ей отказать?!
— Согласен, — обречённо пробормотал он.
Глава 5
Гарри вновь увидел их только на следующее утро, за завтраком. Валькери пришла, сопровождаемая каким-то темноволосым юношей лет двадцати двух. Сначала Гарри не обратил на него особого внимания. Но затем в его мозгу пронеслась дикая догадка, и он вновь уставился на незнакомца.
Да, это и в самом деле был Вольдеморт — только невероятно молодой, словно недавно закончивший Хогвартс. Он был похож на того Вольдеморта, которого Гарри видел в Тайной комнате, но не совсем, были какие-то неуловимые различия, которые сложно понять — их просто чувствуешь.
Тем временем Пэнтекуин и её теперь уже молодой брат успели подойти к столу и усесться. Заметив ошарашенный взгляд Гарри, недоверчивый — Драко, и внимательный — Дамблдора, она весело усмехнулась.