Гарри издевательски заржал. В эту же секунду пламя свечи, до того еле заметное, сверкнуло и превратилось в столб огня высотой с добрый метр. Гарри отпрянул. Пришла уже очередь Драко смеяться — у Поттера были опалены брови.
— Вот когда и вы сможете сделать так же, тогда я не стану мучить вас ночами, — совершенно спокойно заметила Валькери. — А до тех пор будете сидеть до полного посинения. Ну? Чего ждёте? Работайте! — рявкнула она.
…И они работали. Работали, работали… Они спали по четыре часа в сутки, но, как ни странно, не чувствовали себя уставшими — Вал применила на них особое заклятье Полного Отдыха: сколько бы Драко и Гарри ни спали, они полностью высыпались.
— Я не могу научить вас чувствоватьсвою силу — только управлять ею. А овладеть ею вы должны сами, и я не знаю как. У каждого сила просыпается по-разному: иногда от какого-то сильного чувства или потрясения, а порой совершенно непонятно с чего, — объясняла им она в ответ на их жалобы.
— Ну если так, может мы пойдём? — жалобно протянул Гарри. — А сила сама уж как-нибудь проснётся, а?
Валькери ухмыльнулась.
— Наивный маленький мальчик! Прямо я вас и отпустила!
Она вновь нахмурилась и стала терпеливо объяснять — уже далеко не в первый раз.
— Вам нужно как следует сосредоточиться. Представьте, что в мире нет ничего, кроме этого стакана или свечи. И вы — тоже их часть, поэтому можете ими управлять. Попытайтесь ещё раз, — мягко попросила она.
Юноши честно сосредоточились, но ничего не вышло.
— Не могу, — Драко со вздохом откинулся на спинку стула. — Не понимаю, как это можно сделать.
Пэнтекуин тоже тихонько вздохнула.
— Ну ладно, тогда на сегодня всё. Завтра здесь же, в обычное время.
Они провели Драко под мантией к гостиной Слизерина, и сами вернулись в гриффиндорскую башню. Так происходило уже в течение многих дней.
Глава 18
Снейп быстро мчался по коридору к кабинету Дамблдора. В его мозгу до сих пор была отчётливо запечатлена ужасная картина, заставлявшая его сердце содрогаться от ужаса.
…Валькери начала надвигаться на него, и Снейп попятился. Волна ужаса пронзила его сознание.
— Я чувствую твои самые кошмарные, самые дикие, самые потаённые мысли! — шипела она, и от этого голоса по его телу шла дрожь. — Они кричат в тебе, рвутся наружу… Ты сдерживаешь их — я могу освободить твои страхи…
Валькери щёлкнула пальцами — и вдруг начала изменяться. Она стала выше, её лицо внезапно побледнело, черты заострились и стали немного кошачьими, глаза загорелись ярким кроваво-красным огнём.
— Вольдеморт! — сдавленно вскрикнул Снейп и схватился за руку — там, где у всех Упивающихся Смертью был выжжен Знак.
— Ты боишься меня, не так ли? — прошипел Тёмный Лорд. — Ты предал меня, и знаешь, что я наказываю предателей. Строго наказываю.
Он зловеще улыбнулся, обнажив ровные белые зубы, смотревшиеся дико и неестественно на его демоническом лице. Снейп не мог отвести от него взгляд. Пот градом катился по его спине.
— Но разве я являюсь твоим самым большим страхом? — продолжал Вольдеморт — или Валькери? — Ведь есть ещё один человек, которого ты боишься больше меня…
— НЕТ!!! — отчаянно выкрикнул Снейп. — Только не мой отец!
Внезапно к Тёмному Лорду подскочили с двух сторон Поттер и Малфой и схватили его за руки.
— Оставь его, Валькери! — увещевал Гарри.
— Не делай этого, прошу тебя, — уговаривал её Драко.
Вольдеморт усмехнулся, щёлкнул длинными пальцами — и вновь превратился в Пэнтекуин.
— Ладно уж, — усмехнулась она, — пусть живёт… пока.
Затем она перевела взгляд на Снейпа — и тот обмер. В её взоре плескалось такое презрение, что у Северуса перехватило горло.
— Вон, — негромко произнесла она.
И Снейп, к своему ужасу, действительно вылетел из класса, точно нашкодивший первокурсник. Его всего трясло. Он прислонился к стене и со всхлипом вдохнул воздух, который упорно не желал заходить в его лёгкие. Этот кошмар был совершенно реальным.
— Дамблдор, — внезапно понял Снейп. — Он должен узнать обо всём.
Северус решительно поднялся и пошёл в кабинет директора, постепенно убыстряя шаги. К гаргулье он подлетел совершенно запыхавшийся от быстрого бега.
— Клубничная пастила, — выдохнул он пароль и ворвался в кабинет.
Дамблдор, сидящий за столом и читающий книгу, поднял голову и изумлённо воззрился на профессора зельеделия — растрёпанного и взмокшего от пота.
— Что случилось, Северус? — обеспокоенно спросил он, отложив книгу в сторону.
Снейп глубоко вдохнул и решительно начал рассказывать.
— … Это было настолько реально, директор… Я совершенно поверил этой иллюзии. И такое презрение… — он умолк, вспомнив выражение глаз Цепеш.
Дамблдор молчал. Затем он слегка вздохнул и негромко, словно про себя произнёс:
— Она слишком неосторожна…
Он взглянул на Снейпа и успокаивающе улыбнулся.
— Есть простое объяснение, Северус. Видимо, мисс Драако-Морте, как и вы, может проникать в разум другого человека и читать его мысли. И, по всей вероятности, ваши способности случайно пересеклись. Возник ментальный канал — и ваши страхи, до тех пор скрытые в душе, вырвались наружу.
— Но почему с нейничего не случилось? — требовательно спросил Снейп. — Она явно не видела ничего для себя ужасного.
— Возможно, она оказалась сильнее вас, — задумчиво произнёс Дамблдор.
Снейпа это уязвило. Какая-то шестикурсница — пусть даже и настоящий гений в зельях и тёмной магии — оказалась сильнее его? Сорокалетнего мага?
Его мрачные мысли прервал голос Дамблдора.
— Мне кажется, что вам сейчас необходим отдых, Северус. И что насчёт мисс Цепеш…
— Её надо исключить! — злобно выплюнул Снейп. — Она опасна для всех в Хогвартсе!
Дамблдор слегка улыбнулся.
— О, не думаю, что это хорошая идея. Видите ли, похоже эта способность в ней только пробудилась, и ей нужно научиться управлять ею. Мне кажется, что девочка не так уж и виновата в случившемся…
— Не виновата?! — Снейп задохнулся от гнева.
— …но, разумеется, ей следует назначить взыскание — по вашему выбору. А очки у Гриффиндора отнимать не будем.
Снейп задумался, затем незаметно ухмыльнулся и кивнул головой. Взыскание он должен назначить сам? Ну что ж… у него есть парочка идей…
— Хорошо, директор. Я согласен.
Он встал. Дамблдор тоже поднялся, чтобы проводить профессора к выходу.
— Мисс Цепеш зайдёт к вам в шесть часов вечера для получения взыскания. Надеюсь, вы не будете слишком строги к ней.
— Я подумаю над этим, — сказал Снейп.
Про себя же он подумал: «Я эту девчонку в порошок сотру! Так меня унизить!..»
Выйдя из кабинета Дамблдора, профессор зельеделия направился к мадам Помфри — за Успокаивающим зельем. Сжимая бутылочку из зелёного стекла в руке, он направился обратно в свой класс.
Ученики уже разошлись — был следующий урок. Мысленно порадовавшись, что у него больше нет сегодня занятий, Снейп прошёл в свою комнату за кабинетом и тяжело рухнул в кресло. Он задумчиво посмотрел на лекарство, затем откупорил флакон и выпил половину, оставив остальное на вечер. Профессор подозревал, что этой ночью заснуть ему не удастся.
Одно лишь согревало ему душу — будущее наказание этой девчонки Драако-Морте (ужасная фамилия!). Снейп был уверен, что простой чисткой вонючих котлов она не отделается. Он был намерен растянуть удовольствие помыкать ею как минимум на месяц-другой.
Северус Снейп зловеще ухмыльнулся, а затем посмотрел на часы. До шести оставалось три часа. Но он может подождать…
Глава 19
— У тебя наказание со Снейпом?!? — завопил Гарри. — Да он с тебя три шкуры спустит!
Валькери удивлённо изогнула правую бровь и посмотрела на Гарри.