– И что дальше? Я спички просила. Мне огонь надо развести,– уперев руки в бока, я недовольно посмотрела на пса, надеясь, что выгляжу достаточно грозно и попадаю взглядом хоть куда-то в нужную сторону, а не просто на ковер. Не так-то просто сфокусировать взгляд на ничего в метре над полом.
Корица недовольно заворчал, толкнув связку в мою сторону. Понимая, что диалог у нас только и может быть вот таким, несколько односторонним, но веря в разумность пса, я нагнулась, подняв странное украшение.
Повертев в руках пару минут, я, наконец, сумела сообразить. Пусть сходство и было весьма отдаленным, а работа куда более аккуратной и вычурной, чем это привычно в наших городах, но все же это определенно было огниво, с прицепленным сразу кресалом.
– А знаешь, ты непросто отличный зверь, ты еще и умничка! – Потрепав Корицу между ушей, я вернулась к камину. Но, как назло под аккуратным шалашиком из дров не оказалось ни щепок, ни хвороста. Кажется, у фея и без этого все прекрасно работало. Но я-то не он!
– Так не пойдет. Мы и до завтра не начнем, если ничего не придумать. Пошли!
Решительно поднявшись, подхватив ведро, я вернулась в коридор. У первого же поворота в углу собрался целый ворох сухих листьев. А что может быть лучше для разжигания каминов?
– Та-дам! – изобразив рукой торжествующий жест в сторону листвы, как это делали скоморохи на городских ярмарках в момент появления ряженой королевы, я опустилась перед шуршащей кучей, начав наполнять свое ведро, больше похожее на сахарницу.
Листва весело шуршала, выпадала из охапки, разлеталась по полу. И это, непонятно почему, помогло мне успокоиться окончательно. Да, скорее всего, тревожные мысли вернутся к вечеру, но сейчас я чувствовала какое-то удовлетворение и умиротворение, наполняя воплощенной осенью керамическую емкость.
– Вот мне все же интересно, откуда они тут берутся? – повернувшись к Корице, попыталась узнать. Но не видя морды, прочесть ответ было затруднительно, так что я только наигранно-печально вздохнула.– Вот и я не представляю. Идем?
Огонь трещал так весело, что я даже немного испугалась. Листья вспыхнули мгновенно, и пламя подскочило до самого верха каминного зева, заставив меня отшатнуться.
– Огось! – потирая подпеченные брови, с облегчением найдя их на прежнем месте, я наблюдала за тем как меняется цвет пламени, становясь то ярко-малиновым, то почти белым.– Не знала, что так бывает.
Несколько минут постояв перед камином, удивляясь радугам, что там вспыхивали, я отправилась за следующей порцией. Нужно ловить момент, пока так хорошо горит.
Вывалив в камин почти четыре охапки листвы, я решила пока заняться другим. Дрова весело трещали, обещая гореть долго, так что была возможность уделить внимание иным вещам.
Мама всегда говорила, что начинать стоит с малого.
Выйдя на середину комнаты, я осмотрелась еще раз, выискивая то самое «малое». Вот только все казалось каким-то основательным, весомым. Так что, бросив бесполезное занятие, перекинув косу за спину, я обратилась к своему новому приятелю и незаменимому помощнику.
– Корица, нам нужно вода!
Набрав с полведра воды и отыскав в кладовой пару мягких тряпок, когда-то, видно, бывших то ли подушками, то ли портьерами, я закатала рукава.
Пару минут ушло на протирание пыли на каминной полке, книжных корешках, рабочем столе.
Тихо напевая под нос, я кружилась по комнате, получая какой-то удовлетворение. Пусть само помещение выглядело вовсе не используемым, на столе не было ни бумаг, ни книг, которые хозяин читал сейчас, все же воздух тут же становился чище и свежее.
Дойдя до маленького столика в углу, на котором притаился кувшин с золотистой жидкостью, я дернула в стороны портьеры ближайшего окна, впуская в комнату больше света. С неудовольствием всмотревшись в стекло, поняла, что его, кажется, не мыли никогда.
Распахнув ставни, при этом едва не выдрав щеколду непривычной конструкции, я позволила в комнату ворваться свежему ветру, от которого тут же закружилась голова. Нужно было поменять воду и подбросить еще листьев в камин. Было бы хорошо натереть каминную решетку графитом, как учила мама, чтобы та не проржавела, но делать это следовало прежде, чем разводит огонь.
Так что я, приготовив сухую ткань, принялась за окна. В первый момент они показались мне непросто грязными, а покрытыми каким-то маслом! Тряпка скользила, вода скатывалась куда быстрее обычного, а само стекло переливалось искрами.