А может, у него есть карета? В таком доме точно должны быть кони. И если уговорить местного хозяина проводить меня до отцовского дома, то можно посулить и награду. Хотя, кто знает, нужна ли она этому Бьялтинну.
А вдруг он просто благороден, и поможет несчастной девушке вернуться домой?
Натянув рубашку и кое-как стряхнув грязь со своего платья, не решаясь пока стирать, не зная, как скоро придется отправиться домой, и что скажет хозяин, я вернулась в комнату. Осталось получше просушить волосы полотенцем, придумать что-то с платьем – и можно искать своего спасителя.
– Корица? – мутные потоки ветра, не выше колена от пола, не привлекли бы моего внимания, если бы не характерный запах. Практически невидимый пес приподнялся, довольно тявкнув. – И как ты сюда попал? И что тут делаешь?
Ответом мне стало только урчание, словно пес чувствовал свою вину за вторжение.
– Ладно, не грусти, все равно уже пришел, – мне почему-то стало даже немного весело. Если это первые признаки безумия, видеть псов из ветра, то все не так и плохо.
Вынув оба платья, я печально вздохнула. Первое налезло только до колен. Или до локтей, смотря с какой стороны я пыталась его нацепить. А вот второе больше походило на шатер, норовя сползти с плеча и укрывая пол еще на шаг вокруг меня.
– М-да, не совсем мои фасоны,– фыркнула, как можно туже затянув ворот и кое-как подобрав подол. Примерять местные туфли я даже не пыталась. Вместе с платьем и лестницами, они, скорее всего, могли бы стать причиной свернутой шеи.
Не представляя, как выгляжу сейчас, кое-как прибрав волосы, чтобы не казаться совсем уж неряхой, я повернулась к своему неожиданному приятелю.
– Ну, что? Идем искать хозяина? Или хотя бы того маленького господина, что встретился нам ранее.
Придерживая подол и удивляясь, отчего ноги не мерзнут на каменном полу, я шла за Корицей, по извилистым, иногда узким, а местаи похожим на целые улицы, переходам. По моим представлениям поместье было примерно раз в десять меньше снаружи, чем мне казалось сейчас. Может, я просто смотрела с такого положения? Или чего-то не заметила?
Как-то неожиданно, кружа по незнакомым переходам, мы опять попали в арочную комнату с выбитыми окнами. На полу, кажется, развелось еще больше сухих листьев, налетевших неведомо откуда. Все так же несколько печально стояла пара старых, запыленных кресел, от которых веяло какой-то тоской.
– И зачем нам сюда? – я с недовольством глянула на Корицу, так и не решаясь переступить порог. Несмотря на то, что высокие, двустворчатые двери из темного дерева были открыты, я чувствовала некоторое опасение. Уж очень печально выглядел зал.
Пес, на мгновение проявившись очертаниями, громко и радостно гавкнул, словно пытался честно мне ответить, но не видя четко морды, я никак не могла угадать его мысли.
– Что вы тут делаете? – взволнованный, уже знакомый голос раздался из-за спины, заставив подпрыгнуть.
– Искали хозяина. Как скоро господин Бьялтинн вернется?– пытаясь отвечать спокойно, несмотря на колотящееся сердце, я изобразила улыбку. Но, видно, гоблин был опытным дворецким. Или камердинером?
– Девица, ты меня погубить хочешь,– издав мученический вздох, гоблин прикрыл глаза. – Бьялтинн – это не мой хозяина. Это весенний праздник, который показывает приход светлой половины года. Когда власть переходит к Белену. Когда королева надевает светлый венец и призывает Благой двор.
– Хорошо,– я кивнула, показывая, что слушала внимательно,– это праздник. Но я тут при чем? Мне просто нужно вернуться домой.
– Просто да непросто,– скривился гоблин, отчего лицо стало похоже на сморщенную калошу. Вдруг местный дворецкий замер, к чему-то прислушиваясь, а из-под ног раздалось тихое поскуливанье.
– Корица, что с тобой? – спросила, чувствуя, как по спине пробежал холодок.
Ответа я не получила. Гоблин поймал меня за запястье, и куда-то потянул с невероятной силой и скорость.
– Давай бегом. Я сам сперва поговорю.
– Да что такое?– оказавшись в просторной, изумрудно-зеленой комнате, с красивым диваном и расписными стенами, я удивленно огляделась, не понимая происходящего.
– Хозяин возвращается. Не высовывайся, пока не позову,– гоблин уже захлопнул дверь, но тут же ее открыл, сунув длинный нос в комнату.– Как звать-то?
– Хлоя, – ответила, все еще глупо моргая.
– Совсем не легче,– ворчливо ответил гоблин, словно я назвалась Ежихой или Торговкой.
Из коридора раздался громкий, счастливый лай.
Гоблин выругался под нос и выскочил вон, хлопнув дверью. Та, почти сразу стала медленно, со скрипом открываться, так и не захлопнувшись окончательно.