- Теперь делайте что хотите. Шахта вот-вот взорвется. Я создал те же условия для взрыва, что и в прошлый раз. Даже лучше. Газовая смесь уже готова и скоро вспыхнет. Я успею подняться на поверхность. А вы - нет.
Они услышали, как лифт пошел наверх.
В темноте эхом перекатывался голос Ксанатоса:
- Прощай, мой дорогой учитель. Да будет твоя смерть такой же мучительной, как смерть моего отца.
ГЛАВА 17
- Поперечный туннель, - произнес Оби-Ван.
Два джедая побежали к входу в туннель. Но, как они и думали, он оказался заперт. Куай-Гон прижал руки к панели. Она была сделала из транспаристила с покрытием и в полумраке ничем не отличалась от обыкновенной стены. Точно так же был замаскирован выход из лифтового ствола в туннель.
- Закрыто, - проговорил Куай-Гон. - И я не могу открыть. Сила не помогает.
- Давайте попробуем вместе, - предложил Оби-Ван. Они сосредоточились, направляя Силу на дверь. Она не открылась и даже не сделалась прозрачной.
- Наверно, на ней более надежный замок, - предположил Куай-Гон. - Ксанатос хотел быть уверен, что мы не сумеем ее открыть. Он не любит рисковать.
- Должен же быть какой-то выход! - в отчаянии вскричал Оби-Ван. Он ударил по двери световым мечом, но почувствовал лишь, как боль пронзила его руку.
- Здесь какая-то дверца, - заметил Куай-Гон и раскрыл ее. За ней замерцал ряд кнопок. Куай-Гон принялся наугад нажимать на них, но ничего не произошло. - Что-то вроде запирающего устройства, - пробормотал Куай-Гон.
- Он сказал, у нас мало времени, - напомнил Оби-Ван и огляделся. - Куай-Гон, он сказал, взрыв будет более мощный…
- Да, - ответил Куай-Гон. - И я уверен, он не лгал.
Они переглянулись. Оба подумали о шахтерах, оставшихся наверху, о Клат-Ха и Веер-Та. Погибнут тысячи людей. Погибнет мечта о шахте "Родная планета". Погибнет весь Бендомир.
- Остается только одно, - сказал Оби-Ван. - Я могу вывести нас. Только я, и больше никто.
Куай-Гон ощутил беспокойство в душе.
- Каким образом?
Оби-Ван коснулся электроошейника.
- Передатчик у меня, - сказал он. - Я могу вновь задействовать его. Если я прижмусь к двери, взрыв разнесет ее. У вас будет время эвакуировать шахтеров.
- Но при взрыве ты погибнешь! - вскричал потрясенный Куай-Гон.
Оби-Ван достал передатчик из кармана туники.
- Отойдите как можно дальше, - велел он Куай-Гону.
- Нет, падаван. Должен быть другой выход.
- Другого выхода нет, и вы это знаете, - сурово ответил Оби-Ван. - Отойдите подальше.
- Нет! - закричал Куай-Гон. - Не отойду! И приказываю тебе не делать этого!
- Куай-Гон, подумайте о тысячах несчастных, которые погибнут в этой шахте, - настойчиво призвал его Оби-Ван. - Подумайте о том, что Ксанатос победит. О Бендомире. Наша миссия состояла в том, чтобы защитить эту планету. Если я этого не сделаю, мы провалим миссию.
- Это не выход, - мрачно возразил Куай-Гон.
Лицо Оби-Вана побелело и застыло в неподвижности. В каждой черточке светилась решимость.
- Да, Куай-Гон. Я могу это сделать. И я это сделаю.
ГЛАВА 18
На Куай-Гона опять навалился давний ночной кошмар. Тот же ужас, то же отчаяние. То же ощущение, что он должен предотвратить самое страшное, хотя и восхищался мужеством мальчика, готового пожертвовать собой.
- Я этого не допущу, - сказал он Оби-Вану. - С помощью Силы я нейтрализую твой ошейник.
Оби-Ван покачал головой, его губы тронула едва заметная грустная улыбка.
- Не сможете. Я знаю, что могу сразиться с вами и победить. Может быть, только в этот, единственный раз. Но на этот раз прав я, а вы нет.
Такой ответ застиг Куай-Гона врасплох. Он чувствовал, как от Оби-Вана волнами исходит Сила. Ее мощь изумляла его. Он пристально заглянул в глаза Оби-Вану. В темном туннеле скрестились их взгляды, воля одного боролась с волей другого.
Оби-Ван прижался всем телом к шву в стене и поднял передатчик.
- Позвольте мне, Куай-Гон, - попросил он. - Настал мой час.
Куай-Гон в отчаянии смотрел на панель, закрывающую выход. Ему хотелось разнести ее вдребезги световым мечом. Хотелось всем телом броситься на дверь. Он не даст этому произойти!