Оби-Ван не ответил. Он метнулся в туннель, к груде каменных обломков, подобрал камень покрупнее и поскреб его пальцем. На срезе заблестел ионит. Оби-Ван набрал побольше камней и сложил их в подол туники.
- Осталась одна минута, - поторопил его Куай-Гон.
- Нам еще рано умирать, - отозвался Оби-Ван и, подбежав, осторожно разложил камни вокруг бомбы.
- Что ты делаешь… - хотел было спросить Куай-Гон, но вопрос застыл у него на устах. Цифры на часовом механизме перестали меняться. - Что…
- Ионит, - ответил Оби-Ван. - У него нейтральный заряд. Почти все приборы в его присутствии перестают работать. Особенно часовые механизмы. Шахтеры боятся ионита, но сейчас он спасет всю планету. - Оби-Ван победно улыбнулся. - Теперь, Куай-Гон, у вас есть пятнадцать минут.
Куай-Гон облегченно вздохнул.
- Приступаю, - сказал он.
ГЛАВА 19
Почерневшие от грязи, в заскорузлых от пота туниках, усталые джедаи вошли во дворец правителя. Там они застали Сон-Таг - она совещалась с Веер-Та и Клат-Ха.
- На шахте объявлена экстренная эвакуация, - сообщила Сон-Таг, обеспокоенно наморщив лоб. - Однако наши датчики не обнаружили никаких отклонений.
- Мы только что заменили их и вчера дважды проверили, - вставила Клат-Ха.
- И еще мы получили сообщение, что у "Дальних миров" возникло чрезвычайное происшествие на одной из глубоководных шахт, - добавила Веер-Та. - Электроошейники у рабочих вышли из строя. Шахтеры подняли восстание и покинули платформу. Их предводитель - финдианец по имени Гуэрра - просил передать вам, что у них все хорошо.
Оби-Ван вспыхнул от радости. Значит, Гуэрра свободен.
- Мы нисколько не сочувствуем "Дальним мирам", - пояснила Клат-Ха. - Мы рады за рабочих. Их там содержали как рабов. Но почему у нас у всех выходят из строя приборы?
- Отказы оборудования - это еще не главная беда, - сказал Куай-Гон. - Я должен сообщить о гораздо более серьезных неполадках.
Куай-Гон вкратце рассказал обо всем, что произошло в шахте.
- Значит, за первым взрывом тоже стоял Ксанатос, - в раздумье произнесла Сон-Таг. Ее лицо исказилось от горя. - Напрасно мы ему доверяли!
- Я так и знала! - громко заявила Веер-Та, и ее глаза вспыхнули.
Клат-Ха только смотрела на Куай-Гона и ничего не говорила.
- Почему вы сказали, что должны сообщить о более серьезных неполадках? - спросила она наконец.
"Пусть Клат-Ха сама додумается до следующего шага", - подумал Куай-Гон, восхищаясь рыжеволосой женщиной.
- В вашем окружении есть предатель, - объявил он. - Кто-то вошел в сговор с Ксанатосом. Этот человек предал Бендомир ради личной выгоды и сообщил ему об ионите.
Веер-Та побледнела.
- Но кто мог пойти на такое?
Внимательный взгляд Куай-Гона остановился на ее лице. Медленно, очень медленно бледность сменилась пунцовой краской.
Клат-Ха стремительно обернулась к ней.
- Веер-Та?
- Я сделала это ради блага Бендомира! - вскричала она. - Он мне сам так сказал. Говорил: если за "Родной планетой" будут стоять "Дальние миры", наша компания станет более прибыльной.
- И ты в самом деле верила, будто он допустит, чтобы шахтой владели мы? - в ярости накинулась на нее Клат-Ха.
- Это еще не все, - остановил ее Куай-Гон. - У Ксанатоса был и другой план. Он собирался взорвать весь Бендомир. Помните черные коробки, которые он расставлял рядом со взрывчаткой в Зонах обогащения и на платформах глубоководных шахт? Кто-то помогал ему проносить эти коробки в купола.
- Он говорил, что это горнодобывающее оборудование для будущего расширения работы, - прошептала Веер-Та.
- Бендомир был на грани уничтожения, - произнесла Сон-Таг. Ее голос был холодным и острым, как лезвие виброножа. - Если бы не джедаи…
- Откуда мне было это знать? - вскричала Веер-Та. - Для чего Ксанатосу уничтожать Бендомир? Планета приносит ему колоссальную прибыль!
Куай-Гон ничего не ответил. Он знал, что на свете есть только одно чувство, которое сильнее алчности. Это жажда мщения. Ксанатос плел свои сети в расчете именно на этот самый день. Он воспользовался в своих целях несчастной Веер-Та. Он знал, что Куай-Гон погибнет с мыслью о том, что не сумел спасти множество жизней. Это была бы самая мучительная смерть, какую Ксанатос мог придумать для своего бывшего учителя.