Тейн в задумчивости погладил рукоятку кинжала.
— Ягр поднял тревогу, как только мы обнаружили, что внутри никого нет. Он сразу почувствовал запах беды. Я знал, с кем ты отправился на эту встречу, и потому с готовностью поддержал Ягра.
Эти слова не вызвали удивления у Сальваторе. В его народе были чистокровные оборотни, по выражению ученых — «чистая линия», и те, кто стал таковым лишь после укуса оборотня. Первые, к которым относился Хесс, оказались превосходными охотниками, и потому Сальваторе сделал их охранниками. Но рассуждения не были их сильной стороной, и потому порой приходилось думать и за них. Впрочем, это вполне устраивало Сальваторе.
— Как там наши преследователи?
— Мы нагнали вас еще полчаса назад. Очевидно, они сбежали, — предположил Тейн.
— Так вы не заметили их?
— Нет. Щенок сбежал через боковой туннель еще милю назад, а демон просто исчез, — огорченно сообщил Тейн.
Сальваторе тоже был расстроен.
— Немногие демоны способны исчезать бесследно. Горгулья думает, что это был джинн-полукровка.
— А в этом можно быть уверенным? — спросил Тейн.
Леве выступил из-за спины Сальваторе и горделиво подпер бока тощими лапами:
— Я не думаю, а знаю. Я уже сталкивался с джинном пару веков назад. Он откусил одно из моих крыльев. Я хорошо это запомнил. Прошло несколько лет, прежде чем оно отросло вновь.
Тейна этот рассказ мало впечатлил. Он лишь спросил:
— Ну и что?
— Прежде чем демон сбил меня в воздухе и испарился, он оставил мне небольшой подарок.
С этими словами Леве повернулся, и на его спине стал виден отпечаток тонкой изящной ладони. Гулкое эхо отозвалось на смех Сальваторе, и Леве обиженно посмотрел на него.
— Это не смешно, — сказал он.
— Однако это не доказывает, что мы столкнулись сейчас с джинном, — заметил Тейн, пряча улыбку.
— Магическая молния — штука не из тех, что легко забываешь.
Тейн нервно огляделся вокруг. Ни один вампир в своем уме не стал бы связываться с джиннами.
— Но почему это именно джинн-полукровка?
— Потому что я еще жив, — поморщившись, ответил Леве.
Вампир повернулся к Сальваторе:
— Надо предупредить комиссию.
— Я того же мнения, — сказал Сальваторе.
— Пусть это сделают вары. Это ваша обязанность.
— Я непременно разыщу сбежавшего оборотня. — Сальваторе поспешил сменить тему. Меньше всего ему хотелось, чтобы им командовал вампир. — Уверен, что комиссия сочтет, что и ловить предателей также моя обязанность.
От скопившейся злобы воздух в туннеле вдруг стал морозным, и Сальваторе поежился.
Оборотни начали тревожно переглядываться, чувствуя себя неуютно между двумя опасными хищниками. Сальваторе неотрывно смотрел в глаза Тейна. Немногие оборотни могли противостоять вампирам, но Сальваторе не был обычным оборотнем. Он был вождем оборотней и не собирался отступать перед каким угодно демоном.
Наконец Тейн злобно оскалился и отвел взгляд. Сальваторе мог лишь предположить, что вампиру велено пока никого не трогать.
— Обещаю, я не забуду этого, — угрожающе предупредил Тейн и, повернувшись, исчез в темноте туннеля также неожиданно, как появился.
— Ну вот, отделались от кровопийцы, — облегченно сказал Сальваторе.
Он немного постоял, вслушиваясь в тишину, чтобы убедиться, что Тейн не вернется, а затем возвратился к своим оборотням и понял, что многие скоро переменятся.
У него, как у чистокровки, была способность противостоять перемене, бессильным его делала лишь полная луна. Остальные же оборотни в его стае были целиком во власти своих эмоций.
Постепенно все успокоились, и Хесс спросил:
— Что теперь?
Сальваторе больше не колебался:
— Мы пойдем за тем псом.
Хесс нервно сжимал и разжимал мощные кулаки.
— Это слишком опасно, с ним джинн…
Больше он ничего не сказал, поскольку Сальваторе прервал его грубым тычком:
— Хесс, если мне потребуется твое мнение, я спрошу его у тебя!
— Конечно. — Оборотень покорно опустил голову.
— А он не так уж и не прав, — сказал Леве, выходя вперед. — Как раз сейчас мы отправляемся за демоном, который убил Дункана, а нас оглушил.
— А ты, горгулья, можешь с нами не лететь! — отрезал Сальваторе.
— Ну уж нет, я не собираюсь оставаться в этих туннелях.
— Тогда пошли за вампиром!
Однако горгулья не торопилась, явно вынашивая хитрый план.
— Дарси не обрадуется, если со мной что-то случится. А если не будет довольна Дарси, то не будет счастлив и Стикс.