Созданием датчиков занялся сам подполковник. Как он выразился, Сергею нечего было тратить время на такую фигню, если есть люди и поглупее для сборки простейших аппаратов.
Глава 4
Этот день Сергей думал посвятить тренировке контроля над магической энергией, когда его уединение внезапно было нарушено.
Конечно, в идеале, он хотел бы отдохнуть, но пока для этого не было время. Ему часто начала приходить в голову фраза, очень четко описывающая его положение: «В могиле отдохнешь».
— Серж. — Именно так часто звали мужчину иностранцы, все же имя «Сергей» им было трудновато произносить. Самому же русскому каждый раз слушать свое исковерканное имя тоже было не приятно. Поэтому он частенько просил звать его именно на американский манер.
— Хватит чахнуть над своими немертвыми поделками! Тут образовалось дельце поинтереснее. — Что Сергею всегда нравилось в лейтенанте, так это его вечный позитивный настрой. Там, где многие сложат лапки и утонут, Джеймс будет весело материться, поминая родословную всех вокруг до седьмого колена, но все же выплывет. И что немаловажно, вытащит всех тех, кто плывет за ним.
— Это не подделки. — Сергей, сидя на стуле, упершись локтями в стол, не мигая смотрел на небольшого некро-зверя.
Сейчас уже трудно было сказать, чем это было при жизни. Выпавшая шерсть и словно бы оплавленная шкура заставили бы зависнуть и опытного ветеринара. Многочисленные медицинские швы также не добавляли привлекательности.
В данный момент Сергей занимался удивительным делом, он, с помощью магии смерти, лепил, видоизменяя новое существо.
Он сам не так давно открыл эту особенность магии смерти. Оказалось, что если некро-энергию определенным образом настроить, то мертвая плоть начинала принимать ту форму, которую хотел получить маг.
Однако это было очень сложно. От мага требовалось сразу несколько вещей: стабильно поддерживаемый поток энергии, при этом должным образом напитанный эмоциями. И словно вышеперечисленного мало, магу приходилось еще и управлять этим потоком.
Если попытаться объяснить на примере, мертвое тело было скульптурой, а норовивший так и выскользнуть резак, был своенравным ручьем энергии.
В данный момент Сергей экспериментировал с костями. Это было намного легче, хотя бы потому, что если контроль срывался, какой-то результат все равно оставался.
Уокер, подойдя к столу, с болезненным любопытством взглянул на работу своего… Подопечного? Боевого товарища? Джеймс никак не мог выработать свое отношение к этому довольно необычному человеку.
С одной стороны, общаясь с ним он не чувствовал особой внутренней силы или харизмы. Русский был обычным человеком со своими плюсами и минусами. Однако, стоило начать рассматривать его с позиции его действий, как ситуация менялась.
Превентивное убийство кучи народу. Хоть Сергей и говорил, что они напали первыми, но всем было ясно кто был инициатором учиненной бойни. Драки среди групп случались, но никто не наносил удар практически без каких-либо предпосылок. И это пугало. Ведь общаясь с таким человеком ты никогда не знаешь, что он сделает в следующую секунду.
Опыты над живыми людьми. Опыты над мертвецами и создание чудовищных тварей. Пока что они маленькие, но Уокер уже видел, когда русский перейдет на зверей побольше.
Тихий, мирный русский, уже в следующее мгновение всаживает меч в твое горло, а его мертвецы рвут на части твоих людей.
Уокер знал про проклятие подчинителей. И иной раз задумывался: не сглупил ли подполковник, сделав ставку на столь неоднозначную фигуру?
Хотя подобные размышления не долго задерживались в его голове. Сергей так или иначе спас ему жизнь. И понятие благодарности было ему хорошо знакомо.
Вот и сейчас, Уокер с трудом смог оторвать взгляд от расползающейся кожи на голове монстрика, через которую рос белый, острый костяной шип.
Как материал для этого апгрейда, к телу твари на спине был пришит мясной мешок из чужих костей и мяса. Именно он был источником материала для роста новой костной ткани.
Иногда по этому мешку пробегали судороги. Внутри что-то двигалось и сдувалось.
— Фу, какая мерзость. — не выдержал Уокер, когда из шва что-то потекло.
— Ты не видишь того, что вижу я. — Сергей наконец оставил свое занятие и посмотрел на лейтенанта.
Джеймс отметил, что из-за постоянного сидения в подвале, а на улице ношения доспеха, кожа мужчины была аномально белая. Учитывая же мешки под глазами, это выглядело довольно неестественно. Словно вот-вот готовившийся обратиться мертвяком зараженный.
— Магия прекрасна. Все это — Сергей обвел рукой операционный стол: — Лишь внешняя сторона. Если бы ты мог увидеть те потоки энергии, что пронизывают все вокруг ты бы… — Он оборвал себя, не в силах подобрать слова: — Ты говорил о каком-то деле?
— Да. С тобой хочет встретится Пабло Мясник.
— Мясник… — Сергей потер пальцами виски: — Что-то знакомое.
— Босс одной из самых крупных бандитских группировок. Сразу скажу, понятия не имею чем вызвано его желание встретится. Ты же не сделал ему ничего… М-м-м, опасного? К примеру, отправил одну из своих зверушек ему ночью в постель?
— Не говори глупости. — Поморщился Сергей. У него начала болеть голова. Он пытался сообразить какая связь может быть между ним бандитским боссом, с прозвищем Мясник. И к его сожалению, ничего не получалось.
— И как он это себе представляет? Я должен прибежать в его… — Сергей замялся, подбирая слово: — Логово? И надеется на твердость его слова? Или он придет сюда сам?
— Пф-ф! — Фыркнул Уокер, присев на один из стульев: — Серж, где ты живешь?! Даже самой последней шлюхе нашего славного города известно об открывшемся ресторане Лэйк-Парк.
Сергею показалось, что он ослышался: — Ресторане?
Уокер еще больше развеселился: — Ну ты даешь! Надо хоть иногда выбираться из своей берлоги, чтобы посмотреть, как живут люди. А то забурился в свою нору как большой страшный медведь.
— Да-да! — оборвал его Сергей. Ему совершенно не хотелось слушать остроты Уокера о схожести русских с медведями. Уж эту тему он мог мусолить часами: — В Нью-Лэнд появился самый настоящий ресторан? В такое время?
— Можешь себе представить. Правда вход туда, скажем так, очень ограничен. Обычным людям туда почти не попасть, если, конечно, они не готовы выложить что-то реально ценное.
— Если честно, голова идет кругом. Ресторан во время апокалипсиса…
— Да я сам охренел! — Уокер возбужденно взмахнул рукой: — Правда, давай я расскажу тебе подробности по пути. Этот Пабло назначил встречу буквально через пол часа. А ехать до ресторана минут пятнадцать.
Однако Сергей был совсем не уверен в целесообразности идти на поводу у какого-то бандита: — Ты уверен, что это не ловушка?
Уокер хмыкнул: — Уж, поверь. Владелец Лэйк-Парка хоть и обычный человек, но хватка у него как у всех зубастых бизнесменов с Уолл-Стрит! Если Пабло на это решится, то на нем можно ставить крест. Это напрочь растопчет его репутацию. С ним никто не будет иметь дел.
Сергей заколебался. В Америке у него не было друзей. Мог ли Джеймс вести его в ловушку? Вполне мог. С другой стороны, как он наберет нужный политический вес, если будет шугаться даже от мнимых опасностей?
— Хорошо. Собираемся. Только отправь человека сообщить подполковнику Уайту о встрече.
По лицу Джеймса скользнула гримаса при упоминании фамилии военного, но он кивнул.
Уже сидя в машине, Уокер продолжил вводить русского в курс дела:
— Лэйк-Парк один из самых дорогих ресторанов в Нью Йорке. Точнее был таким до апокалипсиса. Но владелец ресторана Джиованни Мансини каким-то чудом умудрился пробиться в наше поселение. Очухавшись, он нашел знакомых. Умудрился договориться с самыми влиятельными людьми и организовал свой ресторан, назвав его также, как и прошлый.