— Очередной совет? А немного Советов развелось для одного города?
— Время идет, а ты не меняешься. — Съязвил Сергей на высказывание Истязающей.
— Как будто ты стал лучше. — Хмыкнула та, оставив за собой последнее слово.
— Хорошо, кто против этой идеи? — Мастер, как максимально нейтральная сторона, взял на себя роль председателя. За что Сергей ему был благодарен. Он совершенно не горел желанием общаться со всеми этими личностями. Вот только без них он совершенно точно не мог обойтись. Но Сергей так и не услышал ответа на свой вопрос, и это он и переадресовал Лизе.
— Знаешь, неумение остановиться, присуще скорее нам, женщинам. — С намеком ответила Лиза: — И тут же, не давая Сергею ответить, продолжила: — Что ты от меня хочешь услышать? Я, как и Учитель, просто не хочу подыхать под ударами кучи зомби. Нормальная причина? Тебе подойдет?
— Сгодится. — Сказал, как сплюнул мужчина.
— Знаете, а из вас получилась бы отличная парочка. — Опять заржал Руквуд: — Говорят, из самых скандальных пар получаются самые крепкие браки.
— С этим труполюбом. — Фыркнула она.
— Психичка. — не остался в долгу некромант.
— Кто психичка?! А ну как встань и повтори мне это в лицо? Или только и можешь, гадости за спиной говорить?
— Ну или перегрызете друг дружке горло в первые секунды. — Поправился Зверь.
— Кхем-кхем! — Громко прокашлялся Мастер: — Давайте определимся с местом нашего прибытия. У кого какие предложения?
— Я за Техас! — Руквуд с силой стукнул по столу: — Даллас или Мидленд. Я родился в Далласе. Нефть! Промышленность! Пушки!
— Даллас очень большой город. — Сергей покачал головой: — Сбежав от Нью-Йоркских зомби мы попадем прямиком к Техаским.
— Это ты забыл упомянуть находящийся рядом с городом один из крупнейших фортов полный солдат. Не пристрелят ли нас как зверских мародеров и бандитов? — Внесла разумную мысль Лиза.
— Тогда Мидленд. Народу там мало, но опять же есть нефть.
— Сергей, я помню, что изначально ты сказал Джеймсу про поиск городов с небольшим количеством открытой воды и большими запасами нефти. Но почему ты не рассматриваешь гидроэлектростанции? Электричества много не бывает. И тем более его дешевого варианта.
На это у некроманта уже был заранее заготовленный ответ:
— Потому что я понятия не имею как обслуживать и работать с этими махинами. Вдруг что-то случится? Мы не успеем даже сказать: «мамочки», как вся эта громадина обрушится на наши головы. Да и если что-то выйдет из строя, мы это попросту не сможем починить. Насколько я знаю для обслуживания подобных сооружений работает всего несколько заводов по всей стране. Сейчас же для нас ничего из этого не доступно. Да и опять же все сводится к людям. Если какой-нибудь неумеха пропустит показания одного единственного датчика и все рухнет? Это чрезмерный риск. Я не готов жить на бочке с порохом у которой уже горит фитиль. — Столь долгая речь далась Сергею не так уж легко. Но никто не собирался давать ему прийти в себя.
— А нефть? Она довольно неплохо горит. Пара случайных попаданий и мы можем оказаться в ситуации ничуть не лучше. Да и я уверен, вокруг мест с нефтью итак много желающих поживиться.
— Это точно. — Хмыкнул Руквуд: — Придется вскрыть пару глоток. Эй, некромант мне уже нравится твоя идея. Я голосую за нефть. Так что жги дальше.
— Я выбрал нефть из-за еще двух причин. Это довольно насущные вещи. Передвижение и опять же электричество. Конечно, нефть еще потребуется переработать в бензин, но это будет сделать заметно проще, чем починить целую электростанцию. С учетом скорости различных мутантов, мобильность является чрезвычайно важной для выживания обычных людей. Поддерживать безопасную дистанцию, попутно расстреливая враждебную фауну.
— А вторая причина?
— Бензиновые генераторы. Это достаточно распространенная вещь. Многие крупные компании имеют у себя в подвалах крупные электрические генераторы. Если демонтировать хотя бы парочку из них, то мы все будем обеспечены светом. Возьмём для примера хотя бы наше собственное поселение. Все крупные объекты запитаны именно от таких генераторов
— Хорошо. Давайте пока остановимся на нефти. — Кивнул Учитель.
— Ну тогда у меня есть место получше. — Самодовольно улыбнулась Лиза.
— Мы внимательно тебя слушаем. — Гигант перевел на нее свой взгляд.
— Вы смотрите на Техас. Но это довольно далеко. Я предлагаю город поближе. Канзас-сити. — Лиза наклонилась и ткнула ноготком в точку на карте. Все наклонились чтобы лучше видеть: — Я честно говоря смутно помню, население, но вроде оно где-то тысяч триста народу. Зато там есть нефть и целая уйма заводов, в том числе машиностроительных. Уверена нам понадобится куча деталей для замены. Да и нефть мы там тоже сможем переработать.
— Это если уцелели хоть какие-то рабочие. — Пробурчал Сергей, но скорее по инерции. Предложение Лизы и впрямь было интересным. И чем дальше они смотрели, тем больше оно всем нравилось.
Более подходящих мест для прибытия так и не нашлось. Поднималась еще пара мест, таких как Аляска или та же Мексика, но понимания они не нашли. Воевать с враждебными гражданами других стран, желающих было мало. Предстояло договориться еще и со своими согражданами других штатов, что, очевидно, будет не просто.
Определившись с местом прибытия, вспыли такие вопросы как транспорт и еда. Все договорились искать машинистов. Также не маловажным стоял вопрос продуктов. Все же в городе присутствовал довольно серьезный недостаток еды. Появление охотников частично снизило накал проблемы, но не устранило ее полностью.
Изъятие большого количества продуктов могло слишком негативно повлиять на остальную часть населения. Вплоть до голодных бунтов.
Также было решено сохранять секретность хотя бы ближайший месяц. Главарям, решившим покинуть город, требовалось решить ряд важных вопросов. Сергей не был исключением.
К его раздражению за прошедшее время он довольно слабо развивался как маг, да и его слуги, а именно Папай, должны были стать сильнее. Перед путешествием это следовало сделать как можно быстрее.
Также у него имелась наметки совершенно нового плетения на основе магии смерти. Задумка была довольно простой, но от этого не менее гениальной. А главное, некромант был почти на сто процентов уверен, что рабочей. Над этим также следовало поработать.
Не стоило забывать об отсеве и вербовке самых полезных членов новой команды. Желательно без семей. Хоть Сергей и собирался взять человек пятьсот народу, но он предпочел снизить это число. Особенно за счет обычных людей. Ведь теперь с ним должны были отправить и другие главари.
Беспокоила ли Сергея из-за этого совесть? Ведь по факту, если не скрываться за красивыми словами, он обрекал десятки тысяч, если не сотни на страшную смерть. После их ухода, итак невеликие шансы выстоять, превращались в совершенно призрачные. Было очевидно, что после их исчезновения из города рванут все остальные системщики и солдаты.
Слабых людей бросят, и они будут массово погибать под клыками зверей и ударами зомби.
Суровой правдой было то, что Сергею было решительно плевать. Было ли это так из-за того, что они были американцами? Нет. Некромант осознавал, что будь он на родине, поступил бы точно также.
В огне апокалипсиса уже сгорели миллиарды. Смерть десятков тысяч не будет даже искрами того пламени. Невозможно спасти всех. А иногда невозможно спасти даже немногих.
Мужчина допускал, что они могут умереть в сражении с тем же Уроборосом. И тогда все их планы так и останутся глупыми планами.
Но это не значит, что он не попытается. Он не был героем, и он это прекрасно осознавал. Жертвовать своей жизнью ради спасения других? Тратить силы и время убеждая людей и при этом выглядеть полным идиотом? Сергей делал это на протяжении нескольких месяцев и это не принесло ему ничего кроме потери руки и отсутствия развития.
Он отдал долг этому городу и считал больше ему ничем не должным.