Это не мешало ей высказывать свое мнение. Получив разрешение говорить свободно, она становилась на колени у его ног и могла отчитать его, если считала, что ему это необходимо. Она бы наверняка отругала его за холодность, которую он проявил к Эбби.
Он обидел Кудряшку. Какой бы открытой ни была Кэтрин, Эбби была более уязвимой и определенно менее опытной и в этом образе жизни, и в сексе.
Отстраниться казалось хорошим решением, это было шансом восстановить границы, но он заставил ее плакать, а видеть ее в слезах оказалось подобно удару кулаком в живот. Он хотел обнять ее. Отвезти домой и играть с ней. Просыпаться с ней в своей постели и наслаждаться ее мягким ртом. Слышать ее хриплый смех и словесно фехтовать с ней так, как он никогда не делал этого с сабмиссивом.
Она должна была остаться его партнером по играм в «Темных Небесах», но он хотел большего. Только в этот раз он ослабит разделительную линию между клубом и своим домом. Может, ей будет интересно познакомиться с образом жизни за пределами клуба.
— Ксавье.
Он повернулся.
Широко улыбаясь, Вирджил Мастерсон шел по гравийной дорожке от сарая. Русоволосый коп был одет в джинсы и футболку, которая едва натягивалась на его широкие плечи.
— Чертовски рад тебя видеть.
— И я тебя, — они пожали друг другу руки. — У вас здесь неплохо.
— Нам нравится, — Вирджил направился к дому. — Саймон планирует организовать поездку в дикую местность этим летом. Ты должен присоединиться.
Ему не стоило признаваться, что приманкой, завлекшей его сюда, стала одна конкретная сероглазая саба.
— Было бы неплохо почаще выбираться из города. — Это было правдой. Он никогда раньше не позволял себе так сильно привязываться к городу.
— Я рад, что ты пришел достаточно рано, чтобы присоединиться к дневной части праздника, посвященной Мастерсону, прежде чем все отправятся в «Серинити Лодж», — Вирджил усмехнулся. — Это первый год, когда мы добавили к веселью игры для взрослых.
— Я думал, что на ваше барбекю приходит весь город. Разве не будут присутствовать дети?
— Мой брат держит огороженную территорию в лесу для турниров по стрельбе из винтовки. Дети и ванильные взрослые останутся там и устроят войну на лужайке, а фетишисты перейдут на более уединенное поле боя. Домы против сабмиссивов.
Ксавье представлял себе победу в войне с призом, которая принесет ему приз — мягкую, сладкую нижнюю. С туманными серыми глазами.
— Звучит интересно.
***
Мастерсоны были потрясающими. Сидя за столом для пикника на огромной террасе, Эбби не обращала внимания на болтающих вокруг нее женщин и наблюдала за целым калейдоскопом активности на огромном заднем дворе. На нее произвело впечатление ежегодное юбилейное собрание с сотней или около того гостей.
На празднование Дня Независимости у Мастерсонов собрался весь городок Биар Флэт.
Красная, белая и синяя тематика прослеживалась на декоре чашек, тарелок и украшениях стола, тортах и печенье, принесенных гостями, бантах и серпантине, обвивающих перилла. Вниз по склону от дома протекал заросший деревьями ручей, где были заняты играми дети; часть ребятни спускалась с водяной горки или играла в футбол. Вокруг бассейна и огороженного «загончика» стояли удобные стулья, чтобы мамы могли присматривать за малышами. За столами, расставленными по лужайке, пожилые гости играли в покер, различные настольные игры или домино, обсуждая сплетни и политику.
— Эбби, ты придешь на нашу вечеринку сегодня? — спросила Ребекка. Глубоко беременная рыжеволосая девушка была замужем за Логаном Хантом, одним из братьев, владевших «Серенити Лодж» на горе. Саймон сказал, что игра в Подземелье должна стать самым ярким моментом поездки.
— Таков план, я полагаю. — Но будет ли она знать там кого-то? Она посмотрела на женщин. Только Рону и Линдси? Беременная Ребекка точно не будет участвовать в игровых сценах.
За столом, напротив нее, сидела миниатюрная темноволосая Кайли, жена Джейка, второго брата Ханта. Саммер была замужем за Вирджилом Мастерсоном, одним из хозяев барбекю-вечеринки, и была такой же прекрасной, как и смугленькая Кайли.
— Вы обе поедете? — спросила Эбби.
— Кроме меня и Вирджила, — Саммер повернулась боком, чтобы потереться босой ногой о растянувшуюся на земле собаку-подростка. Спаниель закрыл глаза в блаженстве.
Эбби вздохнула. Ее квартиранты с удовольствием нянчились с щенками, но она уже скучала по ним.