— Выглядит хорошо, но тебе будет больно около дня, — он поднялся на ноги и помог ей выпрямиться. — В морозилке есть пакеты со льдом. Используй их.
— Да, Сэр. — К его удивлению, она прильнула к нему, прижавшись лбом к его плечу.
Он обхватил ее руками.
— Что такое?
— Тебе понравилось видеть меня…? Машину и других мужчин?
Он встряхнул ее. Это был тот самый вопрос, который он собирался задать ей.
Странно, что мало кто из подчиненных или рабов спрашивал его, нравится ли ему что-либо. Возможно, они думали, что Дом никогда не делает ничего из того, что ему не по нраву. Но это было неправдой. Отношения Д/с были улицей с двусторонним движением. Его сабам иногда приходилось делать то, что им не нравилось. И ему тоже, даже если сабмиссиву это было необходимо.
— Мне нравится демонстрировать тебя, — начал он. — Это конкурентная мужская черта: показать всем, насколько у меня красивая саба.
Его маленький профессор фыркнула.
— Тестостероновые животные.
— Мне нравится шлепать твою нежную круглую попку. Нравится смотреть, как другие Домы шлепают своих нижних. Но мне не понравилось, что они отшлепали тебя, — он провел подбородком по ее волосам, пытаясь подобрать слова. — Отчасти это защитный инстинкт. Никто не должен причинять тебе боль. Хотя я самолично организовал наказание, мне было тяжело видеть тебя в слезах.
Она промолчала, но обняла его.
— В некоторой степени это территориальное чувство. Ты моя, и я редко позволяю кому-либо прикасаться к тому, что принадлежит мне. Что касается гребаной машины, я уже награждал ею сабмиссивов, и мне было бы приятно использовать ее на тебе, если бы я был у руля.
— Хах.
Но он позволял это делать другим, и чувство вины все еще угнетало его, сгустившись, как грозовая туча.
— Мне жаль, Эбби. Это был единственный способ, который, как мне казалось, мог бы исправить твои отношения с членами клуба. Я мог бы наказать тебя на их глазах, но они должны были принять участие, чтобы простить тебя.
— Я поняла это.
Он ждал большего и получил в ответ лишь молчание.
— Расскажи мне, что ты чувствовала.
Эбби напряглась.
Включилась защитная реакция. Сожалея о необходимости, но не собираясь позволить ей спрятаться от него, он нанес жгучий удар по одному очень нежному месту.
Ее возмущенный писк заставил его усмехнуться.
Он действительно наслаждался ощущением круглой попки под своей ладонью.
— Ответь мне. Честно.
Когда она вновь промолчала, он снова поднял руку.
— Я испытывала ненависть, когда меня пороли, и когда эти… люди… использовали на мне всякие штуки. Не знаю, понравилась бы мне машина, если бы это сделал ты, но их действия вызывали во мне отторжение.
— Хорошая девочка. Почему ты не ответила мне в первый раз?
Она бросила на него неверящий взгляд.
— Есть еще вопросы?
— Ты откровенный человек, если не боишься, что кто-то на тебя накричит. Неужели ты думала, что я рассержусь на твой ответ?
Ее взгляд опустился, и она прикусила губу.
— Не рассердишься.
— Как поступал Натан, когда ты говорила ему то, что он не хотел слышать?
Он мог бы не заметить, как она вздрогнула, но она прижалась к нему.
— Натан был открыт во всем, кроме интимных вещей.
— Понятно. И?
— Если мне что-то не нравилось, он вел себя так будто я оскорбила его… член. Он становился холодным. Саркастичным.
— Ясно. — Один из тех, кто уверен, что, если он Дом, то не может поступать неправильно. — Эбби, если я задаю тебе вопрос, я хочу получить правдивый ответ, даже если он мне не понравится. Поверь мне. Я буду злее, если ты не будешь честной. Это понятно?
Он покивала у его плеча.
— Раз уж мы заговорили об интимных вещах, я заметил, что ты принимаешь противозачаточные. Поскольку наши медицинские анализы у обоих чистые, ты не возражаешь против того, чтобы я не пользовался презервативами?
— Хорошо, — ее плечи напряглись. — Но если есть кто-то еще…
Мысль о том, что она может быть с другим мужчиной, оказалась неприятной, но она задала справедливый вопрос.
— Используй презерватив с другим человеком. Я тоже буду следовать этому правилу, пока не повторится проверка.
— Хорошо.
Его рот сжался. Она не сделала никаких возражений по поводу того, что у них обоих могут быть другие партнеры. Что ж… это было хорошо.
Звук урчания ее желудка отвлек его от тяжелых мыслей.
— Ты сегодня мало ела, да? — Слишком нервничала. — Пойдем, я принесу тебе суп, — он улыбнулся, глядя в ее большие серые глаза. — Мы поедим в гостиной, и в этот раз ты даже сможешь выбрать фильм.