В конце концов, когда тянуть время стало невозможно, она отстранилась от него, пытаясь игнорировать прилив унижения. Она вела себя как идиотка. Прошлой ночью и сейчас.
Он отпустил ее, и она встала.
— Спасибо, Логан, — она собралась с духом и взглянула ему в лицо, ожидая увидеть жалость. Может быть, даже отвращение.
Но его взгляд был доброжелательным и любопытным.
— Тор выглядит устрашающе, я знаю, но никогда прежде не видел, чтобы кто-то настолько пугался его. Почему?
Она решила присесть на бревно рядом с ним и внезапно обнаружила, что пес стоит всего в нескольких футах от нее. Она едва не забралась обратно к Логану на колени. Почему пес не уходит?
Мозолистые пальцы обхватили ее подбородок, поднимая его вверх и заставляя отвести взгляд от собаки. Он задумчиво смотрел на нее.
— Почему ты так боишься собак?
Она не хотела об этом вспоминать. Никогда. Даже не стоило пытаться говорить об этом. Она попыталась помотать головой. Господи, она даже не была способна произнести и слова вслух.
Он не отпустил ее и приказал глубоким голосом:
— Бекка, отвечай.
— Собака ук-к-кусила меня.
— Продолжай, милая. Могу сказать, тут что-то большее. Когда это произошло?
— Когда мне было десять лет, — под его властным взглядом ужасные воспоминании, которыми она не могла ни с кем поделиться, буквально срывались с ее губ. — Я каталась на скейте в парке, и собака… — от воспоминаний о собаке ее сознание помутилось. Руки сжались в кулаки, и она отвела взгляд.
— Нет, смотри на меня.
Когда она снова подняла на его взгляд, он нежно погладил ее по руке.
— Расскажи мне об этом больше. Это была крупная собака?
Она вздрогнула, вспомнив, как собака подошла к ней, зарычала, показала зубы, и шерсть на загривке поднялась так же, как и у этого пса. Кстати о нем. Где Тор? Она повернулась.
Логан вновь обхватил ее за подбородок.
— Смотри на меня, милая. Большая собака?
Она кивнула и обнаружила, что голос вернулся к ней. Почти.
— Большая, — хотя не было слов, чтобы описать ее размеры. — Она понеслась на меня, зарычав, и я попыталась убежать.
Он поморщился.
— Да, доктор сказал, что мне не стоило бежать. Но она и так собиралась на меня напасть.
— Понятно, — он отпустил ее подбородок и, подхватив, усадил ее обратно к себе на колени. Ничего не говоря, он просто прижимал ее к себе. Его руки были мощными, а грудь твердой. Никто не мог напасть на нее, пока она под такой защитой. Она уткнулась ему в плечо и вздохнула.
— Продолжай. Расскажи мне все, — сказал он. — Ты побежала. А что было потом?
— Она набросилась на меня и вцепилась в ногу. Я упала, ударилась головой об асфальт, почувствовала ужасную боль, которая усиливалась с каждой секундой. Она… я бы умерла, если бы не закричала. Меня спас мужчина с бейсбольной битой.
— Господи, милая, — он крепче обнял ее. — Ты была всего лишь ребенком.
— Мне наложили швы так хорошо, как смогли, но, — она пожала плечами, — у меня остались шрамы.
Она слышала, как одноклассники дразнили ее: «Уродина, уродина, уродина».
— Что ж, я потом рассмотрю их поближе, — сказал он.
Она напряглась.
— Ты не сделаешь этого.
Он усмехнулся, а затем поднял ее, как куклу. Усадил на бревно между своих ног, прижавшись грудью к ее спине.
— Но все же вам с Тором нужно подружиться.
— Ни за что, — она попыталась встать, но его рука крепко держала ее за талию.
— Дай мне руку, — он обнял ее, и его ладонь оказалась прямо перед ней.
Почему она подчинялась ему, когда он говорил таким голосом? Это было на нее не похоже. Тем не менее, с ним она чувствовала себя в безопасности. Она медленно вложила руку в его ладонь.
Голос Логана смягчился:
— Хорошая девочка, — он слегка сдвинулся. — Тор, иди сюда и поздоровайся с леди.
Тор подошел к ним. Когда Ребекка попыталась отодвинуться назад, сильное тело Логана помешало ей это сделать. Она вцепилась свободной рукой в его бедро. По мере того как собака приближалась, ее пальцы все сильнее впивались в его ногу.
Пес злобно смотрел на нее, и она не смогла подавить стон.
Логан крепко держал ее за руку, пока пес обнюхивал ее пальцы.
— Тор, она — друг. Перестань ее дразнить. У нее была трудная жизнь.