— И где мне их искать?
— Вы сами найдёте друг друга, я уверен.
— Тэш тоже здесь?
— Уверен, что так оно и есть.
— Но где? Как я найду её?
— Найдешь. Магия поможет. — он отступил от меня на шаг. — Мне пора…
— Алек, ты же вернешься?..
— Я вернусь, когда придёт время… До скорого… — он растаял в воздухе, оставив меня одну, и я проснулась.
Подойдя к окну, распахнула шторы. В лицо тут же ударил яркий солнечный свет. Удивительно! Раннее утро, а я выспалась! На улице уже во всю бурлила жизнь: дети бегали по двору, Натали поливала цветы… Мне нестерпимо захотелось прогуляться, словно что-то толкало меня. Я надела платье, которое мне выделила Натали и отправилась вниз.
Первыми меня заметили дети, то есть они даже не столько заметили, сколько нашли себе нового человека для игры и стали бегать вокруг меня, весело смеясь. И да, это были Каролина, то есть я, Алек и Кассандра — так мне сказала Натали. Лорелея (Тэш) и Розелла ещё не родились. Честно говоря, я сама себя едва узнала: маленькая пухленькая девочка с золотисто-рыжими волосами и карими глазами. На фотографиях в альбоме, который мы нашли в двадцать первом веке, цвета были уже не много потускневшими и многие детали не так уж хорошо узнаваемы… Да и на фото я была не такая толстенькая, по-моему. А сейчас вокруг меня носился маленький смеющийся колобок с красными щеками. Я расхохоталась и привлекла внимание Натали.
— Доброе утро, Каролина!.. Дети, прекратите сейчас же!
Просто армейское послушание! Малыши, не прекращая играть, сменили траекторию бега и побежали к замку.
— Боже, какие они не послушные!.. — рассмеялась Натали, вытирая тыльной стороной ладони лоб. — Жарко сегодня будет.
— Не послушные? Ого!
— О, это сейчас ещё живо послушались. Каролину не так-то просто заставить делать то, что ей не хочется. И она с удовольствием подобьёт хулиганить остальных.
— Зато не соскучишься! — улыбнулась я, сразу вспоминая себя в детстве (по рассказам моей мамы). Можно я пойду, прогуляюсь?
— Да, конечно. Только не уходи за пределы леса! Там уже не наши владения и мы ничего не сможем предпринять, если что-нибудь случится.
— Хорошо!.. — я бросила взгляд на замок и направилась к лесу.
"Интересно… Лёша говорил, здесь где-то есть пруд… Что-то он говорил там про три берёзы?.. — я задумалась, не спеша бредя сквозь высокую траву. — Как-то они должны так стоять?.. Точняк! Они образуют собой пирамиду!.. — я вновь оглянулась на замок. — Он говорил, что надо идти от входа прямо, никуда не сворачивая!.. Здесь-то уж, наверное, вода должна быть чистая, не то, что у нас! На очистку какого-то малюсенького прудика денег найти не могут!.. На всякую ерунду есть, а на это средств нету! Как говорит моя мама: "Слов нет — одни мысли, да и те не приличные!..", — я шла между деревьев размышляя о справедливости и сама не заметила, как вышла на опушку леса.
Красота здесь была неописуемая! На солнышке искрился серебристый пруд, окруженный высокой живой изгородью из ёлей…
Я вслушивалась в пение птиц, оглядывала поляну и даже не сразу заметила, что на краю пруда стоит девушка. Она как-то очень гармонично сливалась с пейзажем. Я внезапно почувствовала, что не могу ни пошевелиться, ни даже сказать хоть слово. Меня словно удерживал кто-то невидимой рукой и не переставая повторял: "Молчи и смотри! Смотри!..". Казалось бы, на что смотреть-то? А смотреть там было на что!
Девушка, стоявшая на берегу этого сказочного пруда была просто божественно красива, не смотря на то, что я видела её лишь со спины. От неё исходило какое-то солнечное необыкновенное сияние. Стройное изящное создание окутывало ниспадающее полупрозрачное светло-зелёное платье, длинные расклешённые рукава практически полностью скрывали тоненькую ручку, на ноге, что поразило меня более всего (учитывая век, в котором мы находились) — блестел золотой браслетик с колокольчиками, почти как у меня… Пышные белокурые волосы крупными завитками спускались почти до земли, искрясь как золото на солнце, а тёплый ветерок осторожно касался их, отчего они плавно, как волны, покачивались, следуя за ним… Девушка ступила в воду, сделала шаг, другой, но оставалась при этом на поверхности воды, словно шла по невидимой для меня тропинке под водой… Когда она дошла до середины пруда… вот тут-то и началось самое интересное!..
На поверхности пруда появились белоснежные клубы пара, вода забурлила и вдруг… столб искрящейся прозрачной как слеза воды взметнулся вверх, скрыв в своих объятиях девушку. Она, словно на крыльях, поднялась над водой, и я стала различать её стройный силуэт сквозь толщу воды… Вокруг неё закружились зелёные листья, которые удалось сорвать с деревьев этому, казалось, лёгкому и безобидному ветерку… Я заворожено смотрела на происходящее, стараясь уловить каждую секунду, не упустить ни одной детали. Над водой, смешиваясь с водяным паром, летали бабочки самых разных расцветок. Я никогда раньше не видела такого количества бабочек, да ещё и настолько разных! Какое это зрелище, какая это красота!..