- Хорошо, - немного успокоился Александр. - Я вдовец. Жена умерла четыре года назад - рак. Жану тогда не было еще и восьми...
- О, извините. Родственники, друзья?
- У меня никого нет, у нее тоже... не было. Что касается друзей, здесь мы еще не успели ими обзавестись.
- Понятно. Теперь горничная.
- Мария честнейший человек. Послушайте, к чему все это?! Мне кажется, мы только теряем время!
В это время в комнату вошел полисмен. Инспектор вскинул на него вопрошающий взгляд, дозволяя говорить.
- Никаких следов, инспектор.
- А нож? - спросил Бор.
- Никаких следов, - повторил тот, кладя на стол, завернутый в кусок материи, продолговатый предмет. - Кроме...
- Хорошо, - перебил инспектор, бросая на Александра красноречивый взгляд.
- Скажите, господин Краймер, - спросил он, осторожно разворачивая платок, - это ваш нож?
- Не знаю, - неуверенно ответил Александр. - На этот вопрос вам сможет ответить Мария.
Бор взглянул на сержанта:
- Как дела с горничной?
- Она здесь. Полное алиби.
Через минуту напротив инспектора сидела Мария, еще не старая, но далеко не первой свежести женщина. Глаза у нее были покрасневшие, то и дело подносила к ним платочек.
- Вы уже знаете, что произошло? - спросил Бор.
Мария, всхлипнув, кивнула:
- Да, ваши люди мне сказали, а то бы я их не пустила ночью.
- Хорошо. Ничего подозрительного вы не заметили, может быть, кто-то крутился вокруг виллы или стояла машина?..
- Не-ет. Все было как обычно. Ушла я в половине десятого, сама заперла двери. Нет, на улице никого не было.
- Не думаете ли вы, что мальчик сам куда-то ушел?
Мария отрицательно покачала головой:
- Нет, я так не думаю. Жан - дисциплинированный мальчик, он никуда не выйдет не предупредив. Вы знаете, я работаю у них очень давно. Еще до кончины мадам... пусть земля ей будет пухом, - она громко шмыгнула. - Извините. Приехала вместе с ними в этот город. У меня же никого нет. Господин Краймер очень добрый деликатный и человек. Он знает, что я еще могу составить кому-то партию. Снял мне жилье и оплачивает его...
- У вас кто-то есть? - перебил инспектор словесный поток. - Вы понимаете о чём я?..
- Да, то есть, нет, пока нет.
- Хорошо, - Бор откинул платок, прикрывающий большой столовый нож. - Скажите, это ваш нож?
Служанка, в испуге, отшатнулась:
- Его зарезали?!
- Успокойтесь. Нет. Отвечайте на вопрос.
Мария склонилась к столу.
- Не зн-а-аю, - виновато протянула она, - я затрудняюсь...Такие ножи есть в доме, но они продаются в любом хозяйственном магазине.
- Ясно. У меня еще будет несколько вопросов к вам, а сейчас пройдите, с сержантом, на кухню и постарайтесь выяснить это.
Оставшись один, инспектор Бор вынул из кармана маленький, не больше портсигара, диктофон, перемотал пленку и еще раз прослушал рассказ Краймера. «Занятно! Одно слово - журналист! - многое, казалось ему неправдоподобным, преувеличенным. Но что-то настораживало в этой истории. Что? Пока не понимал. - На самом деле, зачем ему выдумывать? - размышлял он. - Или это часть какого-то хитроумного плана? Непохоже, - Бор еще раз прослушал запись. - Странно, очень странно!»
Он взял в руки удостоверение: «Фраза написана обыкновенной шариковой ручкой, ничего примечательного. Без сомнения нож воткнули с размаха - слишком большой разрез, да и след на столе остался глубокий. Однако, какая точность! Или это получилось случайно?»
Его размышления прервал, появившейся в дверях, сержант:
- Инспектор...
Бор взглянул на него:
- Слушаю, докладывайте.
- Нож оказался хозяйским, - полисмен замялся, было видно, что он еще хочет что-то добавить.
- Ну, что еще?
- Одна маленькая странность, инспектор, не знаю, стоит ли...
- В этом деле много странностей. Говорите.
- На полу кухни много мусора, хотя горничная утверждает, что накануне убиралась... Я предполагаю, что преступники опрокинули контейнер , когда приходили за ножом.
«Вот и сержант считает, что здесь произошло преступление, - подумал Бор. - Но где же, в таком случае, следы?»
- Проверили? - спросил он вслух.
В ответ услышал привычное:
- Да, никаких следов.
- Где же ваша странность, сержант?
- Странность заключается в том, шеф, что мусор находится далеко от опрокинутого контейнера, в углах и вдоль стен, в середине же пол чистый. Впечатление такое, как будто мусор разметало струей воздуха.
- Действительно, - усмехнулся инспектор, - странный след. Но боюсь, он не прояснит дела.
Глава 2
СТАРЫЙ ЗНАКОМЫЙ
Казалось, в кабинете никого не было. На противоположной стене от выхода висел огромный плазменный телевизионный экран. Сами стены были обиты тёмно-зелёным шёлком. Справа от двери стоял высокий, почти до потолка стеллаж, заполненный толстыми, с «золотыми» переплетами, томами, вряд ли когда-либо раскрываемыми. Посередине комнаты, на красивом ворсистом ковре, стоял низкий, изящной работы, журнальный столик, по обе стороны которого размещались два огромных мягких кресла. В помещении царил полумрак. В одном из кресел сидел, почти утопая в нем, маленький человечек. Ноги едва доставали пола. Его можно было принять за ребенка, если бы не большая голова с копной седых волос, несоизмеримая с тщедушным тельцем, и морщинистое, как печеное яблоко, лицо.