Пруст резко остановился напротив карлика и несколько секунд смотрел ему прямо в глаза, словно хотел загипнотизировать.
- Не много ли ты возомнил о себе, - медленно проговорил он.
Взгляд Крига прояснился.
- Простите, профессор, - пробормотал карлик.
Хмыкнув, Пруст плюхнулся на единственный в номере стул, стоящий за обшарпанном круглым столом и, обхватив голову руками, что-то забормотал.
- Профессор, зря вы так психуете, - осторожно сказал Криг. - Житуха вроде ничо.
Дитрих резко поднял голову и вновь уставился на карлика. Коротышка понял, что зря он это сказал. Слишком хорошо ему был знаком безумный, горящий даже сквозь толстые линзы очков взгляд, после коего неизменно следовал взрыв.
- Ничо-ничо, -передразнил Пруст. По мере говорившего голос его крепчал, пока не перерос в оглушительный крик: - Я, один из богатейших людей мира, вот уже третью неделю почти что из милости должен ютиться в этой дыре. Когда же придёт этот чёртов перевод! - он вскочил. В следующую секунду стул, на котором сидел, должен был превратиться в щепки. Но в это мгновение в дверь заскреблись.
- Кто ещё там! - заорал Дитрих.
-Сеньор, почта, - раздался глухой голос клерка.
В мгновенье ока Пруст успокоился, поставил стул на место и, взглянув на карлика, быстро вышел из комнаты.
Криг перевёл дух и стал прислушиваться к голосам, доносившимися из прихожей. Профессор отсутствовал не больше минуты, и появился в комнате совсем в другом настроении. На его лице сияла улыбка.
- Криг, мы спасены! - Дитрих на ходу разрывал голубой продолговатый конверт. - Пришло уведомление. Мне открыли счёт в банке. Завтра, нет, сегодня мы возвращаемся в поместье. На - держи, - профессор вручил бумагу карлику. - Иди, закажи два билета на ближайший рейс.
Когда Криг через пятнадцать минут поднялся в номер гостиницы, Пруст сидел за столом и читал газету. На карлика он не обратил никакого внимания.
- Профессор, я... - начал коротышка. Но Пруст оборвал его.
- Криг, мы летим на Ближний Восток!
- Чо-о-о?! - опешил карлик, застыв на месте.
- Не чо, а мы летим на Ближний Восток. Поместье отменяется.
- Как же так, профессор, я...
- Криг, мы опять будем на коне. Читай, - Дитрих указал на газету и, встав, быстро заходил по комнате. - Они уничтожили... они разгромили, - довольно потирая руки, бормотал он. - Нет, господа, это уничтожить нельзя.
Карлик осторожно приблизился к столу и заглянул в газету, как будто там лежала живая гадюка.
- Профессор, я не могу...
- Ах, да. Криг, когда ты научишься читать? Собирайся. Летим, - и, не дожидаясь реакции карлика, бросился к входной двери.
А Криг, зарычав, словно раненый зверь, скомкал газету и зашвырнул её в угол.
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
ИГРА «В КОШКИ-МЫШКИ»
Глава 1
ПРИБЫТИЕ
«Боинг - 757» трансазиатских линий заходил на посадку. Об этом минуту назад объявила стюардесса и попросила пристегнуть ремни. Пассажир, занимающий пятнадцатое кресло А, выполнил просьбу и выглянул в иллюминатор. Под крылом авиалайнера зеленели аккуратные квадратики полей, но построек еще не было видно . В первую секунду он удивился насыщенной зелени - на дворе начало декабря. Но тут же вспомнил, где он, куда летит, вернее, уже прилетел. «А в Москве всё уже завалило снегом», - не без ностальгии подумал он, хотя столицу покинул недавно.
Пассажира звали Андрей Павлович Бароновский, новый помощник посла России в представительстве одной из азиатских стран. На вид ему можно было дать лет сорок. Впрочем, тот же возраст стоял и в паспорте, который лежал во внутреннем кармане пиджака... На самом деле это был сотрудник ГРУ - майор Сергей Владимирович Московских
Московских оторвался от иллюминатора и посмотрел на часы. «Что меня ждёт там?», - подумал он и откинулся в кресле. Как ни странно, Сергей пока не знал, что его ожидает. В центре сказали, что всё объяснят на месте. За годы службы он научился беспрекословно выполнять задания и не задавать вопросов. «Ну что ж, на месте, так на месте, им виднее», - но размышлять ему никто не запрещал. Из разговора в Москве он понял, что поездка связана с секретными объектами этой азиатской страны. «Тем более, странно, ведь у американцев всё схвачено, а они ребята ушлые», - с другой стороны, Сергей понимал, что к чему, порой даже в одной стране спецслужбы конкурируют.
Однажды он уже побывал здесь. Правда, ещё до гражданской войны и НАТОвских бомбардировок. Тогда делегацию принимали тепло. Его беспокоила возможность встретить старых знакомых. Конечно, воды с тех пор утекло немало, да и внешность ему подкорректировали, однако не исключались непредвиденные обстоятельства. «Чёрт, - про себя выругался Сергей. - Неужели, не нашли никого другого?»