Но сейчас всё это казалось пустяком по сравнению с тем, что произошло накануне. Иначе как провалом случившиеся не назовёшь.
«Русский наверняка заметил слежку - недаром он так кружил. Более того, кажется, сфотографировал меня! Положим не я один виновен в срыве операции, но от этого не легче - основным виновником будут считать меня . А ведь уже сегодня в центре ждут отчёта! Что же делать? Расписаться в собственной некомпетентности?» - На душе скребли кошки.
В дверь постучали. Думая, что это официант со своим дерьмовым завтраком, что само по себе было немного удивительно, так как для того чтобы еду принесли в номер надо неоднократно об этом напоминать, Сэм раздражённо крикнул:
- Входи!
Дверь медленно отворилась, и Сэм вздрогнул от неожиданности. В следующую секунду он выхватил из-под подушки пистолет.
- Спокойно, Сэм Холтон, - остановил его Московских, прикрывая за собой дверь. - Я без оружия и пришёл с миром.
- Мистер Московских! - растерянно пробормотал Сэм.
- Ну вот, вы оказывается, и имя моё знаете, - сказал Сергей, снимая тёмные очки и садясь на единственный свободный стул. - Я пришёл, чтобы предложить вам сотрудничество...
Сэм почувствовал, что сделал ошибку, сразу же признав Московских.
- Вы позволите... - накидывая халат и незаметно перекладывая пистолет в карман, спросил он, указывая на ванную комнату.
- Конечно, конечно, - любезно разрешил Сергей, окидывая номер критическим взглядом, при этом, не упуская Холтона из поля зрения. - Однако же, - продолжал он, пока Сэм одевался, - для журналиста «Вашингтон Пост» могли подыскать что-нибудь получше. Впрочем, выбирать нашему брату не приходится.
Ничего не ответив на это замечание, Сэм скрылся в ванной комнате.
...Вскоре шум воды стих, но Холтон ещё долго не появлялся. Сергей уже начал волноваться. Наконец, Сэм вышел в строгом чёрном костюме, чисто выбритый и даже при галстуке.
- Итак, чем обязан?
- Я предлагаю...
- Да-да, - попытался перехватить инициативу Сэм. - Как же вы представляете наше сотрудничество, мистер Московских?
- Вы, верно, ещё не знаете, думаю, скоро вас проинформируют... предлагаю подождать.
- Ну что ж, только, право, я не знаю...
Его перебил стук в дверь.
- Не желаете со мной позавтракать? - спросил Сэм, снова думая, что за дверью официант.
И вновь, во второй раз за утро, Холтона ждала неожиданность. В дверях стоял Саид, как он себя называл - его связник. Неожиданность заключалась в том, что появиться здесь в это время он не должен.
При его появлении Сергей встал и отошёл к окну. О чём говорили ЦэРэУшник и связник он не слышал - разговор проходил вполголоса.
После его ухода Сэм повернулся к Сергею:
- O кей. Я вас слушаю. Джинн, виски, водка?
Сергей с улыбкой оглядел более чем скромную обстановку гостиничного номера, где не было даже маленького холодильника.
- О нет, благодарю, не стоит, - сказал он.
Холтон рассмеялся, обнажив ряд белоснежных зубов.
- Тогда прошу, - сделал он широкий приглашающий жест.
Сергей вновь сел на стул. Сэм устроился напротив, на низком журнальном столике.
- Думаю, пора раскрыть наши карты, - заговорил русский разведчик. - И как я понимаю, начать должен я. Итак, нас заинтересовал один секретный объект...- он рассказал всё, или почти всё, что знал сам об этом деле.
Внимательно слушавший Холтон не перебивал и только в конце задал вопрос:
- И что же это, лучевая болезнь?
Сергей улыбнулся - разговор протекал точно по такому же сценарию, что его с Абрамцевым.
- Как раз это нам и предстоит выяснить.
- У тебя есть конкретный план?
- Пока нет, но кое-какие задумки имеются...
- O кей, какая же роль отводится мне?
- Ты журналист, Сэм. И значит твои расспросы ни у кого не вызовут подозрений. Очень удобная профессия... Я намерен посетить несколько нефтяных вышек близ того селения. Почему-то они не дают мне покоя.
Холтон на минуту задумался:
- Хорошо, когда едем?
- Прямо сейчас,- поднялся Московских. - Да, и советую переодеться. И как я понял, ты не успел позавтракать? Надеюсь, в этом заведении кормят?
Сэм замялся:
- Сделаем это лучше в другом месте.