В Африке в 43–42 годах до нашей эры произошла война между сторонником республиканцев Квинтом Корнифицием, бывшим тогда наместником провинции Старая Африка (владения Карфагена, захваченные римлянами), и наместником провинции Новая Африка (Нумидия) Титом Секстием, принявшим сторону Октавиана. Квинт Корнифиций был человеком заслуженным и известным. Еще при Юлии Цезаре он успел побывать наместником Киликии, а затем наместником Сирии. После смерти Юлия Цезаря Корнифиций получил в управление провинцию Старая Африка. Когда началась конфронтация между Марком Антонием и сенатом, Марк Антоний послал на смену Корнифицию Луция Кальвизия Сабина. Корнифиций отказался подчиниться и удержал провинцию за собой. После создания триумвирата сменить Корнифиция счел нужным уже Октавиан, прислав ему на смену Секстия. Корнифиций вновь не подчинился. Когда Секстий сообщил Корнифицию о создании в Риме триумвирата и потребовал уступить ему правление, так как при дележе провинций Африка досталась Октавиану, а он, Секстий, является его представителем, Корнифиций возразил, что о дележе, устроенном триумвирами между собой, он не знает, а власть, полученную от сената, никому без распоряжения сената не уступит.
Корнифиций играл видную роль в политической жизни Рима, состоял в переписке с Цицероном, был авгуром, о Корнифиции, как о поэте, упоминают известнейшие римские поэты Катулл и Овидий, неплохо он справлялся и с обязанностями наместника, но как военачальник проявить себя не сумел. Секстий, несмотря на то, что имел меньше войск, вторгся во владения Корнифиция и захватил несколько городов. Тут Корнифиций счел нужным разделить свои войска. Один из посланных против Секстия полководцев Корнифиция осадил того в одном из захваченных городов. Другой полководец Корнифиция вторгся в Новую Африку и осадил столицу провинции — Цирту (современная Константина на северо-востоке Алжира). Казалось бы, Секстий был обречен, но ему удалось получить поддержку местных африканских царьков и вместе с ними разгромить сначала одну армию Корнифиция, а затем и вторую. Сам Корнифиций погиб, часть его войск разбежалась, часть сдалась, а некоторые из бежавших к нему из Рима проскрибированных сумели переправиться в Сицилию к укрепившемуся там Сексту Помпею.
16. ВОЙНА В АЗИАТСКИХ ВЛАДЕНИЯХ РИМА. ПОНЯТИЕ О ЧЕСТИ ПУБЛИЯ КОРНЕЛИЯ ЛЕНТУЛА СПИНТЕРА. ОСАДА ЛАОДИКЕИ ВОЙСКАМИ ГАЯ КАССИЯ. ГИБЕЛЬ ДОЛАБЕЛЛЫ
События в азиатских владениях Рима развивались не менее драматично. Как уже говорилось выше, цезарианец Публий Корнелий Долабелла, пользуясь полученным ранее мандатом, прибыл осенью 44 года до нашей эры в провинцию Азия и, опираясь на поддержку части войск и ряда местных вассальных Риму правителей, расправился с посмевшим не впустить его в Смирну приверженцем республиканцев Гаем Требонием. В разгоревшейся между цезарианцами и республиканцами борьбе Долабелла сначала достиг блестящих успехов. На его сторону перешло большинство городов Азии и Киликии, его готовы были поддержать вассальные по отношению к Риму правители острова Родос, цари Ликии, Каппадокии и царица Египта Клеопатра, но тут римский сенат, получивший известие о расправе над Требонием, объявил Долабеллу врагом, а республиканец Гай Кассий, опередив задержавшегося на западе Малой Азии Доллабеллу, прибыл в Сирию, объявив, что является наместником, назначенным сенатом. С его прибытием положение резко изменилось. На сторону Гая Кассия перешел командовавший посланной туда конницей Долабеллы легат — Публий Корнелий Лентул Спинтер, который, видимо, посчитал, что дело Долабеллы проиграно, и решил переметнуться к его противникам, причем явно рассчитывал на немалое вознаграждение. «Полагаю, что у меня есть заслуги перед государством, так что я должен ждать не милости в виде наместничества, но столько, сколько ждут Кассий и Бруты…», — писал 29 мая 43 года до нашей эры Лентул Спинтер в Рим Цицерону, прося того содействовать своему назначению римским наместником в провинции Азия и ставя себе в заслугу то, что «первым привлек конницу Долабеллы на сторону государства и передал ее Кассию». «Первым я произвел набор во имя общего спасения, против преступного заговора; один я присоединил к Кассию и государству Сирию и войска, которые там были», — спешил превознести свои заслуги, явно преувеличивая их, Публий Корнелий Лентул Спинтер и при этом, ничуть не стесняясь, даже гордился своим предательством, подчеркивая: «И это все сделал я, — тот, кто был товарищем и ближайшим другом Долабеллы, связанный близким кровным родством с Антониями, кто был наместником также благодаря их услуге».
Ауреус провинции Старая Африка.
43–42 гг. до н. э. На аверсе — изображение наместника провинции Квинта Корнифиция в образе Юпитера-Амона. На реверсе — Юнона-Соспита благословляет стоящего перед ней Корнифиция
Предательство Публия Корнелия Лентула Спинтера безусловно осложнило положение Долабеллы и помогло Гаю Кассию.
В Сирии в это время шла междоусобица, начавшаяся еще при Юлии Цезаре. Цезарь назначил командиром одного из размещенных в Сирии легионов своего юного родственника — Секста Юлия, приставив к нему помощником опытного полководца Цецилия Басса. Вся забота о войске легла на Цецилия Басса, а Секст Юлий лишь развлекался и развратничал. Цецилий Басс пытался упрекнуть Секста Юлия, но тот ответил ему дерзостью, а затем и вовсе стал злоупотреблять властью. Однажды, когда он, как старший начальник, вызвал к себе Цецилия Басса, а тот замешкался, Секст Юлий приказал привести его силой. Когда подручные Секста схватили заслуженного воина и начали его бить, солдаты не выдержали и, бросившись на Секста Юлия, пронзили его копьями. Убив сгоряча родственника Юлия Цезаря, легионеры поняли, что последует возмездие, и поклялись, что если им не будет дано прощение, будут сражаться до конца. Узнав о случившемся, Юлий Цезарь послал против бунтовщиков три легиона во главе со Стацием Мурком. Но Цецилий Басс сумел быстро сформировать еще один легион и успешно защищался. Тогда на помощь Стацию Мурку из Вифинии был направлен Марций Крисп еще с тремя легионами. Когда Гай Кассий прибыл в Сирию, Цецилий Басс был осажден уже шестью легионами. Объявив решение сената, Гай Кассий принял командование всеми этими войсками. Стаций Мурк и Марций Крисп, друзья Кассия, охотно передали ему свои войска. Цецилий Басс, узнав о гибели Юлия Цезаря и о том, что его легионерам дается прощение за убийство Секста Юлия, также сдался Кассию и перешел на его сторону. Вскоре, в марте 43 года до нашей эры, Кассий сумел окружить превосходящими силами четыре легиона полководца Аллиена, которые тот набрал в Египте и вел на помощь Долабелле. Аллиен был послан в Египет Долабеллой ранее и не знал о решении сената, прибытии Кассия и переходе к нему сирийских легионов, а потому Кассий застал его врасплох. Не решившись с четырьмя легионами выступить против восьми легионов Кассия, Аллиен был вынужден отдать свои войска. Таким образом у Гая Кассия внезапно оказалось в подчинении целых 12 легионов.