После этой расправы авторитет Марка Антония среди римлян упал. Сенат же тоже не доверял ему, опасаясь, что тот использует войска, чтобы стать диктатором. Чтобы успокоить сенат, Антоний внес предложение вызвать из Испании Секста Помпея (сына Помпея Великого), с которым все еще продолжали воевать полководцы, посланные Юлием Цезарем, и выдать ему 50 миллионов аттических драхм в возмещение конфискованного имущества его отца, а также сделать его командующим всем римским флотом. Удивленный сенат охотно принял такое предложение. Цицерон принялся всюду хвалить Антония. При этом сенаторы, видя, что народ озлоблен на Антония из-за его действий в пользу сената, разрешили Антонию набрать личную охрану, вербуя в нее находившихся в городе ветеранов. Антоний тут же воспользовался этим и довел численность своей охраны до 6 тысяч человек, при этом вербовал в основном не простых солдат, а бывших центурионов, имевших не только военный опыт, но и командные навыки. Это позволяло при необходимости быстро увеличить численность этого войска сразу в несколько раз.
Сенат опять насторожился и потребовал от Антония снизить численность охраны до приемлемого уровня, на что Антоний ответил, что сделает это, «когда уляжется мятежное настроение народа». Антонию во всем подчинялся бывший секретарь Юлия Цезаря Фаберий, и Антоний приказал ему добавить к прежним постановлениям о назначениях, подписанных Цезарем, еще целый ряд бумаг в пользу некоторых городов и своих важнейших сторонников. Поскольку все постановления Юлия Цезаря были признаны сенатом законными, Антоний, таким образом, изыскал возможность щедро поощрять своих людей из государственной казны.
6. ЦИЦЕРОН ВОЗГЛАВЛЯЕТ СТОРОННИКОВ РЕСПУБЛИКИ, ВИДЯ ГЛАВНУЮ ОПАСНОСТЬ В МАРКЕ АНТОНИИ. ГАЙ ОКТАВИЙ ПРИНИМАЕТ НАСЛЕДСТВО ЮЛИЯ ЦЕЗАРЯ И СТАНОВИТСЯ ОКТАВИАНОМ. ОКТАВИАН И ЦИЦЕРОН. ПРИБЫТИЕ ОКТАВИАНА В РИМ И НЕЛАСКОВАЯ ВСТРЕЧА ЕГО МАРКОМ АНТОНИЕМ. МАРК АНТОНИЙ ДОБИВАЕТСЯ ПЕРЕРАСПРЕДЕЛЕНИЯ ПРОВИНЦИЙ. ОКТАВИАН СРЫВАЕТ ВОЗМОЖНОСТЬ ВОЗВРАЩЕНИЯ УБИЙЦ ЦЕЗАРЯ И ПРИМИРЕНИЯ С НИМИ МАРКА АНТОНИЯ. СЛОЖНЫЕ ОТНОШЕНИЯ ЦИЦЕРОНА И ДОЛАБЕЛЛЫ. ЦИЦЕРОН СТАНОВИТСЯ ЛЕГАТОМ ДОЛАБЕЛЛЫ, НО ВМЕСТО ТОГО, ЧТОБЫ ЕХАТЬ В СИРИЮ, СОВЕРШАЕТ ВОЯЖ ПО ИТАЛИИ
Страсти накалялись. Особенно же разжигал их знаменитый оратор Цицерон, который, хотя и не участвовал в заговоре, был ярым сторонником прежней сенатской республики. После гибели Цезаря он бежал в свое имение, но когда римляне немного успокоились, Цицерон вернулся и стал душой сената, считая главным своим противником Марка Антония. Цицерон маневрировал, шел на уступки, компромиссы, но всячески препятствовал тому, чтобы власть оказалась в руках одного Антония. Когда основные сторонники республики стали один за другим покидать Рим, Цицерон счел за лучшее также покинуть столицу и 7 апреля выехал в свою виллу в Путеолах, вблизи Неаполя, но продолжал активнейшим образом участвовать в политической жизни Рима, ведя оживленную переписку, принимая друзей и оставаясь признанным лидером сената. Цицерон не имел в своем распоряжении войск, но его авторитет был огромен и к его словам приходилось прислушиваться всем.
Такова была тогда обстановка в Риме. Октавий, уяснив создавшееся положение и получив известия о том, что заговорщики не смогли объявить убитого Юлия Цезаря преступником, решил вмешаться в борьбу.
Его мать, отчим и друзья умоляли не рисковать. Они не представляли себе, как мог бы 19-летний юноша противостоять стольким опытным, могущественным и изощренным в интригах противникам. Однако Октавий заявил, что у него есть мощное оружие — имя его приемного отца. Первым делом он отправился в Брундизий, причем, проявляя отнюдь не юношескую осторожность, выслал вперед разведчиков установить, не устроил ли кто ему засады. Предупрежденный о его прибытии гарнизон Брундизия вышел к нему навстречу и приветствовал как сына Цезаря.
Поняв, что его надежды на славное имя своего приемного отца реальны, Октавий тут же совершил жертвоприношения и объявил, что принимает наследство, а стало быть, и усыновление Цезаря, и с этого времени стал именовать себя Гаем Юлием Цезарем Октавианом (усыновленные римляне носили полное имя усыновителя, а также прежнее имя, присоединив к нему суффикс — ан-. Так Октавий стал Октавианом).
Из Брундизия Октавиан, сопровождаемый все большим числом приверженцев, отправился в Неаполь, где находились тогда его мать и отчим.
Цицерон и его сторонники также были не прочь использовать наследника Юлия Цезаря в своей борьбе. Утром на следующий день после прибытия Октавиана в Неаполь с ним встретился ближайший друг Цицерона, сенатор Бальб. В тот же день Бальб поспешил к Цицерону с сообщением, что наследство и имя Цезаря принято Октавием.
Октавиану также была необходима поддержка Цицерона, и он делал все, чтобы произвести на того приятное впечатление и убедить в своей лояльности. 21 апреля Цицерон пишет Помпонию Аттику: «Здесь со мной Бальб, Гирций, Панса. Недавно — в соседнюю усадьбу Филиппа — приехал Октавий, всецело преданный мне». На следующий день Цицерон опять пишет Помпонию Аттику: «Октавий здесь относится ко мне очень почтительно и очень по-дружески. Свои приветствовали его как Цезаря, Филипп — нет; и я не приветствовал; им, считаю я, не может быть честный гражданин. Так много кругом лиц, угрожающих смертью нашим; говорят, что это невыносимо. Что, по твоему мнению, будет, когда мальчик приедет в Рим, где наши освободители не могут чувствовать себя в безопасности? Впрочем, они всегда будут славны, а в сознании правоты своего поступка — даже счастливы. Но мы, если не ошибаюсь, будем повержены».
Как видно из этих писем, Цицерон предвидел возможность поражения сторонников республики, прекрасно представлял себе, какую силу имеет имя Цезаря, но тогда совсем еще не думал и представить себе не мог, что Октавиан сам по себе представляет серьезную политическую фигуру. Октавиану удалось произвести нужное впечатление и добиться столь необходимой ему на первых порах поддержки.
Привлеченные к нему его именем и деньгами, которые он начал щедро раздавать (в этом ему помогли мать и отчим), к Октавиану стали стекаться сторонники. Народ, недовольный сенатом, надеялся, что Октавиан уймет знать и улучшит положение простых людей. Со все более возрастающими толпами сторонников Октавиан в начале мая 44 года до нашей эры подошел к Риму. Антоний не счел нужным его встретить, но Октавиан немедленно по прибытии направился к брату Марка Антония, претору Гаю Антонию, и официально заявил тому, что принимает усыновление Юлия Цезаря, что и было запротоколировано, а 9 мая народный трибун Луций Антоний, другой брат Марка Антония, представил Октавиана народному собранию. В этот же день Октавиан произнес перед народным собранием речь, пообещав выполнить завещание Цезаря и, в том числе, произвести завещанные им раздачи денег.
Вскоре после этого Октавиан направился к Марку Антонию и, когда после долгого ожидания все же был принят, вежливо, но решительно потребовал, чтобы Марк Антоний вернул ему имущество Цезаря, так как он должен исполнить его последнюю волю — отдать деньги народу и отомстить за отца. Как пишет Аппиан, Октавиан похвалил Антония за то, что тот вместе с Долабеллой отнял у убийц Македонию и Сирию, но упрекнул Марка Антония за то, что тот, пренебрегая священным долгом мести, оставил Галлию в руках Децима Брута, заговорщика и брата убийцы Цезаря Марка Брута, и даже согласился на то, чтобы Марк Брут и другой заговорщик — Гай Кассий получили в управление хоть маленькие, но провинции — Крит и Кирену.
Удивленный Антоний возмутился, не принимая всерьез этого невысокого, худощавого, болезненного с виду юношу, и высокомерно ответил, что Октавиан не имеет права требовать у него отчета, так как, получив имя Цезаря, отнюдь не получил его власти и должен быть благодарен ему, Антонию, за то, что не стал теперь сыном обесчещенного тирана. О деньгах же Цезаря он сказал, что их в казне было немного и все они ушли на подкуп сенаторов для того, чтобы добиться благоприятного решения. Октавиан ушел в гневе, «часто призывая имя отца». Все имущество, доставшееся ему по завещанию, он немедленно выставил для продажи с публичных торгов, «этим своим рвением добиваясь получить содействие народа».