Разумеется, люди ему не нравились, но ведь ему и не приходилось встречаться с большим их количеством. Люди ездили на подземке и ходили по улицам. Ндо ничего подобного не делал.
Телохранители подали знак, что можно выходить, и Ндо, спустившись по лесенке с борта своего самолета, направился к своему лимузину, на заднем сидении которого его поджидали два человека.
На одном из них было кимоно. На другом – черная майка и черные же просторные брюки.
– Кто вам разрешил ехать в автомобиле вместе со мной? – спросил Ндо.
– Привет, – вежливо отозвался Римо. – Мы по делу пришли.
– Я не обсуждаю никаких дел без предварительной записи на прием.
– Ваш секретарь тоже был весьма несговорчив, – заметил Римо. – Он там, на переднем сиденье.
Ндо посмотрел на переднее сиденье. Огромный мужчина лежал, свернувшись в позе плода в утробе матери. Этот великан был его любимым телохранителем и мог одной рукой переломить человеку кость предплечья. Ндо видел, как он это проделывал. Но теперь его любимый телохранитель был неподвижен.
– Ах вот как, значит, дело, – произнес генеральный директор МОЗСХО. – Видите ли, я сейчас направляюсь в ООН. Так что давайте быстренько разберемся с вашим делом.
Ндо очень внимательно оглядел странную пару, одновременно включая сигнал тревоги, который должен был поднять на ноги телохранителей и местную полицию. Ндо уже давно дал распоряжения относительно того, что делать в случае его похищения. Надо было выполнять все требования террористов, если они обещают вернуть самого Ндо невредимым. Разумеется, генеральный директор позаботился и о том, чтобы вообще ликвидировать угрозу со стороны террористов всего мира, регулярно выплачивая им содержание из средств МОЗСХО.
Ндо вежливо слушал россказни про жуков, и лабораторные эксперименты, и сезон дождей. Слушал, пока не увидел голубую мигалку полицейской машины впереди и еще одну – сзади. Внезапно пространство заднего сиденья заполнилось газом, но Амабаса был хорошо подготовлен и задержал дыхание. С потолка машины выпала темная маска. Амабаса натянул ее на лицо и вдохнул чистый кислород.
Он досчитав до четырехсот – гораздо дольше, чем человек может задерживать дыхание. Потом нажал на рычажок, удалявший газ из машины, и подождал, пока внутри не останется ни малейших его следов, потом убрал маску на место. О трупах позаботится полиция.
Но трупов не оказалось. Белый человек продолжал говорить. Он все еще распространялся о жуках, когда Ндо попытался пырнуть его маленьким церемониальным ножиком, который всегда носил при себе. Лезвие ножа было отравлено соком кустарника гвии. Стоит хоть капельке попасть в кровь – и человека скрутит болезненный паралич; это напоминало пытку, обрекавшую на многодневное умирание, каждая секунда которого была агонией.
Но ножик почему-то не поранил кожи этого человека. Римо положил его на пол.
– Так вот чего мы хотим, – закончил Римо. – Положительное разрешение вопроса означает, что вы поможете миллионам людей. Отрицательное, то есть, если вы откажетесь выполнить нашу просьбу, вынудит нас лишить вас лица.
– Я этого не боюсь, – ответил Ндо.
Римо отогнул большой палец Амабасы, прижав его к предплечью и вызвав тем самым болевой шок в нервной системе генерального директора. Но Амабаса умел терпеть боль, он научился спокойно принимать ее, когда готовился к церемонии инициации в своем племени инути.
Римо сломал большой палец, но Амабаса не поддавался. Он не сдался и тогда, когда его ребра чуть не вдавились в сердце, хотя со лба у него заструился пот. Тогда только Ндо с улыбкой потерял сознание.
– Я не хочу убивать его, папочка, – сказал Римо. – Он нам нужен, чтобы отдавать приказы.
– Он боится смерти, – ответил Чиун. – Но не боли.
– Никогда еще не видел ничего подобного, – сказал Римо.
– Потому что ты не изучал должным образом истории Мастеров Синанджу.
– Изучал, – возразил Римо.
– Но не должным образом.
Римо глянул в сторону полицейских машин. Одетые в форму полицейские выстроились вдоль автомобилей, опустив вниз дула пистолетов. Римо не хотелось причинять вред этим людям.
– Не должным образом, – повторил Чиун.
– Какая разница, – отозвался Римо. – Я ведь не ношу кимоно.
– Если бы ты читал истории, то бы носил, – с упреком откликнулся Чиун.
– Так что там есть полезного в этих историях относительно кимоно?
– Истории свидетельствуют, что только бледные обглодыши свиных ушей отказываются носить кимоно.