Помимо аппетита, который рос с ее животом, росло и расположение к ней Черного дракона. Теперь девушка трапезничала не у себя в покоях, а в компании со своим господином – в обеденном зале. Порой даже в компании других драконов. Гиперстен не без гордости демонстрировал своим соратникам округлые формы своей избранницей. Многие не без зависти смотрели на девушку, кое-кто даже не скрывал колкости, завуалировав ее под лесть. В основном все замечания сводились к тому, что Агнесс еще не родила и будет обидно, если стая лишится столь желанного огня. Это очень злило Гиперстена и пугало девушку. Ей не хотелось знать, что будет, если с ребенком будет что-то не то. Может, поэтому она ни разу не попыталась избавиться от плода.
Все это время она очень хотела видеть Сапфира, но поговорить с ним не представилось возможности. Ее постоянно окружали няньки и следили теперь намного тщательнее, чем обычно.
Когда ее живот стал весьма заметным, и всячески усложнял жизнь Агнесс, девушка лежала в своей постели, обложившись подушками из гусиного пера. Гиперстен более не брал ее, считая, что пока может и потерпеть. Но это было такое наигранное притворство! Огонь сама видела, как он тискает служанок по углам, и не только тискает. Один раз застала его с Ильгид в ее ванной! Агнесс тогда вышла, от злости стукнув дверьми. Она ненавидела Черного дракона и его похоть. Да, он не трогал ее, но всеми доступными средствами делал так, чтобы она не забыла о нем. Девушка помнила, как он подошел к ней, когда вышел из ванны, и шепнул:
– Она очень похожа на тебя…
Агнесс передернуло, словно воздух изо рта был пламенем. А когда из ванны показалась перепуганная Ильгид, Огонь по-другому взглянула на юную служанку. Девушка, и правда, чем-то напоминала ее. Те же голубые глаза, светлая кожа, мягкие волосы, на оттенок темнее, чем у Агнесс, но это не столь важно. Огонь это взбесило. Отныне она всячески пыталась подпортить жизнь Ильгид. Порой даже бросалась грубыми словами.
– И как – хорошо тебе с господином? – в какой раз резко бросила Огонь, когда служанка под ее натиском случайно обронила вазу с розами, которые подарил Агнесс Черный дракон.
Ильгид залилась краской, пролепетала что-то невразумительное и быстро принялась убирать. Когда девушка ушла, Агнесс в какой раз мысленно отругала себя за грубость и не сдержанность. Она ведь понимала: Ильгид всего лишь бесправная жертва, как и она, – но ничего не могла поделать со своими чувствами и словами. И все больше ненавидела себя за это. И свой живот.
Ей нужно было выбраться отсюда, пока она не превратилась в мерзкую суку, или того хуже – труп. Для этого ей требовалась помощь. Золотой дракон вновь мог бы ей помочь. Да, он уже пытался и у него не вышло. Агнесс видела, как он робеет перед Черным драконом. Ведь Гипертсен лидер стаи, и Сапфир ничего не может сделать. У крылатых ящеров так устроено: пресмыкаться перед самым сильным. Однако может у Агнесс есть, что предложить ему, чтобы он вновь пошел наперекор законам.
Ей нужно было выжить!
Словно услышав ее желание, в один из вечеров, когда Агнесс была одна, явился Сапфир. Огонь вздрогнула, когда в дымке ночного тумана, прямо в окне показалась тень.
– Сапфир! – ахнула Агнесс, подскочив к нему. Девушка была искренне рада его видеть. Помогла взобраться к себе в комнату, и тут же прислонилась к его груди, заглянула в ясные светло-голубые глаза. Она хотела поднести руку к его лицу, но резко отпрянула.
– Тебя могут увидеть! – чувство радости сменила тревога.
Мужчина заулыбался, уверенно подойдя к ней.
– Гиперстена нет и Дэйла не придет.
Сердце Огня предательски кольнуло. На миг ей показалось, что она избавилась от них, но Золотой дракон поспешил расстроить ее.
– Гиперстен улетел на встречу с лордами, как и большинство из совета. Дэйла же отправлена в город.
– Почему ты не полетел?
– Я сослался на свою болезнь.
– Ты болен? – взволновалась Агнесс.
– Да, – хитрая улыбка отразилась на лице Сапфира. – Я болен тобой, Агнесс.
Его рука коснулась щеки девушки. Огонь поняла, что вот ее шанс. Не раздумывая, она поднялась на цыпочках и жадно впилась в его горячие губы. Дракон ответил с радостью, но так же быстро отпрянул. В его глазах читалась растерянность и… страх? Но Агнесс была уверенна в себе и своем поступке. Она вновь потянулась к его губам.
– Слуги… – только и смог, что прошептать он.
– Я отослала их, а надзирательницы сейчас нет на месте, ты же сам сказал!
Агнесс вновь впилась в него своими жадными губами. Голова Золотого дракона закружилась, словно от сладкого дурмана. Когда она отстранилась от него, чтобы избавиться от одежды, Сапфир пристально осмотрел ее, разглядывая каждую деталь, будто взгляд был прикосновением. Она стояла перед ним, одетая, с выпирающим животом, в котором созревал плод чужого мужчины, но все равно, такая желанная. Он не мог понять, это драконий огонь так манит его к ней, или нечто иное.