Золотой дракон вскочил с твердой койки и прислонился к небольшому решетному окошку на двери.
– Эй, Нефрит, что случилось? – позвал он одного из стражников. Второй дракон – Хризолит –ушел узнать, в чем дело.
Невысокий юноша подошел к темнице.
– Ты же знаешь, я не могу ничего говорить отступнику…
– Да какой я отступник? – возразил Сапфир. – Суд ведь не назначили!
– Учитывая, что стряслось, я удивлен этому, – задумчиво произнес Нефрит.
Такое пренебрежение покоробило Золотого дракона. Как этот сопляк смеет говорить в таком с ним тоне?
– А ты разве там был? – сквозь зубы спросил Золотой дракон.
– Нет, – пожал плечами юноша и посмотрел впритык на старшего мужчину. – Но учитывая, с каким шумом тебя волокли…
– Не говори чуши, Нефрит! – перебил его Сапфир. Чувствуя свое превосходство над более сильным драконом, молодой откровенно издевался. Ведь Сапфира не волокли. Он даже не сопротивлялся, когда Лазурит и Обсидиан скрутили его по воле Гиперстена. Это стало удивлением для Золотого дракона, что Синий ящер так легко выполнил приказ вожака. Было видно, как он хочет его свергнуть.
– А что не так? – фыркнул Нефрит.
Сапфир презрительно на него посмотрел. Ничего, он еще выйдет.
***
Агнесс тяжело открывала глаза. Вокруг плясали разноцветные точки, и сильно кружилась голова. А от едкого запаха гари спазмами сводило желудок. Женщина тяжело вспоминала, что же произошло.
«Агата!» – услышала она голос разума, а после, словно в подтверждении ее мысли, где-то вдалеке заплакал ребенок.
Огонь встрепенулась. Пару раз качнула головой, приходя в себя. Вокруг было все опалено, а рядом плакала Агата. Бедняжка хотела есть, и возможно замерзла, лежа на холодной земле в одном покрывальце.
Женщина поспешила заключить малышку в объятия. Не раздумывая, она принялась кормить девочку. Агата жадно ела. Боги знают, как долго голодал ребенок, пока Агнесс лежала без сознания.
Пока женщина кормила дочь, память стала возвращаться к ней. Об этом напоминал и обгорелая земля вокруг них и труп насмерть зажаренной кошки.
Агнесс вспоминала, как закричала, а после, словно что-то взорвалось, ее ослепило невероятно ярким белым светом. Казалось, даже солнце слабее светит, чем тот блеск тогда. А после пустота…
Это она сделала? Дэйла же говорила, что в ней есть магия. Возможно, она проснулась в ней, когда это более всего нужно было. Будь это не так, то вместе с кошкой сгорели бы и они…
Накормив ребенка, Агнесс не сразу поняла, почему девочка не успокаивается. Выбитая из равновесия всеми последними событиями женщина не сразу додумалась, что нужно сменить пеленки.
Перепеленав дочку, Агнесс, наконец, смогла и собой заняться. Послушная малышка почти не капризничала и, получив все, что ей требовалось, спокойно засопела.
Доедая оставшуюся буханку, Огонь, к своей радости, нашла еще небольшой шкурный нож в ножнах и карту, хоть и не слишком хорошо прорисованную, но все же. Агнесс только диву подалась, какая Дэйла предусмотрительная. Как она смогла так ловко сообразить, что взять в такой ситуации, когда следовало действовать очень быстро?
Покачав головой, Агнесс сверилась с координатами. Она приблизительно поняла, где находиться, ориентируясь по воде и горам. Пустыня Аракса находилась в десятки милей отсюда. Огонь приблизительно поняла, что ей придется идти несколько дней. А там неизвестно, найдет ли она нужно ей человека… колдуна.
О мысли о маге, по коже женщины пробежали мурашки. Ее страшила неизвестность.
Но после Агнесс вспоминала о Гиперстене. Неужели маг будет страшнее Черного дракона? Вряд ли.
С этими думами, женщина твердо решила идти дальше.
Однако ее взгляд упал на мертвую кошку. Агнесс не умела охотиться и не знала, сможет ли найти деревню и стоит ей появляться на люди, поэтому ей требовалась еда.
Превозмогая брезгливость, женщина взяла нож, и вонзила им в плоть кошки. Верхний слой полностью превратился в уголь, но Агнесс надеялась, что внутри будет пригодное для еды мясо. Попробовав кусочек, она, к своему удивлению, оценила вкус дикого животного. Не раздумывая более, она нарезала себе еще пару шматков мяса. После спрятала труп животного в кустах, и замела следы от пламени, чтобы драконам было тяжелее напасть на ее след.
Закончив со всем, Агнесс подхватила дочь, и направилась на юг.
Глава 10
Гиперстен не пожелал оставаться в стороне и вместе со всеми вылетел на поиски Огня. Лазурит снова не упустил едкой насмешки, заявив, что первый нашедший Агнесс сможет завладеть ей. Это взбесило Черного дракона и он в ярости вцепился в глотку советника. Крови было много, и если бы не узкие залы, Гиперстен бы сразился с ним в драконьем теле. А это, по древнему уставу, не запрещало убить соперника.