Порой Агата пугала Агнесс своим взглядом. Девочка почти никогда не капризничала и словно понимала, когда лучше помолчать. А когда Агнесс заглядывала в ее большие светлые глаза, то женщине чудилось, что это взгляд взрослого мудрого человека, который все понимает. Пожалуй, даже больше, чем она…
– Нет, – наконец сказал колдун и посмотрел на женщину. – Ты, как и прежде, – всего лишь источник магии. Но она, – Оэн хотел коснуться лба ребенка, но Агнесс инстинктивно убрала малышку от него. Это заставило мага улыбнуться. – Она великая колдунья, которую мне на моей памяти встречать не пришлось. Не уверен, что и мудрецам прошлых лет доводилось видеться с такой силой…
– Что? – Агнесс не могла понять, что он только что сказал. В какое-то мгновение ее охватило чувство разочарования. Ее мечты отомстить Гиперстену и стать могущественной колдуньей рухнули в один миг. Но после пришло осознание: ее дорогая Агата не такая, как все. И женщина не могла понять, хорошо ли это?
Оэн провел рукой над лицом девочки, и ее светлые глаза на миг загорелись огнем. Агнесс была потрясена и не могла ничего сказать, но колдун и сам все понял и объяснил:
– Твоя дочь – огромное сокровище. История не знала примеров, когда от связи дракона и драконьего огня выходило такое могущество. По твоим рассказам я уже понимаю, что это невероятная сила, и представить не могу, какого разрушения она достигнет, когда вырастет.
– Моя дочь – это в первую очередь живой человек! – Агнесс прижала девочку к себе и зло посмотрела на отшельника. – Силой была я и мной пользовались, как самой дешевой шлюхой. И я не хочу, чтобы Агата была чьей-то разменной монетой в этом жестоком мире!
– Поэтому я и позволил тебе оставить ее, – спокойно сказал маг. – Я хочу обучить твое дитя. Такие как она – это новая страница для этого умирающего мира без колдовства. Она – новое поколение, которое или разрушит или спасет планету.
– Я бы хотела, чтобы она была просто обычным ребенком, – грустно произнесла женщина.
– Твоя дочь вынуждена жить в пустыне и скрываться от отца, который хочет принести ее в жертву. Она никак не может быть обычным дитём. Ей нужно или научиться постоять за себя, или умереть.
– Я понимаю, – Агнесс было грустно. Женщине хотелось как-то уберечь Агату от маячившей на горизонте незавидной судьбы, но она не знала как. – А я… я не могу колдовать?
– У тебя есть шанс научиться колдовству, но очень мизерный. Но я все равно попытаюсь хоть что-то вложить в твою голову.
Огонь вновь проглотила оскорбление. Ведь понимала, без Оэна ей никак не выжить. Отшельник и так делает все возможное ради нее и Агаты. А ведь он рискует своей жизнью!
Глава 15
Агнесс было всегда жаль подстригать ее прекрасные кудрявые волосы, но иначе было нельзя – оставь все, как есть, и они бы мигом запутались. Дом отшельника это не то место, где можно было девочке оставаться девочкой.
– Ну, мама! – малышка попыталась вырваться. Ей было неприятно, что мать постоянно дергает за ее спутанные волосы и дерет их тупым ножом.
– Сиди смирно, Агата! – грозно приказала молодая женщина, для пущей убедительности тряхнув девочку за голову.
Малышка на миг замолчала, но вскоре вновь заелозила сидя на жестком песке.
– Меня Оэн ждет, – запричитала девочка, вытирая небольшой курносый нос, отчего грязь на ее лице только сильнее размазалась.
Живя в таких условиях и постоянно проводя время среди песков, Агата часто выглядела как замарашка.
– Уже можно? – в нетерпении спросила девочка.
Мать улыбнулась, делая последние штрихи с ее прической, а после разрешила идти.
Агата радостно вскочила на ноги, оправляя свою короткую тунику, по-простому сшитую из двух равных кусков ткани, и поспешила к колдуну.
Агнесс вздохнула, и вновь принялась за чтение. Оэн давно стал обучать ее не только элементарным знаниям о магии, но и давал множество книг, которые бережно хранил под накрытиями в одном из ходов пещеры. Мужчина понимал, что из женщины не выйдет достойной колдуньи, но не хотел, чтобы она так и оставалась до конца дней необразованной побирушкой.
Зато к Агате маг относился иначе. Если ее мать он просто терпел, так как понимал, что ребенку без нее будет тяжело, то Агата была его протеже. Он и правда принялся обучать девочку, как только она немного подросла. Агата не могла еще толком сидеть, а уже свободно поднимала в воздух камушки при помощи силы мысли.
Порой Агнесс становилось страшно, что вырастет из ее дитя. Вдруг она превратиться в такого же монстра, как и ее отец?