Несмотря на гнилую сущность Гиперстена – его имя означало «защитник». Имена защитником должен был быть он, когда его отец – Галенит, покинул храм Великих драконов. Он забрал свой гарем и отошел от дел. Но как бы не была сильна власть отца Гиперстена, без драконьего огня он не мог полностью повелевать драконами. Они тоже хотели властвовать над храмом.
И вот, спустя столько лет, он нашел драконий огонь. И вступил в схватку за него. То, что бой был не совсем честным, так это пустяки. Он и так был лидером, просто закрепил этот статус самкой. Осталось лишь, чтобы женщина понесла от него.
Воспоминание об Агнесс заставили Гиперстена блаженно прикрыть глаза и на время забыть о мясе. Откинувшись на спинку стула и положив руки на мягкие подлокотники, не сильно думая о сохранности обвивки, Черный дракон позволил себе подумать о ней. Ее нежной молочной коже, как у молодого барашка. Девушка была очень юной и сочной. В нее хотелось вонзаться еще и еще. И тот огонь, что она дарила. О, он был незабываемо пьянящим! Может, такие чувства она вызывала, так как была его первым драконьим огнем. Так или иначе, но Гиперстену не было с чем сравнивать. На удивление, он и не хотел. Сейчас в нем теплилось желание владеть лишь одной женщиной – Агнесс…
Он встряхнул головой, отгоняя непрошеные мысли. Его взгляд зацепился на обглоданной тушке. Мясо, фрукты, овощи – все это – подношение людей. Жалкая горстка староверов, которые еще верят в драконов и их защиту. Но с каждым годом их становится все меньше. Вскоре, люди перестанут платить десятину и что тогда? Храм Великих драконов лишится пропитания. А ведь ящерам нужно очень много еды. Что тогда? Они озвереют и начнут охотиться в лесах, могут начать атаковать племена.
И если вновь полезут монстры изнанки? Кто защитит людей, если драконы вымрут, а те жалкие крохи что остались – откажутся воевать? Альбосу придет крах. Люди перестали верить в величие драконов. И с этим следовало что-то делать.
***
Агнесс принимала ванну. Как обычно, девушка ничего не делала, все за нее делали служанки. Одна натирала волосы целительным бальзамом, вторая ухаживала за ногтями рук, третья натирала тело ароматным маслом. Это уже не смущало Агнесс, наоборот, девушка могла подумать, пока подумать обо всем.
Так, например, она уже определила, где может найти золотого дракона. Он единственный, которого девушка не видела в полете. Возможно, он лежал в больничном крыле. Агнесс думала, что такое место должно быть в храме.
– Дэйла, я хочу сока, – устало произнесла Агнесс, вытирая лоб.
– Хорошо, – легко согласилась Дэйла, не заподозрив ничего дурного.
Как только старшая служанка вышла из ванной, Агнесс поспешила расспросить младших девушек.
– А у вас здесь есть лечебное крыло?
Девушка, что занималась руками Агнесс, удивленно на нее посмотрела.
– Вам плохо?
– Может, стоит позвать целительницу? – тут же заволновалась вторая служанка.
– Нет-нет, – замахала свободной рукой Агнесс. – Просто мне интересно, если кому-то станет плохо… Например, господам драконам после боя, то как тогда?
– А! – поняли служанки. – В восточной стороне храма есть лечебница. Но это только для господ. Даже слуги туда могут попасть лишь с разрешения лекарей.
– Ясно, спасибо, – поблагодарила Агнесс, задумываясь над тем, стоит ли ей рисковать и пытаться пробраться в крыло. Ведь это еще не доказывало, что там она сможет найти его.
– А зачем это вам? – поздно встрепенулись служанки, но Агнесс быстро оправдалась, снова поглощенная своими мыслями.
***
Девушка чувствовала себя воровкой, пробираясь по светлым коридорам цитадели. Словно одержимая, она хотела попасть в лечебное крыло. Почему-то ей всем сердцем хотелось увидеть золотого дракона. Ей казалось, что в его лице она найдет союзника.
Длинные коридоры были мучительно длинными. В груди Агнесс все сдавило, когда она чуть не наткнулась на двух безымянных слуг. И вот, наконец, она достигла цели. Высокая арка вела в лечебное крыло.
– Что вы тут делаете, госпожа? – ей преградили путь два слуги. Они охраняли ход, навострив перед Агнесс свои пики.
– Мне нужно попасть туда, – девушка сама удивилась, услышав в своем голосе непоколебимую сталь. Но на слуг ее слова мало чем подействовали.
– Ваш господин знает, что вы здесь?
Напоминание о Черном драконе заставило Агнесс вздрогнуть. Его лик был для девушки страшнее всех монстров мира.