Когда я рассталась с Джеймсом, то не так остро всё восприняла, а ведь мы с ним встречались три года. Теперь я могла со стопроцентной точностью сказать, что понятия не имела, что такое любовь, пока в моей жизни не появился Оникс Блейк.
Мне от него ничего не нужно было, в том числе и денег. Внутри все сжималось, отчего душа болела. Прошло две недели с тех пор, как я не видела этого мужчину, а он всё еще вторгался в мои мысли, жизнь и душу. Я свернулась калачиком и позволила себе еще немного пострадать. Завтра проснусь, натяну трусики «большой девочки», и снова встречусь лицом к лицу с жизнью, напрочь забыв об Ониксе Блейке.
***
ДВА С ПОЛОВИНОЙ МЕСЯЦА СПУСТЯ
Моя новая работа была замечательной, даже лучше, чем та, с которой меня уволили несколько месяцев назад. Кроме того, благодаря своим навыкам я смогла набрать базу клиентов, и моей радости не было предела. Люди, с которыми я работала, похоже, не испытывали никаких проблем из-за того, что я старалась им помочь. Напротив, они были рады помощи.
Пять месяцев назад меня похитили и удерживали в качестве залога. Три месяца назад родилась моя племянница, и я поняла, что влюбилась в мужчину, который не отвечал мне взаимностью. Два месяца назад я вытащила голову из задницы, обзавелась собственным жильем и стала строить новую жизнь.
Я так и не притронулась к деньгам, которые перевел Оникс. Они хранились у меня на счете. Чем больше времени он со мной не связывался, тем крепче становилась моя решимость не оглядываться назад. Когда я переехала в свою квартиру, появился мужчина на джипе, который доставил все вещи из моего прежнего жилья. Хотя и больно осознавать, что Оникс действительно расстался со мной, было приятно получить обратно фотографию, на которой нас запечатлели с мамой и сестрой — самое дорогое, что у меня было.
Я привыкала к новой жизни и чертовски гордилась собой, даже если жаждала прикосновений Оникса каждую ночь.
Самой лучшей частью моей жизни являлась племянница. Она была лучиком света для меня, и я проводила каждое мгновение с ней и сестрой. Кеннеди умоляла не съезжать, но мне это было нужно. Их дом принадлежал только им, и я просто не вписывалась в их семейную жизнь.
Припарковав машину, я вошла в дом сестры.
— Я приехала! — громко крикнула, услышав лишь эхо. Мне не ответили. Поэтому я принялась обходить дом, в основном в поисках Элли. Однако, войдя в гостиную, замерла на месте.
Гаррет — человек, который увез нас с Ониксом отсюда, стоял у камина. Он выглядел очень солидно, но мужчина рядом с ним казался по-настоящему опасным. Именно он приезжал за мной в дом Оникса и отвез на роды Элли.
Мое сердце подпрыгнуло, я быстро оглядела комнату в поисках Оникса. Но тут же расстроилась, его не обнаружив.
— Привет. — я глупо помахала рукой, когда моя сестра подошла ко мне, держа Элли на руках. — Кто тут самая красивая девочка на свете? — Элли одарила меня одной из своих беззубых улыбок, держа во рту свой маленький кулачок. — Дай ее мне. — Кеннеди протянула мне маленький сверток, и я поцеловала племянницу в макушку.
— Что здесь происходит? — спросила я. Вопрос не был адресован кому-то конкретному, но я хотела получить ответы. У этих двух мужчин не было никаких причин находиться в доме моей сестры. И если они попытаются забрать мою племянницу, что ж, только через мой труп.
— Привет, Торрин, — поздоровался Гаррет. — Мы приехали убедиться, что все в порядке, и можно завершить сделку.
Мой взгляд метнулся к Пакстону.
— Привет, Торрин. — его голос был глубоким и зловещим. Я не помнила, чтобы он много говорил раньше. В основном я общалась с Эллен Сью.
Черт возьми, вся эта ситуация напомнила об Ониксе, и было тяжело сдерживать обиду. Я хотела, чтобы мое сердце забыло его. Хотела жить дальше, не встречаясь с кем-то, кто имел к нему отношение.
К черту их всех!
— Ладно. Пойду поиграю с малышкой. — сказала я.
— Подожди, — окликнул меня Пакстон. Это было словно дежавю. В прошлый раз я стояла именно на этом месте, когда Оникс подхватил меня и вынес за дверь. Я стряхнула с себя эти воспоминания, Пакстон не был Ониксом.
— Что? — коротко спросила я. Мне хотелось убраться отсюда.
Пакстон сделал шаг вперед, но я не сдвинулась с места.
— Ты не воспользовалась деньгами на счете.
Моя сестра ахнула. Я не говорила ни ей, ни кому-либо другому о деньгах, потому что не собиралась их тратить и покупать на них новый дом, машину, да что угодно!
— Откуда ты знаешь?
Улыбка немного смягчила черты его лица, и Пакстон перестал внушать такой ужас.
— Я всегда знаю то, что мне нужно знать. Оникс попросил меня положить их на твой счет, но ты к ним не притронулась. Почему?
Прекрасно. Я чувствовала, как у меня внутри вскипала ярость. Гарретт открыл портфель с документами, которые предназначались для моей сестры. Без сомнения, это было окончательно заверенная копия свидетельства о рождении Элли — копия, которую мы ожидали получить по почте. Я хотела уйти отсюда.
— Тебя это, разумеется, не касается, но я к ним не притронусь никогда. Это грязные деньги. Ваши дела касаются моей сестры, а не меня. Я выполнила свою часть сделки с мистером Блейком. — на этом я повернулась и вышла из комнаты. Я слышала, как Пакстон что-то говорил, но не слушала его. Вместо этого направилась в комнату Элли и села с ней на пол, прижавшись спиной к стене.
Элли закряхтела и улыбнулась. Я держала ее за маленькие пальчики, пока она лежала передо мной на полу.
— Элли, иногда жизнь — отстой, но ты всегда можешь поговорить со мной.
Пока она что-то лепетала, возбужденно дрыгая ногами, у меня сдавило грудь. Я больше не могла выносить это. Я больше не могла скучать по нему. У меня больше не было сил думать о нем. Мне действительно нужно было отпустить Оникса, но это будет не так уж и просто.
Моя жизнь уже никогда не станет прежней, но это не значит, что она не будет замечательной.
***
У меня всё расплывалось перед глазами, пока я работала за компьютером, все линии и цвета смешивались вместе. Я работала над проектом двенадцать часов подряд. Его нужно было сдавать только через пару недель, но мне нравилось работать. Вот почему я взяла на себя инициативу в этом деле, и мои коллеги были рады этому, учитывая загруженность.
Но когда начала раскалываться голова, решила, что пора ехать домой. Чувствовала, что скоро начнется мигрень. Офис компании находился в центре города, примерно в двадцати трех милях от моей новой квартиры. Единственная причина, по которой я жила так далеко от работы, заключалась в том, квартира была ближе к дому моей сестры и Элли.
Я не возражала против долгих поездок на работу. Много раз включала аудиокнигу и слушала ее. Или включала музыку и покачивала головой в такт по дороге домой. Однако сегодня вечером мне просто хотелось тишины и покоя.
Сев в свою машину, которую, к счастью, сестра сберегла для меня, я завела ее и направилась домой. Навалилась усталость, и я открыла окно, чтобы подышать свежим воздухом и не заснуть. Машина передо мной начала движение, и я тронулась следом, но когда я нажала на тормоз, ничего не произошло. Я нажала сильнее, потом еще сильнее, и ничего. Я попыталась свернуть с дороги, но было слишком поздно.
На скорости пятьдесят миль в час я врезалась в машину впереди. Меня пронзил страх, когда я ударилась об руль головой, и все вокруг потемнело.
***
Что-то холодное коснулось моей щеки. Я попыталась открыть глаза, но в голове так сильно пульсировало, что я не смогла этого сделать.
— Просыпайся, просыпайся, маленькая шлюшка.
27
ОНИКС
— Я очень скучаю по Торрин, — произнесла Эллен Сью, стоя ко мне спиной и что-то делая за кухонным столом. Не в первый раз она это говорила, и не в последний. Каждый день с тех пор, как Торрин уехала, она повторяла одно и то же. Я проигнорировал ее, зная, что Эллен Сью добавит еще что-то, потому что так было всегда, когда дело касалось Торрин.