Райън каза:
- Независимите държави от Общността вече не са чак толкова независими.
Головко кимна разгорещен, отпи продължително от водата си и попи потта от веждите си със салфетката.
- Напълно вярно. Бъркат се в изборите, купуват и заплашват лидери и влиятелни хора и подкопават групите на опозицията.
- Белорусия, Грузия, Молдова... те на практика отново са страни сателити. Узбекистан и Таджикистан така и не напуснаха стадото. Видяхме и какво стана, когато съсед на Русия, Естония, не пожела да постъпи както искаше Москва. Без вас, Иван Еметович, Естония щеше да стане васална държава и Литва и Латвия също биха паднали.
Райън го поправи учтиво:
- Не без мен, Сергей. Без НАТО.
Головко поклати глава.
- Вие поведохте. Европа не желаеше да воюва, но вие ги убедихте.
Тази тема се обсъждаше много в Белим дом. Райън само кимна леко и отпи от чая си.
Мери Пат запита:
- А какво мислите за конфликтите в Украйна?
- Украйна е особен случай, отчасти заради големината си. Десет пъти по-голяма от Грузия и с огромно население, което свързва семейната си история с Русия, а не с Украйна. Мнозина на Запад са забравили, че славянските държави Украйна, Белорусия и Русия имат общо наследство. Ясно е, че Володин желае да ги обедини в едно по исторически причини, а останалите бивши републики иска да контролира като буфер срещу Запада.
Ед Фоли каза:
- Когато Украйна заговори за присъединяване към НАТО, Русия, разбира се, замърмори, но едва когато Володин дойде на власт миналата година, се чуха истинските заплахи.
Сергей отново се закашля. Когато спря, опита да извини кашлицата си с шега:
- Извинете ме, вълнувам се, когато темата е Валерий Володин.
Повечето хора в стаята се засмяха учтиво. Но доктор Кети Райън не се смееше. Виждаше бледата кожа и засилващото се изпотяване на Головко.
- Сергей, тук имаме щатен лекар. Ако желаеш, ще накарам Мора да дойде следобед и да те прегледа, за да се увери, че всичко с теб е наред.
Тя говореше с учтив, но професионален тон, с който се обръщаше и към родителите на своите пациенти. Имаше собствено мнение по въпроса и искаше да го каже, но не бързаше.
- Благодаря много за предложението, Кети, но довечера се връщам във Великобритания и ако стомашните болки продължат, ще посетя лекаря си в Лондон още утре.
Усмихна се учтиво, но с очевиден дискомфорт.
- Сигурен съм, че утре сутринта ще се чувствам много по-добре.
Кети остави темата, но си личеше, че не е удовлетворена. Джак забеляза това и знаеше, че този разговор не е приключил.
Бедният Сергей - помисли си той.
Но Головко се вълнуваше повече от темата на разговора, отколкото от собственото си здраве.
- Да, Едуард. Руснаците се боят от завоя на Украйна на запад, встрани от тяхната сфера на влияние. Володин беше бесен, че националистите са завзели контрола над страната. Той се опасява, че ще се присъединят към НАТО, и знае, че стане ли това, Западът ще се бие, за да ги защитава.
Головко добави:
- Володин е хвърлил око на Крим, в Южна Украйна, и знае, че ще му е трудно да го придобие, ако Украйна се присъедини към НАТО. Според него е редно да действа по-бързо.
Райън каза:
- Прав е, че няма договор между Украйна и НАТО. И ако нахлуят там, няма да накараш Европа да се бие за Крим.
Головко размаха ръка във въздуха.
- Европа иска нефт и природен газ, а Русия го доставя. От доста време правят реверанси на Москва.
- Честно казано - възрази Райън, - те се нуждаят от нефт и природен газ. Може да не ми харесва, но е в техен интерес да държат Русия щастлива.
- Така е, но докато Русия се приближава все повече, като поставя една след друга марионетки в страните от Централна и Източна Европа, на страните от НАТО няма да им остане никаква възможност за маневриране по въпроса. Трябва да окажат натиск върху Москва, докато все още могат.
Райън се съгласи със Сергей, но този проблем назряваше от години и те нямаше да го решат на един обяд.
След десерта от различни сладкиши, който Сергей не докосна, Мери Пат и Ед се сбогуваха, а Джак и Кети поканиха руснака в Жълтата овална стая отсреща, където Кети обичаше да посреща частни гости.
По пътя Головко се извини и поиска да иде до тоалетната, и Джак го поведе към хола. Щом се върна обратно, Кети дойде при него.
Тя му каза тихо:
- Болен е.
- Да, каза, че е ял нещо, което не му понася.
Кети направи гримаса.
- Изглежда е по-лошо. Не знам как ще го направиш, но искам да го уговориш да позволи Мора да го прегледа, преди да замине за летището.